Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки [СИ]

Я испуганно сглотнула. О, фасон этих платьев был известен как самый, как бы так получше сказать, "неносибельный". Ужасно жёсткие корсеты, утягивающие фигуру и талию донельзя, пышные, юбки с десятью-двенадцатью слоями ткани и просто невыносимый вес — вот, что определяло платья Империи Стихий. Церемониальные платья были ещё хуже. Носить на себе шёлковое, расшитое драгоценными камнями нечто мне совершенно не улыбалось.

— Ни за что и никогда, — неожиданно сиплым голосом сказала я, испуганно хватая фамильяра за лапку. — Ты меня не заставишь! — Голос сорвался на высокой ноте.

Росс прыснул в кулак, я разгневанно зашипела.

— Заставлю, племянница, заставлю. — Эллонд улыбнулся. — Ты же не хочешь, чтобы я вернул тех шестерых фрейлин, которых ты самолично выставила за ворота дворца, м?

Друг откровенно рассмеялся, запрокидывая голову назад. Ага, значит, смеётся тот, кто понял смысл шутки?

— Ты не пойдёшь на такое, — была уверена я, но уже следующее предложение меня полностью вырубило:

— Или мы с Россом отключим на время твою связь с тотемными существами. Выбирай.

— Мало вам её отстр-ранения от государ-рственных дел Алмодр-рая, так р-решили вконец с дуба р-рухнуть? — подал голос недовольный Шурик. — Шантажом увлеклись, детки?

Ден Асмир, отсмеявшись, серьёзно произнёс:

— Эль, есть у меня пара новостей для тебя. Не особо приятных, но и не особо противных. Это касается Рю-Тецуо.

Я аж подпрыгнула на месте.

— Кто? — с огнём в глазах спросила я, подавшись вперёд. Почему-то я не сомневалась в теме этих новостей. — Кто его убил, и кому мне следует мстить?

В ответ — мягкая улыбка, почти обезоруживающая и лишающая мыслей. Чёрт, что со мной происходит?

— Это был Пьер. Пьер Адель.

Сглотнула.

— Ты сказал: "был"? — ошарашенно спросила я, а в следующую секунду была готова расцеловать мага-целителя в обе щёки. Просто потому, что он сделал всё сам. — Но когда ты успел?

Ден Асмир сузил глаза, проницательно смотря мне в глаза.

— Вчера, перед тем как отправиться сюда, я слетал в Селрун и узнал всё у Аши. Так уж получилось, что Риккин твой наврал, и никто ундин до схватки на родину не отправлял. Тецуо принял смерть сам, прекрасно понимаешь, как. Твой бывший наставник ничего не успел сделать, а портал в Селрун, устроенный таким образом, что спасает охраняемых, как только хранитель русалок погибает, сработал.

— А что стало с Аделем?

— Осыпался кучкой пепла. — Целитель демонстративно и крайне придирчиво осмотрел свои ногти. — Даже ты, бессмертная Демиург, не устояла бы перед драконьим пламенем, что уж говорить о простом смертном магистре I степени. Эль, ты чего? — и голос такой, удивлённый, будто бы не догадывался, что моя реакция будет именно такая.

Крепко обняв противного ден Асмира-дракона за талию, я пробурчала ему грудь, сдерживая всхлипы:

— Больше не смей мне врать и скрывать от меня правду. Я хоть и неполноценный дракон, но резерв у меня увеличился с твоей подачи.

— Намёк?

Не вижу, но зуб даю — его левая бровь была привычно выгнута.

— Предупреждение.

Эллонда я не видела, но тоже готова поспорить, что он сидел довольный-предовольный и спокойный-преспокойный. Этакий, Мудрый Каа.

"Кстати, — вдруг раздался в голове голос Росса, — если возникнут проблемы со стихийскими платьями — обращайся! У меня был опыт завязывания и развязывания всех этих шнуровок".

Я подняла голову и изумлённо приоткрыла рот. Янтарные глаза хитро прищурились.

— Откуда? — Мне даже не взволновал тот факт, что целитель ко всему прочему ещё и менталист. Подумаешь, я тоже так научусь делать.

— Была одна особа, — уклонился от ответа ден Асмир и потянул меня прочь из кабинета: — Эллонд, она поедет, не волнуйся.

— Да как ей не волноваться, — вновь подал голос Шурик, потягиваясь и царапая меня, — если она только что пр-рактически узнала о твоих шашнях с её крест…

— Заткнись!

Ну, допустим, я и так не волновалась. С чего бы это фамильяр начал делать такие предположения?

Прокрутив в памяти его фразы, я аж споткнулась.

Не поняла юмора, честно говоря, можно повторить?

Росс гневно воззрился на меня, затем на Шурика:

— Вот попробуй ей теперь объяснить что-нибудь! — зарычал он, негодуя. — Она же всё в штыки воспримет!

— Ты сначала попр-робуй! — мгновенно парировал фамильяр. — Вдр-руг поймёт?

Я скептически хмыкнула, обратив всё внимание на себя. Кашлянула в кулак.

— Говорить в третьем лице о человеке, находящемся в данный момент рядом с вами — признак дурного тона, — занудно проговорила я, глядя в одну точку. — Так что там с шашнями и Карлой, м?

Не знаю, что делать должна была я, но Росс определённо пропустил фейспалм. А жаль.

— Забудь. — И потянул дальше, намереваясь отвезти меня сейчас же в Раластр.

— Не, мне правда интересно. — Доставать ден Асмира — отдельное удовольствие. Пока нет Полинки рядом, а Лееска ещё не вернулась с аспирантуры (кою должна была пройти экстерном), Росс оставался единственным человеком, кое-как реагировавшим на мои нападки. А, знаете ли, вредность ублажать надо, а то совсем зарвётся. — Росс, расскажи! Я не стану обижаться.

— Ведёшь себя, как двенадцатилетняя капризная девчонка, — было мне ответом, но я и здесь нашла, что ответить:

— Не всегда же мне взрослой быть! Отдыхать от дел насущных надобно, сам сегодня с утра говорил.

— Я много чего наговорил, но, похоже, всё впустую. — Меня чуть подтолкнули вперёд, в кабинет. — Иди, собирайся. Через полчаса телепортируем в столицу Империи.

В Империи встретили не шибко радостно.

Моё появление явно было неожиданным.

И неприятным.

А ещё ден Асмир куда-то подевался.

Едва скрывая ужас в глазах, я смотрела на презрительные лица стихийцев. Те в открытую шептались обо мне, не стесняясь в выражениях. "Ведьма! — слышалось отовсюду. — Почему она не сдохла в тюрьме?" — "Потому что только преемница Колдуньи может выжить в той обстановке, — отвечали вопрошавшим. — Спорю на сотню империалов — эта помесь эльфа и стихийца станет следующей Владычицей Заколдованного Мрачного Леса!"

"Ведьма!", "Стерва!", "Чтоб ты сдохла!" — о, это была всего лишь малая часть всех оскорблений, услышанных мною в тот день. И всё это неукоснительно склоняло меня к подписанию второго договора . Лучше я стану марионеткой бога Тёмных — тогда у людей будет больше поводов меня оскорблять. Но сейчас, когда я могу претендовать на трон Империи — а такая возможность имеется, ибо мама старше Ричарда, — я не позволю им унижать меня.

Оглянув огромную мощёную площадь перед дворцом Раластра и получив предостерегающий взгляд фамильяра, я хищно улыбнулась. По нестройным рядам шептавшихся пронёсся холодный, почти леденящий ветерок. Встречающие мгновенно замолкли, шум пропал, зато их мысли стали пробивать тонкую грань базового сферического щита.