Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки [СИ]

А реветь — что вы, я запрещала себе позориться.

Лучше беситься, считала я.

Лучше кричать от безысходности.

Громить.

Уничтожать.

Но не плакать.

— Пойдём, — шепнул Лихневски и, приподнимав голову за подбородок, стёр слёзы со щёк и ресниц. — Тут неподалёку есть гостиница, я устрою тебя там на пару дней. Сколько ты уже идёшь?

— Три дня, — хрипло ответила я и пошла вслед за проректором. — Я буквально вчера вечером только вышла из столицы, а до Северных ещё тьма знает, сколько идти.

Если бы я могла обернуться…

От усталости подкашивались ноги, а в голове гудело со страшной силой.

— Не дойдёшь, — подтвердил мои мысли Лихневски и взял меня на руки. — Спи, я всё сделаю сам.

Благодарно улыбнувшись, я провалилась в такой долгожданный сон.

Чёрные, обугленные до невозможности стволы деревьев. Сухая, лишённая плодородия земля. Я чувствую, как меня начинает трясти. Мрачный Лес, воистину.

В тишине, прерываемой лишь криками попавших в сети арахнидов чаек и ласточек (глупые, зачем прилетать сюда?), я различаю два голоса. Королевы фейри и другой, незнакомый, но определённо более приятный, чем писк Карлы.

Возможно, сама Колдунья пожаловала на переговоры с феей?

До меня долетают обрывки фраз.

— …крестница, в конце-то концов!

— …исчадие ада!

— …себе, раз она не нужна!

— Забирай… намучаешься с ней.

Я преисполняюсь благодарности к Кейт Вебстер. А потом слышу:

— …писала ей письма? — говорит Кейт и злится.

— …напугать.

— Дура.

Постойте! Значит, письма присылала не Колдунья, а Карла?

Безумная фейри.

Ненавижу её.

Конец разговора так и не доносится до моих ушей. Я не знаю, на чём сошлись эти двое.

Я проснулась от настойчивого солнечного лучика, лезшего прямо под ресницы. Зима, чёрт бы её побрал. А здесь, рядом с Северными, всё наоборот — погоду можно назвать скорее майской, нежели февральской. Или это от того, что Источники и алтарь источают настолько сильную, тёплую магию, что снег просто не успевает оставаться надолго?

Впрочем, меня устраивает и такое положение в Империи — в эльфийской стране с погодой и климатом всё в порядке.

Перевернулась на спину и уставилась в деревянный потолок. Комната. Не моя — гостиничная. То есть, Карл сдержал слово и действительно устроил меня на пару суток. Прекрасно.

Хоть отдохну.

Сон — или видение, кто его знает? — я обдумывать совершенно не хотела, но мысли помимо воли лезли в голову. Мне было абсолютно плевать на собственную крёстную, я всегда настороженно относилась к ней. Но это…

Как она могла?

Ссориться с собственной крестницей (которую крестила абсолютно свободно, без принуждения) из-за… чего? Или, вернее сказать, кого? Мужчины?

Вполне в духе злокозненных фейри.

Крёстная прозаична и предсказуема.

Или мне так только кажется?

Села на кровати, притянув коленки к груди. Оглядела помещение — ничего необычного, ничего нового. Деревянные стены, потолок, пол. Туалетный столик в углу. Шкаф рядом с ним. Большое окно без штор, лишь тонкая, немного желтоватая от старости органза свешивается с гардин. Большинство гостиниц по всему Содружеству Пяти такие, я лично жила в пятёрке таких.

На мне была та же одежда, в какой я и ушла из Раластра, следовательно, никто из домовых меня не раздевал. Может быть, Лихневски запретил, а может, и сами испугались. Или постеснялись. Кто их знает, этих домовых?..

Грустно.

Скучно.

Я подошла к окну. Вечереет. Закат такой красивый — оранжево-персиковый, с лёгкими, пушистыми облаками. Вспомнилась картинка из детства, проведённого на Земле — точно такое же мороженое, рядом кусочки того самого фрукта, и взбитые сливки. А ещё самая любимая тётушка на свете, сестра отца, которая, к сожалению, лишилась магии, как и вся её остальная семья.

Из-за папы.

Он родился лишенцем — магом, лишённым дара. Его родители, мои бабушка и дедушка, умершие через год после моего рождения, переселились на Землю, а местная инквизиция (прим. авт. — высокородные земные маги. Забирали магию у провинившихся) посчитала это предательством.

И забрала дар.

Так мне рассказывала сама Хельга.

А папа ничегошеньки не помнит.

Впрочем, я не всегда находила общий с ним язык — слишком уж разные мы с ним.

Но, наверное, я люблю его, просто не так, как всю остальную семью.

Внезапно я почувствовала, как кто-то ментально просит меня связаться с ним. Ищет, но никак не найдёт.

"Такое расстояние, — подумала я, — возможно, и есть преграда".

Но всё равно потянулась мыслями к тому, кто звал.

И почувствовала невероятное облегчение, когда в голове — уставшей, нисколько не отдохнувшей — раздался знакомый голос:

"Идиотка!"

Я рассмеялась. Да-а, ден Асмир умеет вывести из пессимистичного настроения.

"Что ты ржёшь? Совсем с ума сошла?" — И столько обиды в тоне, столько злости, что я просто не могла не ответить:

"Не знаю. Наверное".

"Эль, где ты сейчас?"

"В трёх днях от столицы Империи, — ответила я и уселась на пол, поджав под себя ноги. — Не стоит помогать мне, Росс, я сама вполне успешно справляюсь".

Ага, конечно. Врать я мастак.

И дракон уловил эти мысли.

Или просто догадался?

"Ой ли, — буркнул он. — Что-то мне не верится. В прошлый раз ты тоже успешно справлялась".

"В какой такой прошлый? — удивилась я. — Когда дело было?"

"Да хоть взять твоё путешествие за сестрой. Возвращаюсь я, значит, в Раластр, а там мне Кларисса с мстительным огоньком в глазах говорит, что кое-кто смылся раньше времени. Приключений себе на за… кхм, спину заработал".

Нахмурилась.

"А где ты был? Неужели, в письмах была правда?" — Он знал о них, я не сомневалась. Клэри бы не упустила возможности наябедничать.

"Где-где… В Тартаре. В Хельхейме. В Аду. На Полях асфоделей. В Дзигоку. Называй, как хочешь".

Если бы я уже не сидела, я бы точно упала от изумления.

"Где-е? — Даже мысленный голос у меня вышел каким-то писклявым и приглушённым, будто меня начали душить. — И это я с ума сошла? Да ты… ты… Как ты мог, зараза желтоглазая? Я места себе не находила, думала, всё — с концами! А ты!.."

"Да я, — спокойно прервал мои гневные мысли Росс. — И не сомневаюсь, что я действительно желтоглазая зараза, однако я пошёл туда не из праздного любопытства".

"И зачем же, о великий дракон, ты посетил саму Бездну Аида?" — усмехнулась я.

Ответ меня поразил:

"Придёшь обратно — узнаешь".

Шантаж? Ну, я тебе покажу, как шантажировать маленьких эльфиек!

— Илзи, ты проснулась? — раздался стук в дверь, и я, не разрывая ментальной связи с ден Асмиром, открыла оною. В комнату зашёл Лихневски, он держал поднос с завтраком. — Кофе, булки с корицей, овсянка. Что будешь?