Павел Шек - Резчик [СИ]

Без преувеличения поместье можно было назвать летней резиденцией императора. Именно поэтому в конце весны сюда стягивались все родственники, хоть как-то связанные с Теовинами. И уезжали они только в середине осени, до последнего надеясь, что правитель приедет еще раз, или оставит детей погостить подольше.

— Представляю, как их дети водят хороводы вокруг наследниц, — хмыкнул я, слушая рассказ Илины.

— Даже близко не представляешь, — ответила она, выделив «не». — Если кто-то из них вздумает докучать любимым дочкам Императора, для всей его семьи поместье будет закрыто навсегда. Их просто перестанут приглашать. Правильному поведению молодых господ учат еще с пеленок. Как нужно попасть на глаза наследнице, чтобы тебя заметили и ты при этом не вызвал раздражения. Как быть приглашенным к их столу, как вести себя, о чем говорить. Внешне это выглядит так, словно дети ведут себя искренне и естественно, но каждый их шаг, каждое слово просчитано и взвешено взрослыми.

Дожидаясь полуночи, мы прятались в небольшой полоске леса на юго-западе от поместья герцога Теовин. Отсюда его практически не было видно. Разве что часть высокого забора, который окружал весь участок по периметру. Такой большой участок земли охраняло как минимум пара сотен гвардейцев герцога. Не потому, что герцог сильно переживал за свою безопасность. Просто территория была довольно большой.

— Сколько раз ты была там? — спросил я, крепче прижимая к себе Илину. Мы сидели под теплым плащом, обсуждая план проникновения.

— Дважды. Проще всего будет подойти со стороны сада. Там и снега меньше. Но следы все равно останутся. Утром об этом станет известно.

— Пусть. Главное пробраться незамеченными.

— Тебе не обязательно идти, — она вновь коснулась этой темы. — Мы управимся быстрее и оставим меньше следов.

— Я же говорил. На тайнике может лежать какая-нибудь пакостная магия. Попытаешься взять бумаги, а они превратятся в пепел. Или произойдет что похуже…

Мы одновременно почувствовали Луцию. Она хотела, чтобы ее отряд выдвигался в сторону поместья. Мы должны были идти следом, с небольшим отставанием. Илина провела горячей ладонью по щеке, коснулась губ. Взяла мою ладонь, приложила к своей щеке. Затем мы побежали. Насколько это было возможно ночью и по неглубокому снегу.

Сам забор и небольшой участок, разделяющий его и сад, мы преодолели легко. Охрана поместья патрулировала лишь ближние подступы к дому, расхаживая с небольшими фонарями в руках. Я толком ничего не видел, ориентируясь на звук и редкие огоньки этих самых фонарей, мелькавшие вдалеке. Герцог не брезговал магической защитой, расставив по саду целую вереницу сигнальных чар. Мало того, что я их прекрасно видел, так еще и чувствовал, если они находились за деревом или очередной беседкой. Мне бы такие способности год назад и поместье барона, где меня поймали, я бы обнес подчистую. Эх, если бы я тогда чувствовал присутствие охраны, прятавшейся в очень удобном месте, в нише за колоннами….

Поместье освещалось практически со всех сторон, но Луция каким-то непонятным образом чувствовала не только всю охрану, но и кто куда смотрит. Минут десять мы прятались в густых, присыпанных снегом кустах сада, прежде чем она дала отмашку, что можно идти. Нам не требовалось заходить в дом, чтобы подняться на чердак. Вдоль всей крыши тянулась площадка с мраморными балясинами и фигурными перилами. В то время, когда в поместье приезжал Император, на крыше постоянно дежурила стража. Они следили за окрестностями и днем, и ночью. Сейчас же там было пусто.

Демонстрируя чудеса ловкости, Луция взобралась по боковому фасаду здания, используя выступы карнизов. С крыши скинула нам веревку. Боясь, что нас могут заметить на фоне белой стены, я взобрался по веревке с поразительной для себя скоростью и сноровкой. Илина немного задержалась, так как в нашу сторону пошла стража. Пока она пережидала, я успел вскрыть дверцу на чердак.

На поиски нужной балки и тайника ушло не больше десяти минут. Как я и предполагал, он был защищен простенькой магической ловушкой. Конструкция из трех красных нитей и одной тоненькой синей. Огонь и воздух. Мне кажется, что любой асвер мог разрушить подобное простым прикосновением. Но, на всякий случай, я ее обезвредил.

Записи, если о двух листочках можно так сказать, были уложены в твердую обложку из выделанной кожи. Кто-то распотрошил книгу, сделав своеобразную папку. Я вынул ее из тайника, не удержался, раскрыл. Зажег на пальце маленький белый огонек. Напротив уже стояли Илина и Луция, с нетерпением глядя на листы. Они уже забыли, что здесь может быть опасно и вокруг поместья полно стражи, которая может найти свежие следы. Я коснулся первого листа, перевернув его.

— Нет, только снова…, — сказал я, за секунду до того, как Уга вышибла мое сознание из тела ударом невидимого молота по голове. Последнее, что я уловил, это чувство облегчения Великой матери полудемонов. Она, наконец, смогла донести до меня то, что я никак не хотел услышать.

В этот раз гул в голове зазвучал так, что меня скрючило от боли. Я оглох, ослеп и потерял чувство ориентации. Меня подкидывало и крутило, словно щепку в горной реке. Затем с низким, протяжным звуком колокола выбросило из этого потока. В кромешной тьме я увидел фигуру женщины лет сорока. Она носила белое платье, больше похожее на жреческие одежды прислужников Зиралла. Словно она надела несколько мантий друг на друга и подпоясалась широкой лентой. С белым цветом одежды контрастировали длинные волосы цвета вороньего крыла. Они доставали почти до щиколоток. Чтобы волосы не рассыпались и не мешали, она свободно перехватила их сзади ленточкой в районе плеч.

Из темноты вышла вторая фигура. Плечистый мужчина в дорогой одежде. Он был старше ее. Узкий ободок короны сдерживал длинные непослушные седые волосы. Я видел эту корону раньше. Император носил ее во время зимнего бала. Вышедший из темноты старик был чем-то похож на него. Небольшое сходство в выражении лица, тяжелого взгляда и линий скул.

— Мой ответ будет: «Нет», — сказала женщина. Голос у нее был низким, но при этом мягким.

— Мне важен лишь, какой будет «Его» ответ, — сказал мужчина. — Как прозвучит «Его» воля.

— Ты играешь на чувствах Пресветлого. Он дарует тебе чудо, но устроит ли цена?

— Цена — десятки тысяч жизней моих подданных, — голос Мужчины.

— Мелко. Так мелко…, — в голосе женщины звучала печаль. — «Он» верит тебе, но ты не можешь обмануть меня. Я вижу истинную цель. Она отражается в твоих глазах.

— Пустые разговоры, — властно оборвал ее мужчина. — Его воля непреложна!

— Что ж, — она вздохнула. Ее образ немного засиял, заставляя темноту отступить.