Алекс Брайт - Зеркальные Гонки [СИ]

Крауль округлила глаза. Лицо её побледнела. Она теперь точно не верила в свою же задумку.

Если ты встретишь хранителей воды, — прозвучал в её голове мелодичный голос шаманки, — помолись богам и покайся в грехах, ибо они никогда не отпускают свою добычу. От них — не спастись…

Его склизкая кожа загадочно мерцала в тусклом свете шара. Длинные усы змея причудливо зависли в воде, точно в невесомости. Он с силой провёл когтями по шару, разрывая его, точно плоть. Послышалась новая порция скрежета.

Через рваные щели полилась вода, гулко падая на дно шара, в котором сидели девушки, вжавшись в противоположную стену.

Змей точно улыбнулся. Он пропихнул в разрез вторую лапу. А затем с силой развёл их в разные стороны.

Шар разорвался, словно тоненькая тряпочка.

Внутрь ещё сильнее хлынула ледяная вода.

Римм тихонько всхлипнула — вот и «победила» в гонках… В тот момент в сознании пронеслась вся её скудная жизнь… Скучное детство. Пропажа и смерть брата. Полеченная подруга… Затем школа Зеркальщиков и наконец-то долгожданные приключения. Первое задания — поймать фавра. Тогда же появилась первая боевая рана — этот летучий змей боднул её рогами в бок…

Девушка медленно закрыла глаза. Картинки стали ярче и насыщеннее. Первая любовь — она стала самой трагичной. Он погиб три года назад на этих самых гонках. Вторая любовь — тоже трагичная. Доглас тоже умер на Моррке-Марте.

Веки медленно открылись. Весь мир будто остановился. Движение змея замедлились. Ход воды затих. Крауль почему-то вовсе остановилась. Звуки все пропали. Лишь штук сердца в ушах и звон в голове.

Она вновь решила побороться. В сотый раз она себе говорит бороться. Ради всех погибших…

В её руке появилось серебряное копьё. Оно грозно заблестело, точно предупреждая всех, что оно тут самое смертоносное. Римм изо всех сил выкинула его вперёд — прямо в эфирного змея. Руку неожиданно свело, а суставы хрустнули забавным щелчком.

Копьё попало точно в грудь твари. Он взревел. Из раны хлынула тёмно-синяя кровь. Монстр покачнулся в замедленном действии. Лапы его обмякли. Когти уменьшились.

Он медленно потонул на дно.

Римма вскинула руку — шар вновь сформировался. Вода, что успела дойти её до колен медленно исчезла, точно её кто-то откачивал. Девушка обернулась на Крауль — она была бледная, точно неспелый персик. Голова её подёргивалась, а верхняя губа дрожала. Она посмотрела на Рим. Её зрачки оказались расширенными.

— Ты… это… ох… — Говорила она, оседая на дно шара — он вновь был новый — без трещинок.

— Атака высшего порядка, — сказала Рим, усаживаясь рядом.

Шар вновь пошёл ко дну. Очень быстро, но плавно.

— Откуда ты?.. — спросила Крауль, обнимая саму себя.

— Знаю? Давняя история. Ты думаешь в школе у меня не было приключений? Это только вы, сливки общества, живёте в злате да серебре. Мы же — простаки, и в леса ходили, и в моря, и под землю… Где я только не побывала! А уж до школы и говорить не хочется.

Девушка неожиданно встала. Впереди виднелся небольшой храм. Тусклые огни цвета перламутра дрожали. Камень, из него был выстроено здание, был весь в водорослях и каком-то зелёно-жёлтом налёте. Вокруг не было ни единого живого создания. Лишь статуи — бесконечное число статуй. Они гордо возвышались на постаментах, незаметно сидели около лавочек, дерзко стояли около храма и играли в мяч. Все они были, точно людьми, застывшими, ставшими самим камнем.

Римм знала это место. Хоть она и не из этого мира.

— Кронпел, — прошептала Римм. — Неужели это тот самый затерянный храм?!

— Он самый, — подтвердила Крауль, немного приподнявшись. — Он затонул столько лет назад… Неужели это не выдумки! Это же фантастика!

Рим ничего не ответила. Она и так знала, на сколько это невероятно. Об этом месте лишь ходили слухи и ничего кроме слухов. Кто говорил, что его смыло волной, кто-то говорил про метеорит, а кто-то про заговор растений.

Храм засиял с новой силой. Стены его очистились, водоросли пропали, а разрушенные временем и водами дорожки вновь стали новыми, точно их только вымостили большими каменьями. Фонарики, стаявшие около них, очистились от окиси и зажглись — в них появились робкие свечи. Изменились и статуи — трещины заросли, недостающие части вновь появились, а зелёные моховидные водоросли исчезли. Над всей территорией появился купол.

Девушки дружно удивились.

Крауль вскинула светлые тонкие, но лицо как будто не изменилось — не появилось и морщинки. Она вспомнила легенду про этот храм… Перед глазами всплыла голова шаманки в причудливой маске с рогами. Мелодичный голос быстро говорил что-то про океан, про звёзды, про пучину. А затем он стал серьёзен. Тогда она рассказала юной Крауль легенду про этот храм. Храм Кронпел. Это название ему дали совсем недавно. В старину же его называли Храмом Заблудших Душ. Путники с трёх больших островов бесконечного океана приходили туда за ответами и наставлениями. Монахи для всех открывали двери, ибо всех считали своими детьми. Но однажды пришёл человек, назвавшийся Форсом. Он пробыл там три дня. А потом уничтожил храм со слезами на глазах. Последние, что слышали убегающие люди — робкие слова прощения.

Девушка вздрогнула. Если храм уничтожен, то почему он прямо сейчас ожил? Получается, храм… всё ещё встречает путников?

— Римм, у меня есть мысли, — сказала девушка, — этот храм был уничтожен сотни лет назад.

— Да-да, — подтвердила Римм, кивая головой — её волосы цвета блёклой соломы затряслись. — Я знаю одну из легенд про храм. Его уничтожил демон по имени Форс…

— Верно, — подтвердила Крауль, — но получается, что храм не разрушен до конца. Он же восстанавливается на глазах…

Римм повернулась к девушке и быстро захлопала глазами, отчего послышался хлюпающий звук.

— Подожди-подожди, — сказала она, вновь смотря на храм — он был уже полностью как новый, — если храм сейчас восстановился, то должны быть настоятели…

Неожиданно шар, где сидели девушки, врезался в какую-то невидимую преграду и вмиг пропал, точно растворяясь в воде. Крауль и Римму тряхнуло, точно они съехали на телеге с неровной горы, а затем кубарем упали вниз.

Они оказались в саду Храма.

Римма недовольно потеряла правое бедро — весь удар пришёлся на него. Благо падать было относительно не высоко. А само падение немного смягчили цветы, обильно растущие в округе. Крауль же поднялась с каменным лицом, точно ничего не произошло, и мигом обвела местность пристальным взглядом: со всех сторон Храм окружал едва прозрачный купол, защищающий от воды, высокие шпили здания причудливо переливались жемчужным светом, высокие колонны освещались золотом. Каменные ступеньки блестели. Статуй лишь прибавилось: среди них были и детские, и старичков, но больше всего было людей средних лет. Ими буквально пестрила вся территория Храма.