Александр Ковальков - Дикий: Жрец Проказницы

Последний вариант Дареку явно не понравился, не лишён малец здорового честолюбия и в мечтах явно видел себя великим магом, о котором слагают легенды. К тому же, как и большинство мальчишек, он хотел бы стать боевым магом, ведь легендарными личностями становятся именно они, а все остальные лишь статисты, помогающие добиться великому воину заслуженной славы.

- А если барон мне исправит... ну, то... что там надо исправить?

- Видишь ли, мы с Ликой хотим сделать тебе предложение. Ты можешь его принять и тогда часть твоих проблем отпадёт сама собой, а можешь и отказаться... В этом случае с утра ты проснёшься и весь наш разговор покажется тебе лишь сном, содержание которого никак не вспомнить. Извини, но мне совершенно не нужно, чтобы кто-то знал о моём статусе жреца Лики. Разумеется я расскажу тебе о твоих проблемах. Но никто не отнесётся всерьёз о заявлении обычного мага подмастерья о твоей травме тонких тел. И уж тем более никто не станет тратить свои силы и время, проводя умопомрачительную по сложности, доступную только на уровне магистра, а то и архимага, диагностику сироте, не имеющему ни кола, ни двора.

- И что вы хотите мне предложить? - Дареку надоели мои разглагольствования и он решил спросить прямо.

- В принципе, ничего особенного. Ты знаешь кто такая Лика?

- Эээм... - мальчишка покраснел от смущения.

Я мысленно хмыкнул. Чтобы свободно ориентироваться в местном пантеоне, этим вопросом надо заниматься специально. Простые люди не забивают себе подобным голову. Они знают только Верховного и нескольких старших богов. Им достаточно придти в Храм Всех Богов, имеющийся в каждом крупном и через одного в средних городах. Там сначала молишься Верховному, а после, сделав несколько шагов в сторону, окажешься как раз у алтаря того бога, который покровительствует тому, по поводу чего ты хотел бы обратиться. Не факт, что этот конкретный бог тебе поможет, но ты можешь помолиться и двум-трём другим божествам, ведь сферы влияния и интересов у богов пересекаются. Кто-то да решит помочь и, возможно, даст знак, что твои молитвы услышаны. Нет знака ни от кого? Можно попытаться в следующий раз. Только надо быть готовым к тому, что боги решат выполнить просьбу не совсем так как ты хотел, или даже совсем не так.

- Так вот, Лика - её ещё называют Проказницей - дочь Рагана и Фреи. Богиня она, как ты мог догадаться благодаря её прозвищу, озорства, проказ и шалостей. Разумеется, чтобы быть хорошим озорником, недостаточно иметь только непоседливый характер - иначе попадёшься. Хочешь подшутить и не понести наказание? Нужно всего лишь обладать множеством знаний и умений, уметь находить нестандартные подходы к разрешению стандартных ситуаций. Так что покровительствует она талантливым людям с живым характером и цепким умом, способным подойти к решению проблем творчески. Ученики школ и студенты, кстати, тоже входят в сферу её влияния, как не трудно догадаться. Ну и, разумеется, покровительствует она людям, умеющим менять личины - иногда достаточно изобразить невозмутимое выражение лица и уверенный вид, или наоборот талантливо разыграть невинность, чтобы не попасться или грамотно разыграть кого-нибудь. Запомни кстати, озорника порют не за шалость, а за то, что его поймали. Ну и питает Проказница любовь к оборотням - вот уж кто действительно умеет мгновенно перевоплощаться. Боюсь, как бы наш разговор не закончился, в полнолуние ты отныне будешь выть на луну и вычёсывать блох.

Дарек ощутимо вздрогнул и испуганно сжался. Хм... Кажется, моя пропаганда и пиар акция юной богини немного забуксовала. Не стоило видать про оборотней мальцу рассказывать, но очень уж он с серьёзным видом меня слушал.

Зря, кстати, боится. Вот Каим своему жабьему облику поначалу тоже не слишком рад был. Но ведь пару месяцев назад, когда за каким-то лядом попёрся в бедняцкий район Палара глубокой ночью и нарвался на группу бандитов, где-то раздобывших мощные боевые артефакты, был очень даже доволен. Любовь к боевым искусствам пупырчатому так и не удалось привить и быть бы ему ограбленной и хорошо прожаренной, порубленной на много маленьких Каимов тушкой, но помогла смена облика. Он буквально отплевался от нападавших своей жутко кислотной слюной.

- З-зачем? - немного заикаясь спросил он.

- Да не волнуйся ты так, это Лика бонусом даёт тем, на кого обратила своё внимание и имеет свои планы. Да и то не всем. Между прочим, очень полезная вещь, когда хочешь скрыться от объекта твоих шуток или желаешь остаться инкогнито. Даже если ты и согласишься на наше предложение, то второй облик тебе ещё предстоит заслужить. А до тех пор будешь обходиться природной смекалкой, ловкостью и умением вовремя уносить ноги.

Мальчишка молчал, обдумывая мои слова. Хоть я и решил не использовать ментальную магию, читая его мысли, но эмоции его были для меня открытой книгой. Дареку не терпелось узнать что же может быть нужно от него богине такого, что она послала своего жреца? И не просто послала, а ещё и в тот момент, когда он готов был принять любую помощь и заплатить не торгуясь. Жрец же, вместо ультиматумов и приказов, начинает убеждать в чём-то согласиться, заходя издалека, распаляя любопытство, но не говоря ничего конкретного. Моё поведение было нетипичным по сравнению с привычным Дареку, когда взрослые, хоть как-то влияющие на его судьбу, общаются с мальцом приказным и не терпящим возражения тоном. Природная же осторожность заставляла его с недоверием относиться к словам незнакомца, держащего в своих руках его жизнь.

Пожалуй, пора делать предложение. Ещё чуть-чуть и парнишка лопнет от любопытства. Да и испытываемые им слишком сильные эмоции, грозят нарушить ограждающие барьеры для предстоящего ритуала, поставленные вокруг бандитов. Не хочется лишний раз всё переделывать. Всё-таки Дарек находится в состоянии, близком к эйфории, а стабилизировал я фон из расчета на негативные эмоции бандитов. Тому, кто никогда на протяжении долгого времени не ожидал неминуемой смерти и в друг, в какой-то момент не узнал о том, что опасность позади и впереди ещё целая жизнь - тому не понять насколько сильный коктейль бурлил сейчас в крови парня, заставляя чувствовать просто запредельную радость.

- Как ты смотришь на возможность стать посвящённым Лики? - решив не мучить Дарека любопытством пока он от него не лопнул, прямо задал вопрос я.

На его лице отразилось жуткое разочарование. В мечтах он уже видел себя паладином богини и её правой рукой как минимум. А тут предлагают простое посвящение. В принципе, подобная вещь ни одну из сторон ни к чему особо не обязывает. Посредством меня, Лика ставит на паренька... можно наверно назвать это меткой. Отмеченному вниманием богини не посмеют вредить никакие духи, с гораздо большей вероятностью, чем с обычными смертными, богиня ответит на его молитвы, а возможно даже и сама решит в чём-то помочь (с последним, учитывая специализацию Проказницы, пареньку лучше не сталкиваться слишком часто). Ну а после смерти его душа отправится к Лике и уже она будет решать в кого и когда душе перерождаться. Причём это скорее договор о намерениях, чем окончательная сделка. Не подпитываясь энергией веры направленных на божество молитв, метка постепенно истончается и в конце концов пропадает.