Руслан Калыков - Только хардкор

Мы прошли еще не много, а после свернули за угол.

Я перехватил взгляд Арктуса, устремленный на мои доспехи.

— Может ты мне продашь их? — спросил он.

— Не продается, — отрезал я.

— Тогда после соревнований, дашь поносить, — заявил Арктус.

Я засмеялся его настойчивости и хлопнув его по плечу, согласился.

Главная площадь гудела. Огромное пространство, устланное мелкой каменной плиткой, казалось вместило в себя всех жителей города. Люди смеялись, кричали, болтали и создавали невообразимый шум одним лишь своим присутствием.

Где-то далеко, посреди этого хаоса, возвышалась крупная арена без ограждения, метров десяти в диаметре.

Арктус, ловко толкнувшись ногами вспрыгнул вверх и воспарил над толпой, направляясь к центру площади. Я прыгнул, последовав его примеру и паря в воздухе, полетел вслед за ним.

Приблизившись, Арктус оставил меня стоять у арены, а сам двинулся дальше, сказав мне ждать объявления своего имени.

Через пару минут, на постамент взобрался седовласый мужик и зычным голосом, наверняка усиленным магией, призвал всех успокоится. Толпа, стихла под силой прокатившегося рыка мужика.

Объявлялись первые участники поединка.

Интересно будет взглянуть на участников и оценить их силы. Я почувствовал легкое волнение и глубоко вздохнул, успокаивая себя.

Мужик, заглянул в свернутый в двое листок, а после обвел взглядом толпу, готовясь вызвать первых участников.

— Джон из Тельма и Алексей из Харна. Поднимайтесь на арену.

Что!? Джон? Вероятность того, что Система выдаст кому-то подобный квест все же была, тем более, что ее процессы оставались по-прежнему неизведанными.

Толпа заревела, приветствуя первых участников и предвкушая предстоящую схватку.

Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоить колотящееся сердце. Качнулся с носка на пятку и почувствовал, как волна адреналина окатывает меня изнутри, смывая волнение и мешающие мысли, оголив прятавшиеся в глубине сознания инстинкты.

Резко толкнувшись я выпрыгнул на арену, взлетев на пару метров в высоту, под восторженные выкрики зрителей.

Напротив, спокойным шагом, поднимался по лесенке Джон. Без брони и сжимая в руках не виденный мной до этого момента посох.

Мы застыли друг напротив друга, ожидая команды к началу поединка. Моего лица не было видно из-за шлема, однако одно лишь имя выдавало меня с головой. На арену поднялся Арктус.

— Это ты? — просто спросил Джон.

— Скажи мне Джон, какие цели ты преследуешь на самом деле? — игнорируя его вопрос, задал я свой.

— Ты еще не понял? Хотя ты и не смог бы. Второй создаст новый, лучший мир. Но для этого, мы должны уничтожить всех, кто может помешать. Совсем скоро, контроль над управлением вратами перейдет к нам и такие как ты, уже ничего не смогут с этим сделать. Ты предал нас, встав на другую сторону и в этом твоя ошибка.

Так он думает, что меня завербовали в агенты первого?

— Но это не важно. Ты не покинешь этой арены, — закончил он.

Я молчал. Резкие и порывистые потоки прохладного ветерка, поглаживали стальные пластины доспеха и трепали цветные знамена, висевшие над ареной.

Мана, разошлась по моим венам, готовая ударить в одно мгновенье, сокрушить и смять любую возникшую преграду.

Я напрягся, ожидая начала и чуть подался вперед.

Арктус взмахнул рукой.

Хрустнул каменный настил под ногами, не выдерживая мощного толчка моих ног. Разум ускорился, позволив мне видеть все вокруг словно в едва замедленной съемке.

Я был быстрее. И на таком расстоянии, должен был успеть достать Джона, до того, как он сплетет заклятие.

Тяжелая сталь окованных сапог, ломала и заставляла идти трещинами пол, ветер свистел в ушах, возмущаясь моему рывку.

Однако, Джон и не пытался двигаться. Наголовье посоха сверкнуло и в одно мгновение укрыло мага под куполом энергии, а после выстрелило по мне, длинной очередью сотканных из маны копий.

Резкий поворот вокруг своей оси, смещающий центр тяжести в сторону, а после отчаянный прыжок назад, разрывающий дистанцию.

Копья с оглушительным грохотом прошили настил арены, разметав вокруг каменное крошево.

Потоки маны из тела вырвались наружу, хлыстами ударили о пол и толкнули меня в воздух. Я взлетел вверх, и создав перед собой щит замахнулся двуручником, готовясь обрушиться на врага.

Джон, взмахнул посохом выпуская по мне несколько копий. Заряды энергии ударились о мой щит, разбив его почти сразу. Одно копье чиркнуло по ноге, второе ударило о закованный в сталь бок.

Я почувствовал лишь сильную боль, но доспех выдержал, полностью оправдав свое назначение.

Джон дернулся, пытаясь выйти из-под купола и с линии атаки, ломанулся в сторону.

Меч опустился, ударив всем своим весом и мощью.

Купол задрожал, поплыл и едва не рассыпавшись пошел трещинами, однако выдержал натиск. И снова в меня полетели копья, стремясь попасть в голову. Я дергался в стороны, уклоняясь от снарядов, кружа вокруг и пытаясь выждать время для атаки.

Увернувшись в очередной раз, я что есть сил, вонзил широкое лезвие меча в пол, а сам продолжил свой танец.

— Понял наконец, что он бесполезен! — воскликнул Джон.

Я вскинул руки, создав над собой защитный купол. Копья с громким треском ударились в полупрозрачные стенки, но не сумели проломить его.

Вся мана в теле, вскипела. Вокруг меня вспыхивали один за другим огненные шары, накаченные энергией до предела. Клубящиеся потоки закружились, издавая низкое гудение и опаляя жаром воздух вокруг.

Джон, нахмурившись воздел свой посох над собой. Над ним один за другим возникали ледяные глыбы, сияющие изнутри прохладным светом.

Вложить все силы в удар. Вся энергии, что была в запасе, безжалостно вливалась в огненный вихрь вокруг меня.

Я почувствовал, как мана истончается, уже слабеющим ручейком, а не могучим потоком вливаясь в заклинание. Руки задрожали от сковывающего напряжения, испарина пота выступила на лбу — еще мгновение и я не удержу этой мощи.

Я закричал, и резко выбросил руки вперед, толкая пылающий вихрь в цель. Воздух загудел, разгоряченный разошелся в стороны, отступая перед ревущим пламенем.

Джон рубанул посохом перед собой, отправив в полет источающие холод глыбы сверкающего льда.

Раздался грохот и две стихии столкнулись в отчаянном противостоянии.

Ударная волна, разбила все щиты, распространяясь в стороны. Люди за пределами арены закричали в панике, однако маги, стоявшие вокруг, сдержали натиск разбушевавшейся энергии.

Я посмотрел перед собой. Арена, обуглилась, местами полыхали языки пламени, перемежающие с торчащими шипами и кусками льда.

Джон тяжело дышал, опираясь и судорожно схватившись о свой посох. Заклятия выпили все его силы, как и мои, осушив источник маны досуха.