Александра Баркова - После пламени. Сборник

И Майтимо опять ненадолго вышел из своего полусна-полузабытья-полубреда.

Позже такие моменты стали повторятся всё чаще, продолжались всё дольше, и наконец Маэдрос окончательно понял, что он находится среди друзей, а не в Ангамандо. А потом понеслось… Бесконечные упражнения с оружием, за которые он взялся гораздо раньше, чем следовало, как хором утверждали все целители. Дозоры и заставы, отряды разведчиков, направленные исследовать окрестные земли, необходимость выбрать место для окончательного поселения и необходимость как можно быстрее взять Моргота в кольцо.

И сны, постоянно, почти каждую ночь сны, в которых он опять висел на вершине Тангородрим. Долго же они не проходили… Даже сейчас, бывает, приснится что-то такое… Впрочем, теперь уже очень редко. Не стоит придавать этому хоть какое-то значение.

Маэдрос неторопливо допивал крепкий пахучий квенилас. Вообще-то, конечно, квенилас на то и называется квенилас — «лист беседы», что его полагается пить в приятной компании. Но Майтимо почему-то всегда предпочитал потягивать этот напиток в одиночестве.

А ведь, пожалуй, тогда разобраться с собой было никак не проще, чем теперь с Морготом, неожиданно подумал он. Но ничего, получилось. Наверное, потому и получилось, что он поверил — такое возможно. Маэдрос усмехнулся. Похоже, он становится специалистом по превращению невозможного в возможное. А всё просто. Для начала нужно поверить, что это возможно. Эстель. Кое-кто в своё время за глаза упрекал феанорингов, что ни один из них не осмелился отправится за братом в Ангамандо. Напрасно упрекали. Да, у них не хватило эстель, они не поверили, что есть хотя бы самый маленький шанс. А как было поверить? У феанорингов за спиной опыт предательств, не очень-то он к эстель располагает. И предателей располагает ещё меньше, чем преданных. А нолфинги и арфинги уже свершили невозможное, или почти невозможное — перешли Хэлкораксэ. Вот финакано и поверил, что может совершить ещё одно чудо, пусть и в стократ большее. И, вероятно, поэтому Маэдрос тогда понял, что можно сделать то, что он потом сделал. Эстель…

Да, всё просто, проще некуда. Сначала должна быть эстель. Потом нужно всё обдумать и понять, каким образом следует сделать то, что надо. Потом необходимо всё тщательно подготовить. А потом действовать, и всё получится.

Когда Нолофинве предложил ударить по Врагу, у Маэдроса так же, как и у других, не хватило эстель. Но больше он своих ошибок не повторит. И теперь он знает, спасибо Берену и Лютиэн, Моргота можно победить. А раз можно, значит, это и будет. Всё обдуманно, всё подготовлено, а если возникнут какие-то неожиданности, то и с ними можно будет справиться.

Маэдрос сделал последний глоток и отставил чашку. Пожалуй, мысль о том, чтобы лечь сегодня попозже, была крайне неудачна. Ничего, разобьём Моргота, времени будет полно.

Маэдрос переоделся в одежду, предназначенную для сна. Она была сшита особым образом — с одной стороны спать удобно, с другой — если что, можно не переодеваться, а только надеть сапоги и кольчугу. Случалось Маэдросу после Дагор Браголлах спать и в броне, но сейчас это, пожалуй, было излишне.

Но не успел Майтимо как следует улечься, как на пороге возник Макалауре, и, взглянув в лицо брата, лорд Маэдрос подумал, что скорее всего напрасно отказался от мысли провести ночь в кольчуге…

⁂

Пятая битва окончилась сокрушительным поражением эльфов и их союзников. В решающий момент вастаки ударили в спину своим Лордам. Но часть их сохранила верность союзникам, и они сражались против сородичей. Судьба хранила Маэдроса и его братьев — никто из них не был убит, но все они были ранены.

Пятую битву стали называть Нирнаэт Арноэдиад, что означает — Битва Бессчётных Слёз. Так гласит эльфийская летопись «Сильмариллион».

Судя по событиям, описанным, в «Сильмариллионе», Маэдрос висел на скале не меньше месяца. А вот, что в это время происходило в Аст Ахэ, судя по «Чёрной книге Арды», с учётом сроков.

(Эпизод 106)

«И по приказу Мелькора за правую руку подвешен был Майдрос на одном из пиков чёрных гор»

(из «Чёрной Книги Арды».)

⁂

Мелькор одиноко восседает на чёрном троне, подперев голову рукой. Лишь мертвенное сияние сильмариллов освещает тёмный зал.

Звеня кольчугой, входит Гортхауэр.

Мелькор с болью и надеждой смотрит на Чёрного Майя.

— Ну, как там…

— Что именно, Властелин?

— Как там он…

— Висит,— отвечает Гортхауэр, сообразив наконец, что именно у него спрашивают, и пожимает плечами. Его лицо непроницаемо.

Мелькор отворачивается.

— Ты знаешь, как нелегко было мне принять это решение. Но внук Финве сам выбрал себе кару.

— Да, Властелин,— отвечает Гортхауэр со столь же непроницаемым выражением лица.

⁂

На следующий день.

— Учитель…

— Он мёртв? — с робкой надеждой спрашивает Мелькор.

— Нет, Властелин. Он всё ещё жив. Пусть помучается, он получил по заслугам,— жёстко отвечает Гортхауэр.

— Замолчи!

Взгляд Учителя обжёг Чёрного Майя, словно плеть.

— Я не палач!

Мелькор боролся с собой.

— Но отпустить его я не могу,— продолжает он.— Сделать так — означает предать мёртвых!

У Мелькора от едва сдерживаемых слёз на секунду прервалось дыхание.

— Пусть висит!

— Как прикажешь Властелин,— склонил голову Гортхауэр.

⁂

И так повторялось изо дня в день…

Мелькор сидит на троне. У него лицо измученного, смертельно усталого человека. Впрочем, как всем известно, он не человек.

Гортхауэр неслышно приближается к нему.

— Властелин…

— Ну, как он? — слабым голосом спрашивает Мелькор.

— Жив, куда он денется. Висит себе,— с обычной интонацией отвечает Гортхауэр и, спохватившись, придаёт лицу скорбное выражение.

— Я не могу! Я не могу этого выдержать!!!

— Чёрный Вала с отчаянием смотрит на своего ученика.

— Быть может всё-таки мы его снимем?

— Как прикажешь, Властелин,— невозмутимо отвечает Гортхауэр.

В глазах Мелькора отражается неимоверная внутренняя борьба. На секунду он закрывает лицо руками.

— Нет, он заслужил это! Пусть висит!

— Как прикажешь Властелин,— столь же невозмутимо отвечает Гортхауэр.

⁂

Ещё месяц спустя…

Мелькор содрогается в рыданиях.

Входит Гортхауэр — и опять немой вопрос в глазах у Чёрного Валы.

— Он всё ещё жив, Властелин.

Мелькор не выдержал.

— Освободите его! Освободите, снимите с него цепи — пусть идёт, куда хочет! Пусть уходит! Я не могу этого видеть!

— Он получил по заслугам, Властелин,— жёстко сказал Гортхауэр.

— Я не палач,— ответил Мелькор.

Однако посланные вернулись ни с чем.