Елена Кисель - Эликсир равновесия

Само собой, после такого-то возвращаться в квартиру мамы было никак невозможно. Пришлось в срочном порядке набиваться на стоянке в такси и катить хоть куда-нибудь, где есть гостиницы, а лучше – домики.

Простенький смартфон я купила по пути. Отзвонилась маме о срочной командировке тоже по пути.

Домик на берегу Ладожского озера я тоже ухитрилась отыскать и зарезервировать по дороге. Если что – моя стихия, опять же, близко.

− Если хотите знать, − заметил Эдмус, когда мы худо-бедно расположились в новой «ставке», – в этом есть что-то от Тео. Только он убил шестого Сиама об стенку, а вы…. ну, наверное, вы даже его обставили.

– Он умер не от удара, – отрезала Виола. – Убить нихилла таким способом трудно. Причина – тот жезл. На нем ничего не было написано, но это явно оружие, очень серьезное.

– Что-то я не заметил, что оно серьезное, – пробормотал Андрий. Всю нашу поездку я время от времени щупала новичка за руку и пыталась считать общее состояние – вдруг помирать начнет с минуты на минуты? Без толку. Вскормленный на свежем негородском воздухе Андрий по здоровью мог обставить Йехара.

– Это потому что ты из Дружины, - ответил Эдмус. – Когда с нами хоть что-нибудь начнет действовать нормально? Ну ладно, с вами . Я и «нормально» – несовместимо как Йехар и пулемет, Бо и сало, Ольга и Вес… ой.

Веслав пока что-то лихорадочно перетирал в чайной кружке, но на этой ноте чуть не выронил посуду. Спириту достался мрачный взгляд, а могла бы достаться и летящая кружка. Повезло.

Прокашлявшись, алхимик уточнил:

– Вы говорили, он удивился?

– Не то слово!

– И удар был ориентирован на тебя.

Андрий кивнул. Он еще ежился, но боевое крещение прошло как следует. Придет в себя и сам же в восторге будет.

– Хотя и Ольга была рядом, – подытожил Йехар. – Ну что же, нам видится лишь одно объяснение случившегося: тебя приняли за кого-то другого. Может быть, даже кого-то более сильного: ведь их удар был ориентирован на профессора или…

– Он был ориентирован выше, чем на профессора, – перебил Веслав, который пока только слушал. – Если это избирательный артефакт такой мощи, что убил своего владельца за промах – а судя по всему, так оно и было… Очень узконаправленная вещица, я так полагаю. Энергия, которую они пустили в ход, была очень специфической. Настолько, что вы остались относительно целы. Потому что она могла причинить вред не абстрактному Повелителю или профессору, а конкретному человеку.

– Я вот заметил, что у тебя редко бывают оговорки, – тут же подхватил Эдмус. – А у нас – дефекты слуха. Ты сказал – «человеку», значит…

Веслав молча приподнял книжечку, которую Андрий, кажется, впопыхах спер из того самого отдела, и покачал головой, как бы говоря, что расхаживать с такой макулатурой по городу становится опасно.

– Они его за Книжника приняли?! – дошло до меня.

– М-меня – за кого?! – обалдел наш новый рекрут.

– Но разве он не будет твоим противником, Веслав? – слегка удивился Йехар.

– Они хотели убить Тео?

Последняя фраза принадлежала Виоле и была произнесена тихо, но с интонацией, от которой воздух вокруг завибрировал. Триаморфиня стояла неподвижно, а глаза ее горели такой яростью, какая и не снилась ее звериной ипостаси. Воздух в помещении словно сгустился, реагируя на состояние своего стихийника.

– Моего ученика? Источник моего мира? Я сделаю так, что от этих тварей порошка не останется!

Охотно верю, несмотря на недоверие на лицах остальных. Как известно, чувства придают сил, а что может сделать с нихиллами разъяренная триаморфиня с воздушной стихией за того, кто стал для нее уже больше, чем просто учеником…

Веслав тем временем пытался достроить то, что в нашей версии было не достроено. Почему-то особенно интересовала его та фраза насчет мороков.

– Мороки, маскирующие чары… он говорил не о лицах.

– Это же разновидность духов хаоса, – заметила я. – У них вообще может быть другое зрение – скорее всего, различают только ауры или что-то подобное.

– И при этом он пытался убить Андрия, принимая его за Поводыря…

Голос Йехара оборвался. Мы смотрели друг на друга, переводили взгляд то на одного, то на другого, а в глубине нас, всех троих, рождалась догадка. И вместе с ней рождался истерический смех.

– Они принимают нас за Великую Дружину, – наконец выдавила я. Со смехом совладала, но зато получилось сказать все с глупейшим хихиканьем.

– Мы полагаем, что ты права, Ольга, – с улыбкой согласился Йехар. – Ведь именно Великую Дружину могло вызвать правление Повелителя Тени, и когда они решили, что равновесие в мире достаточно расшатано…

– …то они решили правильно, и не учли только норова Арки, –- подключилась Виола. – Чтобы эта куча камней могла сделать что-нибудь закономерное, что не нарушит всех законов за раз!

– Представьте, что они вам приготовили, – голос Веслава зазвучал почти мечтательно. – Если учесть то, что мы уже видели…

И тут наконец осмелился издать хоть какой-то звук Андрий. Вслушиваясь в нашу беседу, парень спал с лица больше, чем после стычки с нихиллами, какое-то время пытался привлечь наше внимание жестами, а потом выдавил:

– А… я просто… вопрос. Что в этом хорошего?

– Да ничего, - ответил на это Эдмус, улыбаясь во всю ширину пасти. – Просто представь себе выражения их морд, когда они сообразят, что охотились на моона, а поймали дохлого крякодугла. Понятно?

Поскольку после такого пояснения Андрий только на стуле пошатнулся, спирит его дополнил:

– Говоря вашим языком – для них это будет грандиознейший за все Дружины облом!

Облом или не облом, а нам пора было заканчивать разговоры и раздумывать, что делать дальше. А еще лучше – быстро отдохнуть и убраться просто совсем далеко. Без прощальных записочек и звонков Игнатскому, да. Хорошо предположить, что слуга Хаоса нам подвернулся просто так, случайно… но почему-то не предполагается.

И ничего другого не предполагается тоже. Веслав успел закончить свой эликсир, а мы так и не придумали, куда именно податься. Если долго задержимся на этом месте – кто там знает, можем и потом не придумать.

– Мы всё же слишком близко от места событий, - отметил Йехар озабоченно. – И в чересчур людной местности Если вслед за нами явятся нихиллы – могут пострадать невинные люди…

– Всего и делов-то – устроить шумиху, чтобы мамочки на пляже схватили своих малышей, – буркнула Виола. – А потом Эдмус опять покажет какой-нибудь фокус со своей стихией.

– Фокус? – спирит не разозлился, но немного обиделся. – Так вы мне карты достаньте и кролика. Первое для фокусов, второе на обед. Но если вы хотите увидеть мою стихию в действии – шумите громче и страшнее…