Иван Радионов - Хроники землян

— Опустим любезности и перейдем сразу к делу.- предложил Стефан.- Нам нужен проводник и как- то перебраться через океан. Я так понимаю, летающих средств передвижения у вас нет? Я так и думал. Ну может корабль тогда? Нет?

— Корабль есть, но все имеющиеся капитаны отказываются заплывать в воды орков. Может, вы сами сможете повести судно? Мы дадим вам рыбацкий кораблик.

— Вы с ума сошли? Мы даже не знаем, на какие кнопки там жать! — возмутился Педро.

— Там нет кнопок.

— И как же им управлять, если там даже кнопок нет? — Педро перешел на возмущенный крик. Эльф невольно усмехнулся.

— Успокойся… — осадил друга Стефан, а потом обратился к эльфу.- И как же нам быть? Наше дело- диверсия, ваше- позаботиться о нашей доставке на каменный материк и раздобыть нам проводника.

— Ну,..мы слышали… — эльф мялся.- Что вы вылетели из воды на каком- то летающем диске?

— Это та девчонка вам рассказала? — удивился наглости Стефан.

— Не в том суть.- ушел от вопроса эльф.- Этот диск мог бы переплыть или перелететь океан?

— Теоретически, да.

— А что, это и вправду хороший вариант? — вмешался Бен.- По крайней мере, мы будем уверены, что выберемся оттуда.

— В этом ты конечно прав.- согласился Стефан.

— Ладно, допустим. Надеюсь, хоть проводник у вас есть? Или и тут нам самим выпутываться?

— Нет, нет, вот ваш проводник.- Эльф махнул рукой, и к ним подошла хрупкая, худощавая девушка. Рыжие с желтыми прядями волосы спадали на плечи, а кончики заостренных ушей, рассекая волосы, выглядывали наружу.

— Это же та девчонка, за которой мы бегали? — узнал ее Педро.

— А мужчин у вас нет, для этой работы? — спросил Стефан.

— А чем она вам не подходит? Главное, чтобы знала свое дело! — ответил за эльфа Бен.

Педро и Стефан уставились на него с подозрением.

— Что?..- попятился Бен, краснея.

— Юноша прав.- сказал эльф.- Мерелинда очень хорошо ориентируется на местности, знакома с топографией каменного материка и она в хорошей физической форме.

— Ну, про форму, это мы уже поняли, правда, Бен? — с издевкой произнес Педро. Бен в ответ ударил его локтем в бок и прошипел:

— Отстань… — он опять покраснел.

— Ладно, пусть будет девчонка. Ты готова? — обратился Стефан к Мерелинде.

— Конечно, когда выдвигаемся? — уверенным голосом ответила девушка.

— Да прямо сейчас! Ты помнишь, где упал наш корабль?

— Такое забудешь, идемте! -Мерелинда передвигалась по лесу почти бесшумно и очень резво.

Благодаря экзоскелетам друзья поспевали за ней, однако двигаться тихо им не удавалось. От их топота, хруста и шелеста в стороны разбегалось все живое, а сзади них оставался целый тоннель из протоптанной травы и поломанных кустов и веток.

— Если вы будете так шуметь, нас сразу же обнаружат.- возмущалась Мерелинда.

— Не очень то мы этого боимся.- гордо заявил Педро.

Девушка хмыкнула:

— Хм, ну- ну…

— Мы постараемся быть тише.- успокоил ее Стефан.

Челнок-полусфера уже несколько часов несся над водой. Несмотря на то, что он летел в полуметре от воды, его вертящаяся нижняя часть вздымала под собой облака маленьких, блестящих на солнце брызг. Мерелинда тронула Стефана за плечо:

— Мы в водах орков. Вон вдалеке виднеется каменный берег, здесь могут быть их рыбацкие судна, а может даже военные патрульные парусники.

— Бен, сбавь ход и начинай погружение.- скомандовал Стефан.

Бен замедлил челнок и наклонил его под сорок пять градусов, челнок как брошенный в воду плоский камешек шлепнулся дном об воду раз, другой и ушел на глубину. Чем ближе они подплывали к материку, тем круче поднималось океанское дно. Рыбы стаями метались в стороны, давая дорогу стальному мореходу. Дно было усеяно большими ракушками, кораллами и пестрыми разноцветными растениями. Пару раз над их головами прошло деревянное дно рыбацких лодок. Скользили по стеклу челнока рыбацкие сети, сплетенные из веревок и утяжеленные привязанными к ним булыжниками.

— Когда подплывем ближе, нужно будет найти подводную пещеру, там можно будет спрятать вашу «тарелку» и из нее есть выход на поверхность. Гномы должны нас там встретить.

Девушка тщательно разъяснила им план. Бен, что-то вспомнив, поднял вверх указательный палец. Мерелинда замолчала, а он спросил:

— Ты говорила, покажешь нам, как выглядят орки?

— Ах да, точно.- она повернулась к Педро и ткнула на него пальцем.- Вот, точно как он, ну почти точно.

Друзья были в недоумении, а Педро выпучил на нее возмущенно глаза и аж завизжал от оскорбления:

— Что?! Это бред какой- то!

— Нет, нет, правда! Прости, не обижайся, но орки и вправду похожи на тебя, ну или ты на них. Когда ты впервые снял шлем, то я была уверена, что ты орк, но потом пригляделась и поняла, что лишь мимолетная схожесть. Так что, если ты и похож на орка, то очень больного и хилого. Орки отличаются от него тем, что у них сильнее оттопырены уши, они побольше и остроконечные. Глаза у них либо полностью белые, либо полностью красные. У них всегда плотное телосложение с ярко выраженными мышцами, у них громадные бицепсы.

— Заклейте ей чем- то рот или я придушу эту девчонку! — прорычал Педро, брызгая на всех слюной от возмущения.

— А вот злобностью ты точно на них похож! — сказав это девушка, закатилась веселым смехом.

— Ну все! — крикнул Педро и стал отстегиваться от кресла, но застежка не поддавалась нервным рукам.

Стефан схватил его за руки:

— Да ладно тебе, остынь парень! Она пошутила! — последнее слово он произнес четко и по слогам, намекая глазами Мерелинде исправить положение.

Та успокоилась от смеха и уже серьезным тоном сказала:

— Шучу я, шучу! Они совсем на тебя не похожи, просто такие же смуглые как ты и все.

— Ну все, успокоился? — спросил друга Стефан.

Педро обиженно отвернулся, буркнув в ответ:

— Все, проехали… -а потом минут через пять повернулся к Мерелинде и раздраженно сказал.- И несмотря на то, что мои мышцы не большие, они очень крепкие и твердые как… кремень!

Все сделали серьезные лица, но как только Педро снова обиженно отвернулся, они переглянулись и заулыбались во все зубы. Пришлось изрядно поплавать вдоль берега, который нависал над голубой водой черными острыми скалами.

— Стой, стой, вот она! — вскрикнула радостно Мерелинда.

— Вот эта трещина в скале? — недоверчиво спросил Бен.

— А ты думал, тут будут ворота с золотой каемочкой?

— Нет, но я не уверен, что мы туда протиснемся.

— Уж постарайся! — с вызовом произнесла девушка.

И Бен постарался, челнок заплыл в большой подводный карман. Они всплыли и подошли ближе к берегу, их ждали три карлика, два толстых, бородатых и один худенький с огромными ножищами. Друзья вышли из челнока и «Ики» погрузила его на самое дно.