Карина Демина - Ловец бабочек. Мотыльки [СИ]

Вспомнила и…

Перчаток, конечно, жаль, но… возвращаться… и стать свидетелем теткиных слез. Она всегда-то пряталась, прежде чем поплакать, наивно полагая, что так никто-то не догадается. Ольгерда тряхнула головой. Нет уж… у нее оставалось еще одно дело, которое требовало скорейшего решения.

Сейчас, пока кураж имеется.

Извозчика удалось поймать лишь на выходе из улочки, и оказавшись в холодной пролетке, Ольгерда выдохнула, велела:

— Гони к «Королевской»…

…когда за племянницей закрылась дверь, панна Куркулева тонко всхлипнула и вцепилась зубами в руку, сдерживая злые слезы.

Неблагодарная девчонка!

Сколько на нее потрачено! Что сил, что сил душевных, что денег… одни платья, из которых она вырастала с какой-то неудержимою силой, будто нарочно, чтобы позлить тетку. И пусть платья эти были дарены благотворителями для приюту, но все одно… а ботинки?

Еда… она ведь никогда не морила Ольгерду голодом.

Место в доме… комната, которую до того панна Куркулева сдавала, но постояльцу пришлось отказать из-за глупой девчонки… и все это, пусть по медню, по два, но за месяцы складывалось в злотни… может, в те самые злотни, которых Анджею не хватило на экзамен.

…он бы сам сдал его, конечно, сдал… он умный мальчик… очень талантливый… только куда таланту, когда кругом одни мздоимцы? И тот преподаватель по анатомии…

Тварь неблагодарная!

Вот чем она отплатила… еще и грозится клеветой…

— Матушка? — Анджей вышел из комнаты и обнял, прижал, провел ладонью по волосам. — Успокойтесь, матушка… вам ли не знать, Ольгерда всегда была большой выдумщицей…

— Но…

— И все, что она тут говорила… это глупости, — он был спокоен и от того успокаивалась сама панна Куркулева. Конечно, глупости.

Выдумка злая.

Дышать стало легче.

Мальчик… ее добрый славный мальчик… ему пришлось нелегко в этой жизни. Она старалась дать ему как можно больше, однако разве в слабых ее силах было… он так болел маленьким… бессонные ночи, страх… особенно тогда, когда начинались сипы… или вот коклюш… а у нее ни медня, чтобы заплатить ведьмаку, только кольцо обручальное…

…сестрица успешна.

…и деньги кидает легко. На, мол, возьми… и от этой легкости злость разбирает… почему одним все, а другим…

…и школа… ей так хотелось отдать мальчика в достойное заведение, но разве ж потянет сестра милосердия… и предложение старой подруги поначалу показалось спасением. Всего-то и надо… безвредно…

— Ну, матушка, бросьте, не надо слез, — он улыбался, ее драгоценный мальчик, такой славный, такой добрый. — Захотелось ей нервы вам попортить… небось, у самой жизнь не ладится. Все говорят, что воевода ей отставку дал, а у Ольгерды годы уж не те, вот и бесится…

…а что панна Жужкова умерла, так ведь у нее здоровье было слабым. Ей ли не знать… она к панне Жужковой частенько заглядывала, то обертывания делала, то плечи растирала скипидарной мазью, то еще какую блажь… и все за лишний медень… и ведь вышло, почти вышло накопить на первый взнос, когда…

…испугалась, верно девчонка подметила, еще как испугалась, когда в госпитале сообщили, что панна Жужкова умерла, будто бы отравилась, а чем — не понятно…

…понятно.

…ей было сказано, что не больше двух капель на ванну, а она половину флакона вылила, все желала поскорей омолодиться. В ее-то степенные тридцать пять, а туда же… и главное, повезло, что панна Куркулева ее первою обнаружила, как Хельм сворожил… пришла в оговоренный час, дверь ключом своим открыла — лениво было панне Жужковой всякий раз в коридор идти, а там…

…до конца жизни, казалось, не забудет она этой картины — раздутое, посиневшее какое-то тело в ванне. И резкий цветочный аромат. Рот раззявленный. Лицо заплывшее, только и хватило, что воду спустить да свежей набрать.

И пузырек с зельем…

Его панна Куркулева в реке утопила от греха подальше. И с подруженькой… со страху, само собою… и не тюрьмы испугалась, не каторги, чай, работа в госпитале еще та каторга, но того, что малыш ее один останется одинешенек.

Пропадет.

…а может, зря боялась? Надо было продолжить и, глядишь, собрала бы, что на школу, что на университет. Стал бы Анджей доктором…

…практику тоже как-нибудь да собрал бы. Она читала, что можно купить недорого, если где-нибудь в провинции… невесту богатую… почему бы и нет? Ее мальчик хорош собой, силен. Впрочем, невеста у него имеется, не сказать, чтобы она так уж по сердцу была панне Куркулевой, но мешаться она не станет.

Пусть себе.

Заживут молодые… а она… она будет рядом, если вдруг мальчику помощь понадобится, а то ведь нынешние девки — не чета ей, в голове одни наряды и праздники, ни понимания, ни экономности…

— Что у тебя с Белялинскими, — все ж колыхнулось в душе недоброе подозрение.

— А что у меня может быть с Белялинскими? — хохотнул Анджей. — Матушка, вы ж сами знаете! Служу я у них… и поженимся мы с Марией скоро… думаю, к весне.

…весна?

…слишком уж быстро… и двух лет с помолвки не прошло, а он уже женится собрался. Или девка торопит? Она немолода… мог бы кого и получше сыскать.

— Сами подумайте, стал бы я рисковать будущим? Мы с паном Белялинским ныне хорошо приятельствуем, — он прошелся по комнате и, поднявши перчатки Ольгерды, сунул их в карман. Отнесет? Да, надо бы вернуть, а то с этой гордячки станется про перчатки вовсе забыть, а они дорогие. — Сыновей у него нет, а дело имеется. И передать его кому-то надобно… я пока в тонкости вникаю, но после свадьбы пан Белялинский от дел отойдет.

Он так хорошо говорил, ее дорогой мальчик, что слушать бы и слушать.

Она и слушала.

Может, конечно, купец — совсем не то, что доктор, но… смотря какой купец… лавка у Белялинских знатная была… когда-то, теперь-то и не ясно, открыта она или нет. Все больше с Хольмом торговлю ведут. Она когда-то пыталась узнать, исключительно из любопытства досужего, чем же торгуют, но Анджей отмахнулся, мол, не поймешь.

Куда ей.

Мысль скакнула на другое.

— Послушай, — она старалась не лезть в дела сына, чтобы не подумал он, что матушка, не приведи Иржена, все никак не сподобится его отпустить. — В городе говорят, что Белялинские… что…

Ей было совестно сплетничать, однако дело ныне касалось любимого сына, который был, пусть и умен, но все ж наивен. И с Белялинской вполне бы стало окрутить мальчика, поманивши несуществующей перспективой.

— В затруднительном положении пребывают, — сказала она, слегка краснея. — Что дела их вовсе не так хороши, как прежде…

— Ах, матушка, все-то вы знаете, — в голосе Анджея почудилось недовольство. — Конечно, сейчас мы испытываем некоторые затруднения… торговое дело не так просто, каким может казаться, но… скоро все поправится.