Коротыш Сердитый - Под маской зверя [СИ]

— Теперь меня! — возопил раненый факельщик.

— Тебя Шаркуш забинтует. — Ответил Фригрид. — Пара царапин, а он уже подыхать собрался. — Воин потянул носом. — Засранец.

Все на площадке засмеялись — после такого нападения требовалась психологическая разрядка. Куол снова приложился к еще одному пузырьку, также восстанавливая магические силы.

— Бывала в гробницах? — спросил он и Фрайя не стала игнорировать вопрос.

— Пару раз приходилось. — Кивнула она.

— Значит, знаешь что делать. — Произнес Куол. — Я буду предупреждать об умертвиях и нежити, а уж вы не зевайте. Сейчас восстановлюсь и пойдем. И не забывайте о ловушках.

— Шаркуш! — воззвал Зугурт. — Не забывай зачем ты здесь. — Напомнил он. — Чтобы никого постороннего, когда мы вернемся, я здесь не видел.

Мы — это кто, подумал Коготь. Ты и твои дружки? А нам, стало быть, места в этих мы нет? Ящер быстро оглядел присутствующих, запоминая. Молодой парень, вылеченный Фрайей, раненые факельщик и лучник. Еще один лучник, два мечника и сам Шаркуш — семь человек. Двоих можно не считать, парня… с большой натяжкой тоже. Возможно, он будет благодарен магичке за спасенную ему жизнь. Остается четверо, если только к ним не подойдет подкрепление в виде отряда из десяти человек. То есть кымов. Вот тогда выйти из пещеры будет проблематично. Если там все не останемся. Но ничего, посмотрим, как дальше пойдут события.

— Скаар, ты идешь вперед. — Объявил Зугурт. — За тобой хас, потом уже мы. У вас нюх лучше, вам и кости первыми бросать.

Тут я с тобой согласен, подумал Коготь, посильнее сжимая копье и следуя во тьму за крысенышем. Который, прежде чем войти, осторожно понюхал пещерный воздух и что-то пропищал.

— Что он сказал? — спросила Фрайя, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Воин его знает. — Буркнул Фригрид, осматривая лезвие топора. — Никто его не понимает.

— Как же вы тогда общаетесь?

— Знаками. — Ответил спереди Зугурт. — Тихо.

Скаар начал спускаться вниз по пологому склону пещеры, постоянно шевеля своим носиком. Коготь двигался за ним след в след. Зрение очень быстро адаптировалось к полумраку, он легко различал контуры пещеры, как позади него вспыхнул свет. Ящер быстро обернулся и заметил, что Фрайя зажгла магический светильник, который поднялся к сводам и освещал идущих путников. Крыс впереди недовольно фыркнул, но продолжил путь, однако Коготь опустил ему руку на плечо, останавливая. Рахтрат резко обернулся, его арбалетик был нацелен в грудь хасу, но тот никак не отреагировал на угрозу. Коготь указал на свет.

— Его нужно убрать — это демаскирует нас.

— Змееныш прав. — Прогудел идущий замыкающим Фригрид. — Умертвия сбегутся к нам как стадо копытней на водопой.

— Я не вижу в темноте как он. — Ответила Фрайя.

— Просто идите позади и убавьте яркость. — Предложил ящер. — Мы разведаем путь. Рурк, ты с нами.

— Там могут быть ловушки. — Предупредила магичка.

— Когда кто-то из нас вляпается, то вы услышите. — Спокойно сказал Коготь и коснулся крысеныша. — Давай вперед.

Рахтрат что-то пропищал, но, похоже, согласился и двинулся вперед. Коготь тронулся за ним и Рурк мягко ступая последовал за ящером. Фрайя же убавила мощность света, оставив ровно столько, чтобы различать предметы в полутьме. Звери как-то незаметно исчезли в пещере и их силуэтов уже невозможно было разобрать. Зугурт положил свой меч на правое плечо.

— Подождем немного. — Тихо сказал он.

Куол же закрыл глаза и неслышно зашептал себе под нос. Он попытался определить, есть ли впереди кто-то из нежити, но потерпел неудачу. Мощный источник чуждой магической энергии создавал помехи и дармару было сложно сосредоточиться. К тому же после перенапряжения начала побаливать голова, словно он целый день заучивал новые заклинания. Куол открыл глаза и покосился на армарку, которая также манипулировала энергетическими потоками, но в иных целях. Она опасалась нападения "союзников" и дармар ее хорошо понимал, ибо поиски драгоценностей всегда заканчиваются чье-то смертью. Он впутался в это дело из-за долга Большому Отцу, который позволял ему проживать в городе и зарабатывать на жизнь составлением зелий "случайных" смертей, к которым иногда приходилось приложить руку. Куол был мастером в умерщвлениях, мог сделать так, что жертва погибала при обычных обстоятельствах. Ну там полный кувшин на голову упадет или же жертва споткнется вдруг и ударится башкой о камень. В этом дармар был дока. А к Большому Отцу попал до банального просто — проигрался в кости. Это было самое главное его проклятие — игра. Дармар всегда жаждал отыграться тем самым вгоняя себя в еще большие долги. Понятно, что при игре в кости нельзя было использовать магию, иначе он бы никогда не проигрывал. За этим внимательно следили и если уличали в магическом жульничестве, то виновника сразу же рубили без разбора. А вот использовать ловкость рук и уловки не запрещалось. Чем проклятые надувалы и пользовались, хотя Куол сколько раз пытался вывести их на чистую воду. Но с каждой игрой долгов становилось все больше, что все сильнее толкало дармара в объятия к Большому Отцу. Последнее время Куол стал задумываться, а случайны ли были его проигрыши? И, едва увидев армарку, которая являлась Хранителем, с удивлением подумал, что Большой Отец реально поднялся в городе, раз сумел привлечь к налету на гробницу такого сильного независимого мага и ее свиту. Странно, что она таскается со зверями, при ее положении привлекать к себе лишнее внимание с их помощью явно не стоит. Однако она на что-то рассчитывала. Или же внимание на себя оттягивают ее ручные зверушки?

— Пошли. — Подал голос Зугурт и первым двинулся вперед.

Группа спустилась еще ниже и Фрайя заметила, что каменный пол сменился вырубленными в нем ступенями, которые уходили куда-то вниз под гору. В начале спуска лежали три тела, причем двое из них было свежими, а третий явно покоился тут давненько, но явно меньше, чем два сезона, которые прошли с тех пор, когда пещера открылась. Он постепенно напитывался магией из источника и вскоре должен был присоединиться к охранявшим гробницу умертвиям, если не восстать прямо сейчас. Так что Фрайя решила не рисковать и отпустить трупы с миром. Она коснулась пальцами каждого, произнося сакральные слова и мертвецы немедленно обратились в прах, осталась только их одежда, оружие и поясные сумки. Зугурт не побрезговал порыться в них и стал счастливым обладателем нескольких железных монет, а также двух серебрушек.

— Пополам. — Напомнил о себе Фригрид и приятель кивнул, посмотрев на него.

— Пополам. — Подтвердил громила, ссыпав находку к себе в кошель. Потом посмотрел на место, где до этого лежал давнишний труп. — Наверное у этого подрезали тот зачарованный нож.