Коротыш Сердитый - Под маской зверя [СИ]

Группа спустилась почти к самой реке и двинулась вдоль нее, прыгая с камня на камень. Утреннее солнце еще не удосужилось заглянуть в это пробитое водой ущелье и здесь царили предрассветные сумерки. Рахтрат изредка задирал свою остроносую морду вверх, нюхал воздух и подслеповато щурил глаза, непроизвольно закрываясь от солнечного света рукой. Пальцы его были не так сильно развиты как у мава или же хаса, но схватить и крепко удержать вещь они могли.

Идущий первым бугай чуть притормозил и издал громкий свист, чтобы его услышали в грохоте речки. Ответом ему был такой же сигнал и громила махнул рукой, мол, пошли. Обойдя завал из камней, он вышел на расчищенную за вчерашнюю половину дня площадку. Сторожа и по совместительству работники с настороженностью уставились на незнакомую им троицу.

— А?… — начал было один, указывая на них пальцем.

— Так надо. — Коротко бросил бугай. Он повернулся к старшему. — Внутрь не лазили?

— Меня туда никаким сладким рулетом и голой бабой не заманишь. — Ответил тот. — Всю ночь тут провели.

— Вой, вопли или крики слышали? — спросил худой дармар, подходя к ним. Свою родню он сознательно не замечал, игнорируя. Та, впрочем, отвечала ему тем же. Но хотя бы в драку не лезла, что уже говорило о ее вменяемости. Сам же дармар первым с ней разговор начинать не собирался, хотя ненависти не испытывал. Эти высшие сами себе там что-то придумали и сами же в это поверили.

— Нет, — мотнул головой старший, — тихо как в гробу.

— Оставайтесь здесь. — Куол расстегнул сумку и начал доставать какие-то пузырьки с зельями. Фрайя сразу же опознала, что это такое.

— Рехнулся? — произнесла она, пересилив свою гордость и обращаясь к дармару, понимая, что он хочет сделать. Тот мельком взглянул на нее, но копаться в сумке не прекратил. — Хочешь прямо сюда их призвать?

— А ты предпочитаешь сражаться с ними в темноте на их условиях? — огрызнулся Куол.

На это магичке нечем было возразить и она промолчала. Дармар же осмотрел площадку, внутренне усмехнувшись. Хорошо что девчонка не спесивая дура и не блажит от негодования. Возможно, что он с ней и сработается — одного мага здесь явно будет маловато.

— Места мало. — Пробормотал он вслух, думая о своем. Потом посмотрел внутрь темного провала, который охраняли бандиты. — Пещера глубокая, все могут и не услышать. — Повел головой так, как будто нюхал воздух. — И сила еще их не покинула.

— Ты их переполошишь раньше времени. — Прошипела Фрайя, подходя к темному. — Здесь отступать некуда.

Куол прекратил копаться и уставился на девушку своими темными, почти черными глазами. Две точки на фоне белоснежных белков.

— И что ты предлагаешь? — дармар не стал ерепениться, не стал корчить их себя недотрогу и оскорбленную гордость. Он имел непростой разговор с Большим Отцом, который очень просил забыть о прошлом и "качественно поработать на свою будущую репутацию". Здесь с ним Коул был согласен. Хотя, стоит сказать, что к армарам он был совершенно равнодушен — лично ему они не сделали ничего плохого. А раз теперь ему предстоит лезть в пещеру с одной из них, то и начинать с конфронтации явно не стоит. Он всю дорогу думал об этом.

— Тихо зайдем и также тихо выйдем. — Фрайя не отрываясь смотрела в глаза Куолу. — Не потревожив никого.

Дармар посмотрел на ее спутников, на девушку.

— Не получится. — Отрицательно качнул он головой. — Туда уже заходили. Они. — Он кивнул башкой в сторону бандитов. — Нашумели там как смогли и подняли всех, кто был в состоянии двигаться. Сейчас они уже настороже, только спят, но стоит кому-то пройти мимо…

— Я поняла. — Фрайя встряхнула кисти рук. С ее пальцев сорвались короткие синие искорки. Пара стражей поежилась — они по себе знали, что такое боевой маг. — Тогда призывай. — Армарка оглядела всех вокруг. — А вы не стойте столбом, готовьтесь к обороне. Когда уроды полезут из пещеры — первыми пусть работают лучники. Бейте по ногам, чтобы замедлить их. Остальные разберите факелы и поджигайте тварей. — Сейчас магичка забыла о прошлых разногласиях между народами. Пускай здесь и собрались бандиты, но все, практически все были представителями разных рас. Не хватало только рудокопов, дремаров и кочевников, детей южных степей. Среди бандитской стражи даже затесался один орк, вооруженный своей излюбленной кривой саблей и боевым топором. — И не стойте на месте, постоянно перемещайтесь. Копейщики, — обратилась она к Когтю и еще одному молодому парню, у которого заметила древковое оружие, — встаньте с обеих сторон пещеры и бейте их в ноги. Рядом с вами пусть держатся факельщики — как только тварь упадет, сразу же жарьте ее. Чем больше их падет здесь — тем меньше останется там. Это всем ясно? — спросила Фрайя таким тоном, чтобы сразу же пресечь все глупые вопросы. Однако они возникли.

— А почему ты здесь распоряжаешься? — спросил старший охраны, решив, что незнакомая магичка ему не начальник. Был он туповат по жизни и тугодум, до которого не сразу доходило. Но исполнительный тугодум.

— Потому что если бы старшим искателем назначили тебя, то все вокруг уже были бы трупами. — Спокойно ответил Куол и посмотрел на бандита. — Шаркуш, сядь и не отсвечивай, целее будешь. — Он повернулся к Зугурту, который шел первым. — Я не понимаю, почему Отец назначил старшим именно его?

— Потому что он дурак. — Просто ответил бугай. — И до сих пор не понял, что всю ночь провел рядом с умертвиями.

— Умертвия?!! — вздрогнул от страха бандит. — Там в пещере умертвия?!!!

— А ты думал кто? — хохотнул Фригрид.

— Я думал твари какие-нибудь вроде них. — Он мотнул головой в сторону хаса. — Или них. — Показал на рахтрата.

Тот проскрипел что-то нас своем языке — амулет с переводом не справился. Наверное в него не зашили нужный язык, подумал Коготь.

— Чего он сказал? — Шаркуш ткнул грязным пальцем в крысеныша.

— Пообещал перегрызть тебе горло, как только представится такая возможность. — Ответил за Скаара Зугурт.

— Зажигайте факелы. — Приказала Фрайя, видя, что Куол уже все приготовил к началу ритуала призыва. — Копейщики — по местам.

Коготь и молодой парень встали по краям пещеры, рядом с ними застыли факельщики. Лучники спрятались за наваленными камнями напротив пещеры. Фрайя же и Куол оставались на середине площадки, последний готовился начать.

— Кто будет приманкой? — спросила девушка.

— Да вон его в жертву и принесем. — Указал кончиком кинжала на Шаркуша дармар. Тот со страхом воззрился на темного.

— Не надо!!! — завопил кым так, что его, наверное, даже в Торнбьефе было слышно.

— Да не ори ты так, дурак, — поморщился с досады Куол, — эдак умертвия и без моего призыва на твой крик вылезут. Есть у меня здесь заготовка нужная… — Он достал нужный пузырек и принес от костра тушку свежепойманного попрыгунчика, которого он прихватил с собой.