Павел Шек - IMPERIUM [СИ]

– Ты слишком добрый, – она покачала головой. – Это плохая черта.

– Расчётливый, много раз об этом говорил. Расскажите, как там в городе? Засиделся я во дворце, домой хочу. Душно тут. Как вы в этом болоте живёте? Только за вчера уловил три или четыре намерения кого-то отравить.

– Это они любят, – Дамна улыбнулась. – Адальдор Сильво настоящий мастер по ядам и отравлениям. По внешнему виду может сказать, чем тебя опоили или накормили. А в городе сейчас всё непросто. Вчера прошли настоящие бои. Легион Императора потерял половину людей. При этом часть толпы прорвалась к гильдии и утонула в собственной крови. Если всю пролитую кровь собрать, то можно наполнить реку Гальку, которая течёт рядом с дворцом, – она мотнула головой в сторону запада. – По моему, люди ещё не осознали, что произошло. Посмотрим, что будет, когда осознают.

– У нас потерь нет?

– Нет. Даже случайных. Молодёжь вперёд не пустили, поэтому никто не напоролся на собственный меч и не поломал ногу в темноте. Хочешь домой – езжай. Только через восточную часть города. Через ремесленный квартал. Там трупов меньше.

Так и поговорили. Я собрался, вышел из комнаты. Соседняя дверь тут же открылась, и в коридор выглянула Лиара.

– Мы и сегодня будем преступников во дворце ловить?

– Лиара! – послышался строгий голос Грэсии.

– Нет, сегодня я вас отвезу домой. К маме Иоланте. Сдам с рук на руки, чтобы быть спокойным. Как будете готовы, выходите во двор, а я пока повозку подготовлю.

– А мы уже, – улыбнулась Лиара. Оглянулась в комнату. – Мама, можно я сбегаю с Карой попрощаюсь?

– Беги, – разрешила Грэсия. – Скажи Берси, что мне нужно ещё пять минут.

Лиара вышла в коридор, закрыв за собой дверь. Продемонстрировала новое платье и заколку в волосах. Золото и россыпь мелких красных камушков, я бы оценил её в пару сотен золотом, как минимум. А если это работа какого-нибудь знаменитого ювелира, на которую можно нанести сложное заклинание, превратив украшение в амулет, то в пару тысяч.

Со всей этой беготнёй я забыл о двух вещицах, которые так и валялись в повозке, дожидаясь меня. Символы власти. Стоило только представить, как я иду, неся золотой диск на груди, становилось дурно.

Минут через пятнадцать во дворе появилась Грэсия, которая вела за руку Лиару.

– И когда успела напроказничать? – улыбнулся я, глядя на них. Лиара выглядела так, словно была абсолютно уверена в правоте своих поступков.

– Они назвали тебя демоном, – сказала она. – Глупые курицы.

– И даже если так, не нужно было их бить, – пожурила её Грэсия.

– Я их не била, а пнула.

– Большая разница, – всплеснула руками наставница. – Они фрейлины госпожи Елены!

– Тоже мне титул, – фыркнула Лиара. – Берси герцог, они вообще должны молчать, а не сплетничать. Куры и есть!

– Надо было на них Вьеру напустить, – посоветовал я. – Она бы им строго так сказала: «Сердце выгрызу!» или «Души пожру!» – они бы в платья напрудили.

Грэсия посмотрела на меня осуждающе, а Лиара захихикала, представив эту картину.

– Что говорили-то? – спроси я.

– Говорили, что у тебя родители асверы, поэтому и ты тоже демон. Скорее всего, мама была рогатая, а отец южный барон. Я-то знаю правду, поэтому наподдала им!

– Садись в повозку, – сказала Грэсия. – Мама Иоланта поговорит с тобой о том, как должна себя вести воспитанная девушка. Не пацан, а девушка.

– А можно Кару к нам домой в гости позвать? – спросила Лиара.

– Ты знаешь, что нельзя, – Грэсия покачала головой. – Я поговорю с госпожой Еленой, и если она разрешит, сможешь иногда приезжать во дворец.

– Блеск! – выразила свой восторг Лиара.

– Что это за слово?! – в этот раз Грэсия рассердилась куда сильнее, чем когда её дочь побила фрейлин.

– А что я? – пошла на попятную Лиара. – Так Кара говорит, тайком, когда никто не слышит.

– Сдала подругу, – рассмеялся я. – Всё, поехали. Надо торопиться, а то солнце поднимется высоко, жарко будет.

Права была Дамна, говоря, что жители города не до конца поняли, что произошло. Сразу после того, как легион подавил бунт, жизнь в Витории замерла. Люди попрятались по домам, боясь даже в окна выглянуть лишний раз. Я бы тоже пересидел всё дома, но не мог позволить себе несколько дней бездельничать. Даже утренний завтрак в семейном кругу едва не превратился в совещание. Ни Илина, ни Бристл не были против такого, но я запретил портить аппетит себе и другим.

– Может, дела, о которых ты говорил, подождут до завтра? – спросила Бристл. Она жестом привлекла внимание горничных, чтобы они убрали посуду со стола. – У тебя уставший вид. Нет, действительно уставший.

– Я же говорил, что слишком много колдовал, – ответил я. Ночь не стёрла усталость и чувство разбитости. Обращение к Уге отняло порядком сил, которые восстанавливались слишком медленно. А ещё пришлось отдавать часть сил Тали, чтобы она продолжала трудиться над защитой дома. – Сегодня надо сделать одно важное дело, которое больше откладывать нельзя. Мы с тобой можем позволить себе кушать, а одна особа, вон там, – я показал в сторону северной стены, – голодает.

– Планируешь поймать огненного мага? – спросила Илина, догадавшись, о ком я говорю. – Боюсь, каждый из тех, кто остался в городе, на особом счету.

– Почти так. Заходи, – я повысил голос.

В столовую вошла Ивейн, машинально поправив перевязь меча. В отличие от меня, она выглядела свежей и отдохнувший. Как у неё получается так выглядеть, не спав полночи – ума не приложу. Даже завидно немного.

– С чего начать? – спросила она.

– С обстановки всегда начинают, – подсказала ей Бристл. – Или с важных, не терпящих отлагательств новостей. С депеш и писем, если ты курьер. С приказов, если от начальства.

Во взгляде Ивейн промелькнуло, что она всё это прекрасно знает и может обойтись без подсказок.

– Обстановка – спокойная, – сказала она. – Город перекрыли почти полностью. Возле здания гильдии тихо. Легион телегами вывозит убитых куда-то за город. Говорят, маги боятся эпидемии и хотят как можно быстрее расчистить улицы.

– Тёмной магии они боятся. Там, где много убитых, можно распространить очень неприятные болезни и проклятия, – сказал я. – Для любого тёмного мага это огромное искушение. Сколько же убитых, если они за день всех не вывезли?

– Убитых много. В гильдии говорят, что на это уйдет ещё минимум день.

– Что в Старом городе?

– Всё тихо. Мост до сих пор перекрыт. Только телеги с едой пропускают. Рынок в центре Витории закрыт и вряд ли заработает в ближайшие дни. Продукты скупают прямо у моста целыми телегами, не торгуясь.

Насчёт перекрытого моста надо благодарить капитана стражи Старого города. Его стараниями он был оперативно закрыт, и нас проблема бунта не коснулась вовсе. К нему для усиления подошли дружины из крупных поместий, в том числе оборотни Блэс, но битвы или попыток пересечь мост не случилось. Когда мы вчера проезжали, там было необычно тихо.