Коротыш Сердитый - Под маской зверя [СИ]

— Он сам его принес снизу. — Фрайя указала на лестницу. — Бежал наверх, но не успел выбраться из пещеры.

— Ступайте по ступеням осторожно. — Предупредил Куол. — Там могут быть нажимные пластины.

— Уверен? — спросила армарка и вместо ответа маг указал пальцем вверх.

Все задрали головы и увидели, что прямо над ними висят крупные тяжелые булыжники. Они держались на стальных решетках, которые могут легко уйти вниз, едва сорвутся с запоров. А вот к тем были протянуты канаты через систему блоков, скрытую где-то за стенами пещеры. Как строители умудрились там их разместить — непонятно, не стали же они опять возводить стены? Или стали? Так или иначе, но булыжники легко могли снести с лестницы любого, кто наступит на нажимную пластину. Камни располагались высоко и путники никак не могли бы их заметить. А когда они бы упали вниз, то расхитителей гробниц точно раскатало бы в блин — деваться им на лестнице было некуда.

— Звери же как-то тут прошли. — Заметила Фрайя.

— У Скаара нюх на ловушки — он их издали чует. — Прогудел Зугурт. — Потому его и взяли. Они просто аккуратно их обошли.

— Спускаемся. — Произнес Куол и первым ступил на лестницу.

Нажимные пластины представляли собой неотличимые от каменных ступени. Перед каждой из них рахтрат рисовал знак опасности — галочку углом вверх. Именно на этот знак и указал Зугурт. Так что приходилось перепрыгивать. Всего таких ступеней было семь штук — Фрайя считала их для себя. Когда искатели оказались внизу, то сразу же увидели мощные створки раскрытых дверей из которых так и сквозил поток магии. Звери прошли здесь и ничего не заметили, однако оба мага поморщились — источник создавал помехи их собственным возможностям, да и голова стала болеть сильнее, словно кто-то поселился внутри черепа и начал надоедливо жужжать. Сопротивляться чужой магии все равно что плыть против течения — сил на это тратиться в разы больше. Фрайя знала, что магия она у каждого народа своя. И если армары, дремары и дармары пользовались одинаковыми возможностями, то вот магия кымов от них серьезно отличалась точно также как ритуальные пляски орков возле костра или же завывания мавских шаманов. И если кымская магия была досконально изучена и армары могли с ней справится, то вот этот источник был совершенно не знаком обоим. Возможно потому, что он принадлежал драконам, подумала Фрайя. Сейчас добыть сделанный ими артефакт или амулет очень сложно, не говоря уже о том, чтобы зарядить его. Нет, зачарованное оружие, сделанное драконами, можно использовать и поныне и магию оно принимает любую, но вот насколько оно становится при этом мощнее это уже другой вопрос. Фрайя прекратила раздумывать над этим и решительно шагнула в темноту коридоров, сотворив при этом заклинание бодрости.

Впереди послышалась какая-то возня и армарка увеличила свечение, пытаясь разглядеть кто там. Зугурт взял наизготовку меч — он тоже услышал странные шорохи. Но оказалось все просто — это Скаар шарил по сосудам, пытаясь достать оттуда узкими ручонками драгоценные камни. Воин подошел к нему.

— Просто переверни его.

В ответ крысеныш недовольно пропищал.

— Тяжелый? — удивился Зугурт и попытался приподнять сосуд одной рукой, но не смог. — Хм, действительно.

— Он просто искусно вырезан из скалы, не видишь что ли. — К нему подошел Фригрид. — А остальные где?

Рахтрат махнул рукой дальше в сторону коридора, мол, ушли туда. Фрайя посветила в ту сторону и заметила, что проход раздваивается.

— Вправо или влево? — спросила она.

— Проверим оба. — Отозвался Зугурт. — Ты пойдешь со мной, а Куол с Фригридом. Скаар, завязывай, на обратном пути достанешь.

Крысеныш прекратил возню и, встряхнув еще легкий кошель, двинулся вперед, свернув влево. Вправо ушли ящер с мавом и армарка последовала за ними. Дармар зажег такой же светильник как и у нее и направился в левый проход.

Фрайя пошла первой, внимательно глядя под ноги. Зугурт двигался следом, осматривая стены, ниши которых были пусты. Наверное здесь и спали те самые умертвия, которых сейчас спалило вставшее из-за гор солнце. Возле каждой ниши стояли по каменной вазе, заглянув в которые, он увидел на дне золотые монеты и несколько драгоценных камней. А ведь Отец был прав, подумал воин, сюда действительно никто не заглядывал, а тот хрен, что помер на лестнице, явно не интересовался содержимым сосудов. Где же он достал нож? Прошел еще дальше, не тревожа умертвий? Он, Зугурт, уверен, что стоило ему запустить руку в один из сосудов, как тут немедленно все бы и проснулись.

— Стоять! — раздался голос впереди и Фрайя замерла. Она хорошо узнала интонации ящера. — Там ловушка, прямо у тебя под ногой. Отступи назад.

На первый взгляд плиты выглядели одинаково и почему Коготь решил, что там ловушка, девушка сперва не поняла. Ящер подошел ближе и указал, на какую плиту не следует наступать.

— Как? — спросила она.

— Запах металла. — Просто ответил тот, показав язык. — Везде только камень, а там металл. — Он повернулся и показал рукой куда-то вперед. — А там — отверстия, из которых вылетают дротики. Я уверен.

— Где заканчивается плита? — спросил Зугурт.

— Здесь. — Очертил границу когтем ноги ящер. — У меня нет краски, чтобы пометить.

— Сейчас. — Фрайя присела и провела ладонью по полу, раздувая пылинки. Узкую щель заметить было почти невозможно, но она сумела и наложила на плиту простое заклятие свечения. Та немедленно стала видна полностью. Долго оно не продержится — вблизи чужого источника собственные силы расходуются быстро, но она запомнила это место. Девушка сунула руку в сумку и достала кристалл, сжав его в ладони, восполняя собственные резервы. — Нужно предупредить других.

— Не маленькие, сами справятся. — Решил Зугурт. — Идем.

— Там впереди еще одна развилка. — Предупредил Коготь. — И два умертвия. Пока еще спящих.

— Они тебя не заметили? — удивилась Фрайя.

— Пропустили как-то. — Щелкнул тот хвостом.

Коготь быстро провел их к развилке, на которой в нишах стояли облаченные в латы истуканы. Рурк тоже оказался здесь — он отступил чуть подальше и держал на прицеле одного из них, молясь про себя, чтобы ящер как можно скорее вернулся. Оставаться в этой компании тысячелетних трупов ему совершенно не хотелось. Фрайя провела ладонью возле тела одного из них, не касаясь мертвяка.

— Просто труп. — Сказала она.

В этот самый момент труп открыл глаза, которые немедленно засияли оранжевыми огоньками. Армарка ощутила изменение потока магии, который неожиданно влился в тело умертвия, заставляя его двигаться. Так вот в чем дело, ошарашено подумала она, отступая на шаг, когда древний воин вдруг вышел из ниши. Вместе с ним зашевелился и второй, вынимая свой меч и поднимая щит.