Джозеф Дилейни - Темный убийца [ЛП]

Я открыл глаза и пытался увидеть в темноте. С трудом пересчитал колья. Их было шесть: по одному в каждую руку и ногу, один в грудь и один в живот. Вдали слышались голоса и ещё больше смеха. И я снова почувствовал запах дыма.

Они готовили седьмой кол.

Небо надо мной было ещё темное и облака теперь закрывали луну. В моей могиле было мало света. Я закрыла глаза, думая о том, что сказала мама. Кем я «должен быть»? И как я этим мог стать? Я просто скоро умру.

Был ли это такой же дар, как способность замедлять время? Я задумался.

Тогда я понял, что внутри меня было что-то другое. С закрытыми глазами я мог увидеть это в своей голове: что-то красное; светящаяся масса, как шарик крови, кипящий в сердце бурлящего котла; своего рода огонь… я чувствовал это.

Теперь жжение становилось всё более и более болезненным; оно распространилось от тела к голове; оно было ещё хуже, чем агония, вызванная кольями, которые пронзали меня.

Я застонал, когда всё мое тело вдруг охватили яростные судороги. Выгибание спины, казалось, немного облегчило боль, но потом я услышал хруст, щелчки, треск, а затем отвратительное хлюпанье. Волны боли бегали вверх и вниз по моему телу, которое, казалось, поочерёдно сжималось и растягивалось.

Боль стала сильнее, и я закричал.

Вдалеке я мог слышать смех кобалос, без сомнения наслаждающихся моей болью. Затем я провалился внутрь себя, в красное ядро в центре моего существа. Оно горело, но, к моему удивлению, боль была не такая уж сильная. Это место было убежищем.

Я не знаю, как долго оставался там — это не могло быть долго, потому что следующее, что я услышал, как Балкай говорил с Шайкса. Они всё ещё были у костра, я знал это, хотя край могилы защищал от их взгляда, я всё равно закрыл глаза. Их голоса звучали очень близко, как будто они были рядом со мной. Они говорили на лоста, который я едва знал, но теперь мог понять каждое слово.

Было ещё кое-что: я слышал, как бьются их сердца. У каждого кобалос было два сердца — одно в груди, другое в горле, — и я мог ясно слышать двойной удар в каждой груди.

Я понял, что мои чувства обострились. Мама была первой ламией, и её кровь текла по моим венам.

Будь тем, кем должен . Вот что она сказала мне.

Я изменяюсь… я превращаюсь в ламию?

Я слушал и обнаружил, что каждое слово, сказанное кобалос, было кристально чистым.

— Наши войска должны отступить к Валкарки, но не более. Мы попробуем ещё. Мы можем создать нового бога, даже более мощного, чем Талкус, — сказал Балкай своим воинам. — Моя магия достаточно сильна, чтобы сделать это.

Теперь, в дополнение к их сердцебиению, я слышал, как кровь бежит по их венам.

Я открыл глаза и увидел, что внутри моя могила светится красным светом. Я мог бы выделить каждую деталь своего окружения: крошечные насекомые, плетущие узоры на почве, когда бегают туда и сюда; черви, двигающиеся в глубине её, создавая лабиринты туннелей. В вышине, облака всё ещё мчались на восток, направляемые ветром с моря. Но я мог видеть сквозь эти облака каждую из множества звёзд. Они светились, как глаза в темноте.

Запахи тоже были, ощущались острее чем раньше: запах травы, листьев и далекого моря. Ещё сильнее ощущался запах сладкой крови… хотя это была не моя кровь. По какой-то причине я не мог чувствовать этого запаха, хотя, должно быть, я истекал кровью. Я чуял запах крови своих врагов.

Он был необычно привлекательным. Мне показалось, что он манит меня.

Теперь у меня не было сомнений: я превратился в ламию. Пришло время взять то, что мне требуется.

Казалось, что я лежал на одном месте слишком долго, поэтому сел и вытянул свои конечности, освободившись от веревок. Сразу же я почувствовал участки раздражающего зуда и вырвал острые колья, которые пронзали мою плотью, как обычные шипы.

Я встал на колени, а затем на ноги, нежась в новом ощущении свободы. Почему я так долго пробыл в этой яме? Почему я задержался? Теперь я был силён и полон энергии.

Я также чувствовал ужасную жажду, которую могло утолить только одно: кровь моих врагов.

Я пригнулся к траве и начал двигаться к этому восхитительному запаху, к костру, где стояли четыре фигуры. Двое убежали, завидев меня, третий бросился на меня, тыча заостренной палкой. Я схватил его за плечо, тряхнул, затем отбросил в сторону, наблюдая, как тело переворачивается в воздухе, прежде чем врезаться в землю.

Четвертый, более крупный, тараторил бессмыслицу и жестикулировал руками. Я протянул руку и сорвал тонкий металл, в который было одето его тело. Потом я пил его кровь, пока он кричал от боли.

Позже, всё ещё испытывая жажду, я вернулся к убийце. Его шея была сломана, и его кровь была почти холодной. Я сделал только глоток и выплюнул.

Затем я поискал двух оставшихся, которые всё ещё бежали. Я мог бы поймать их, но солнце поднималось, и моя жажда уменьшилась.

Вместо этого я пошёл к озеру и встал на колени рядом с водой, мой разум был пуст. Я смотрел на своё отражение на поверхности воды. То, что я видел, было не совсем то, что я ожидал.

Существовали два типа ведьм ламий: домашняя и дикая. Первый тип по внешнему виду был почти полностью человеческим, тогда как дикая версия перемещалась на четвереньках, с острыми когтями и зубами, а также зелёными и жёлтыми чешуйками. Кроме того были ещё дикие vaengir, которые могли летать.

У меня, конечно, не было крыльев, но отражение показывало, что моя форма находилась где-то между дикой и домашней. Я мог ходить прямо, и когда смотрел на свое отражение, увидел, что лицо всё ещё гораздо более человеческое, чем у ламии. Оно было вытянуто и частично покрыто зеленой чешуей, но глаза и нос оставались моими. Рот стал шире, и внутри было два ряда зубов, почти таких же острых, как у Грималкин.

Я посмотрел на свои руки. Они были по форме человеческими, но частично покрыты чешуйками, с длинными острыми ногтями.

Домашняя ламия сохраняет свою человеческую форму из-за тесной связи с людьми, в изоляции она медленно смещается в сторону дикой формы — эти изменения могут занять недели.

Моя трансформация заняла меньше часа… так что, думаю, я был другим, чем-то новым, результатом смешивания крови моего отца и моей матери.

Были ли эти изменения постоянными? Я задумался. Останусь ли я таким?

Я сразу почувствовал себя совершенно вымотанным, мысли были вялыми, поэтому я лег у воды, позволяя всем своим заботам ускользнуть.

Кажется, я немного поспал. Когда я проснулся, то снова посмотрел на своё отражение и увидел, что вернулся к своему человеческому облику.

Я искупался, смыв кровь с тела, а затем тщательно осмотрел себя. Я не мог найти следов, от кольев, пронзивших меня. Даже чешуек, которые прикрывали рану, полученную от Шайкса в Полызни, не было. Моя кожа была идеальной, без изъянов. На моих пятках не было мозолей, подошвы были такими же мягкими, как у новорождённого ребенка. У меня появились бы мозоли, прежде чем я прошёл бы даже милю.