Джозеф Дилейни - Темный убийца [ЛП]

Внезапно я обнаружил, что меня тащат ногами к яме, приготовленной для меня, голова волочилась по земле. Они бросили меня туда. Глубоко в могиле, я всё ещё не мог двигаться, только пытался дышать. И тем не менее, кобалос, казалось, не хотели рисковать. Колышки были загнаны глубоко в землю, и я был привязан к ним за запястья и лодыжки. Затем они оставили меня.

Солнце опустилось ниже, и я больше не мог видеть своих врагов — только края открытой могилы и небо надо мной. Это может быть последнее небо, которое я видел. Я мог чувствовать также запах дыма. Рядом с кобалос горел огонь. Дерево потрескивало, когда горело.

Вскоре вновь появились маг и Шайкса и спустились в могилу. Двое воинов остались наверху, уставившись на меня. Я видел, что убийца держал то, что выглядело как копье с красным наконечником, но мне было трудно сосредоточиться.

Затем понял, что это тонкий кол с тлеющим концом. Шайкса направил его мне в живот, поддерживая постоянное, мучительное давление, вкручивая его в мою плоть. Я пытался не кричать, но боль была ужасной, и я не мог не издать пронзительный крик.

Шайкса налёг на кол всем своим весом, и я почувствовал, как он проходит сквозь меня. Он заставлял меня страдать столько, сколько мог. Затем я потерял сознание.

Когда я открыл глаза, убийца всё ещё держал кол, чтобы пронзить мое тело. На мгновение я подумал, что умер и переживаю этот момент снова и снова. Но потом я увидел, что первый кол всё ещё погружен в мой живот. Этот кол был вторым.

— Они говорят, что ты седьмой сын седьмого сына, — сказал улыбаясь Балкай. — Так что вполне уместно, что семь кольев, таких как это, должны пронзить твоё тело. Только после того, как ты будешь пронзён седьмым, тебе будет разрешено умереть.

Шайкса прикоснулся горящим кончиком второго кола к моей груди, высоко справа; затем начал вкручивать его в меня. Я почувствовал запах горящей плоти и закричал, пока голос не осип.

Они долго ждали, прежде чем использовать третий кол. Глядя вверх, я заметил, что небо темнеет. Солнце опустилось.

Одновременно, я наполнился надеждой. Я думал, что Грималкин скоро придёт.

Луна поднялась высоко в небо, я мог видеть её из могилы, но до сих пор Грималкин не пришла. Постепенно я понял, что был одинок и умру в одиночестве. Никто не придет спасти меня. Меня бросили.

Боль от первых двух кольев была сильной, но третье ощущалось ещё острее. Я содрогнулся и забился в конвульсиях от боли, когда кол пробил моё левое бедро. Где-то рядом, кто-то плакал и кричал и звал свою мать.

Медленно я осознал, что это был я.

ТОМАС УОРД

Я СЛЫШАЛ, ЧТО в своей предсмертной агонии, особенно в битве, мужчины взывают к своим матерям.

Сейчас это был я — я просто не смог удержаться. Я также умолял сохранить жизнь, умолял о пощаде, скулил, плакал, кричал. Боль была невыносимой.

Кобалос смеялись надо мной, а Балкай плюнул в лицо.

— Ты теперь не такой храбрый, маленький человек, — сказал он. — Воин кобалос не будет кричать и умолять, как ты!

Они пронзили меня четвертым колом, пятым, а затем шестым. Я почти сошёл с ума от боли, криков и бреда.

— Мама! Мам! — позвал я в ночь. — Помоги мне! Помоги мне!

Сначала ответа не было. Я снова погрузился в темноту, и вдруг вернулся на кухню на Пивоваренную ферму, где меня воспитывали. Я сидел на табуретке у огня, и слышал, как кресло-качалка двигалось туда и сюда: мама была в дальнем углу, где лучи солнца не могли добраться до неё. Яркий свет ранил её глаза.

Я умираю, и вся моя жизнь мелькает передо мной? Я задумался. Было ли это видение того времени, когда, будучи двенадцатилетним мальчиком, я спросил маму, могу ли прекратить свое ученичество у Джона Грегори? Я был так одинок и нашёл работу такой трудной.

Я вспомнил ее ответ: «Ты седьмой сын седьмого сына, и это работа, для которой ты был рожден». Затем она сказала еще одну вещь: «Кто-то должен противостоять тьме. И ты единственный, кто может это сделать».

Поэтому, неохотно я вернулся и продолжил обучение, надеясь, что мама гордится мной. Я боролся с тьмой и одержал много побед, но это далось очень дорого. Много людей погибло — мой учитель, Билл Аркрайт и Дженни, если назвать только трёх. И теперь, привело к моему концу.

Я смотрел на маму, которая качалась в своём старом кресле. Она выглядела так же, как я помню — женщина, которая была лучшей акушеркой в округе и хорошей женой и матерью. Но когда наши взгляды пересеклись, я увидел что-то неумолимое и жестокое в её взгляде, и вспомнил её другую сторону.

Она была первой ламией, матерью их всех.

— Что ты хочешь от меня? — потребовала она. Её голос был холодным, и она перестала качаться, что всегда было плохим знаком.

Я вдруг понял, что не переживаю прошлое! Я был лицом к лицу с мамой. Она умерла, одержав победу над своим демоническим врагом Ордин, хотя с тех пор я однажды столкнулся с ней в чем-то, что, безусловно, было больше, чем просто сон. Где она жила, я понятия не имел, но знал, что каким-то образом её дух жив — и здесь я снова вижу её.

— Мама! Мама! Это действительно ты? — я плакал, глаза наполнялись слезами и текли по щекам.

— Да, это я, сын. Но не трать своё время на слезы. Слезами никогда ничего не достигают. Я спрошу ещё раз — чего ты хочешь от меня?

— Они убивают меня, мам. Они мучают и убивают меня. Меня покинули. Пожалуйста, помоги мне. Мне больше не к кому обратиться.

— Ты говоришь, как ребёнок, сынок, — сказала она, её голос наполнился разочарованием. — Ты теперь мужчина.

— Мне очень жаль, мам, но боль такая сильная, что я почти сошёл с ума. Я это не вынесу. Я больше не могу это выносить.

Мама снова начала качаться, и на её лице появился намёк на улыбку.

— До сих пор ты хорошо справлялся, сын. Ты оправдал мои надежды. Ты действительно стал охотником на тьму. Но я не могу помочь тебе сейчас, и правда в том, что не стала, если бы могла. Это то, что делает настоящая мать: она воспитывает своих детей, а затем отправляет их в мир, где они должны заботиться о себе. Сейчас ты должен помочь себе сам.

— Как, мама? Как?

Мама двигалась на кресле всё быстрее и быстрее, деревянные полозья громыхали на полу. Теперь она действительно лучилась, как любящая мать, которую я вспомнил: — Ты сын своего отца — седьмой сын седьмого сына. Но также ты мой сын, и моя кровь течёт в твоих венах. Так что больше не сдерживайся. Будь тем, кем должен быть, чтобы спастись.

С этим мама и кухня исчезли, и боль вернулась… но на этот раз всё было по-другому.

Я всё ещё чувствовал резкую, пульсирующую агонию, вызванную кольями, которые пронзили моё тело, но теперь было что-то ещё. Мне было жарко, внутри было ощущение горения, словно огонь был в моей крови, словно лава бежала по моим венам. Я задавался вопросом, развивается ли у меня лихорадка.