Коллектив авторов - Новогодний

— Долго же ты ко мне добиралась, проходи. А я вот решила дымоход почистить, а то мало ли что…

Зайдя в дом, я увидела, что из нажитого добра у неё был только старенький телевизор и черный пушистый кот, который, завидев меня, принялся мурчать. В доме было убрано, только немного сажи вокруг старой русской печи, возле которой стоял стол да пара стульев со спинкой. Казалось, что в этом доме не было ничего, что могло принадлежать к эпохе двадцать первого века. Все было старым и казалось вот вот рассыплется. Уютным этот дом также назвать нельзя было, так как что-то страшное сидело по углам и наблюдало.

— Что? Не очень-то я живу с таким-то даром? — пробурчала старуха.

— Всё необходимое есть. — коротко ответила я.

— Да есть-то, есть, но скоро рухнет.- продолжила ведьма.

— А что родные — то? Пусть помогают, это ведь их долг.

Услышав такое, старуха рассмеялась, поставила чайник на старую печь и, обернувшись ко мне, как будто на одной ноге крутнулась, сказала голосом, который я никогда не забуду:

— Так я изжила их всех, нет у меня родных! Как думаешь, сколько мне лет?

— На вид лет восемьдесят — предположила я.

— Да, так и есть, но это только на вид и по паспорту. На самом деле я живу уже столько, что и не помню. Сейчас вот тело выбираю. Твое приглянулось, ничего так!

Услышав это, мои глаза округлились и я, сама того не желая, выдала свой страх.

— Не бойся! Шутит бабушка, маразм у неё старческий! — рассмеялась старуха.

Голос ее стал более ласковым и нежным, а глаза хитро прищурились. В голове промелькнула мысль о том, что если бы я и говорила правду, то в конце обязательно списала бы всё на маразм.

— Ну ты проходи, раздевайся, — обратилась она ко мне

— Садись за стол у окна, только с правой стороны, и начинай рассказывать. Дары, что ты мне принесла, оставь у входа.

Я послушно поставила пакет у двери, как она велела. Никогда ранее не бывая в гостях у таких людей, собираясь в путь, у меня в голове постоянно крутились одни и те же слова « Свое отдай, чтоб чужого не навесили». Тогда я приняла решение купить для старухи все самое необходимое. В пакете была и еда, и хозяйственные принадлежности. Если бы я знала, что так убого живет ведьма, о которой знают все, привезла бы чего позначимей.

Я разделась и, сев на указанное место, принялась рассказывать. К этому времени закипел чайник, старуха заварила мне чай. Как только я потянулась к чашке, чтобы сделать глоток, чёрный кот зашипел, спрыгнул с подоконника на стол и перевернул ее. Старуха, разбирая пакеты, прошептала:

— Ишь ты, смотри, защитник нашёлся!

Она нервно схватила пакеты и, подняв ляду, спустилась в подвал. Сказать, что мне было жутко — не сказать ничего! Но я решила отбросить все странности и, холодящие душу, разговоры и ждать свой приговор.

За окном стало смеркаться, все покрылось вечерней синевой. Вдруг неожиданно в окне мелькнула чья-то тень, толи животного, толи человека.

«Ну, вот… опять…», подумала я, « Как сделать, чтоб этого не видеть?» Внезапная снежная буря подхватила тень, и она рассыпалась. « Хоть бы дорогу не замело…»

Выйдя из подвала, старуха проговорила:

— Ну, так — значит так.

Я, ничего не понимая, решила не придавать произошедшему значения и об увиденной тени ничего не говорить, с надеждой уставившись на старуху. Она, будто читая мои мысли, продолжила

— А что тебе здесь непонятно? Ведьма ты самая настоящая и сильная! Твой дар по крови передался, колено так через седьмое. Представь, какой он сильный, этот дар! Так долго ждал, чтобы попасть правильно… А сон твой… Все, как есть в нем, так и понимай! Освободила ты души людей, которые мучились злобой своею, от несправедливой смерти захлебывались.

— А мужчина с усами кто?

— Злой он, страшный, хуже беса. Но твой он, к тебе приставленный и помогать обязанный. Будет приходить в разных обличиях, самых неожиданных. Извести любого сможет, только попроси! Мне, чтобы побывать на таком балу душ, столько обрядов нужно провести, а тебе, незнающей, не опытной такое ответственное задание вручили. А ты еще смеешь бояться и робеть?! В общем, этот сон — твой, откуп возможно за дар твой, а возможно подарок мертвым перед Новым годом, но по-другому быть не должно. А ты, что думаешь? С ума сходить начала?

— Ага, а забрать вы этот дар можете? — устало прошептала я. Услышав это, ведьма рассмеялась:

— Я бы с удовольствием, да боюсь, прав таких не имею. Радуйся, что глаза тебе открыла и больше не проси ничего! С наступающим Новым годом и Рождеством! Ты чего такая гарусная? Праздники ведь на носу, толи еще будет! Что, ведьмой быть не хочется? Так радуйся, что не сумасшедшая! Душам помогла покой найти, что по сравнению с этим одна твоя беспокойная ночь? Пред Новым годом и Рождеством все в помощи нуждаются. Ведьма всегда в грязи валяется и не должна от этого отвращение испытывать, так как всегда очищенной возвращается. Запомни это, как бы мерзко не было, надо…

Старуха говорила с таким воодушевлением, немного насмехаясь, а мне, страх как, не хотелось быть ведьмой! Забыть бы все, но видимо не выйдет.

— Что ж, пора тебе в путь собираться. Видишь, как метет?

— Ага…

Я оделась и, выйдя на крыльцо, замерла. Старуха выглянула из-за моего плеча, пытаясь найти то, что привлекло мое внимание. Снег замел наши следы, но от двери к калитке и вокруг дома появились новые, не человеческие, а звериные копыта. Старуха, увидев их, заулыбалась. Что это было — спрашивать не хотелось…

— Вот не зря почистила. Тебе точно пора…

Ведьма вытолкала меня за дверь и быстро заперла калитку, прокричав в след:

— Жди меня на Рождество, явлюсь к тебе, чайку попьем!

Чаю теперь уж совсем не хотелось… Я слышала, как скрипит снег под ногами старухи и как за ней закрывается входная дверь. Было видно, что очень уж она обрадовалась следам копыт на снегу. Я стояла возле машины, подняв печально лицо к звездам, наблюдая за тем, как они путаются с метелью. Только сейчас я поняла, почему ведьма так часто насмехалась. Молодым ведь все кажется намного хуже, чем есть на самом деле. Не ценим ни времени, ни чуда случайного, а только жалуемся и преувеличиваем, делая проблемы еще более проблемными, чем есть на самом деле. А ведь действительно, чего грустить перед таким праздником? Я ведь всего лишь ведьма, а не сумасшедшая!

Город преобразился мерцая всеми цветами радуги. Разноцветные огоньки завораживали, даря атмосферу восторженности и предвкушения чуда. Я очень люблю Новый Год именно за праздничную суету и веселую суматоху, в которой люди становятся улыбчивыми и доброжелательными, на время забывая о проблемах и лелея веру в то, что со следующего года жизнь начнется с чистого листа.