Елена Кисель - Эликсир равновесия

– Мне смерть не грозит. Нога Андрия…

– Эдмус, я ведь могу и чем-нибудь тяжелым попросить. Или он собирается прийти, позлорадствовать, поссорить нас…

– Мы ответим ему дружескими объятиями и канареечным пением!

Звук тяжелого удара разорвал воздух.

– Го-ол! – завопил спирит, встряхивая ушибленной головой и отодвигаясь от Виолы на расстояние клетки.

– Он хочет того же, что и раньше, – это сказала уже я. – Чтобы Веслав применил стихию. Клетку можно не открыть – ее можно сломать. Полной разверткой тени, ты этого не сказал, вроде бы?

Алхимик пожал плечами, но ни малейших следов раскаяния у него на физиономии не обнаружилось.

– Чтобы спастись самому, тебе нужно убить нас. Логическая задачка с двумя выходами: глупым и умным. Первый – мы умираем здесь все, если тебе вдруг захочется пожертвовать собой. Второй – ты выживаешь, если поступишь как алхимик. После этого перейдешь в Тень окончательно, потому что возненавидишь сначала себя, потом всех окружающих. Так, что я упустила?

Эдмус спрятался за Андрия.

– Двух алхимиков я не вынесу, – прошептал он. – Чур ее, чур! Эта зараза передается, не знаю, через что, может, через поцелуи… не целуйте Веслава! Иначе вы будете рассуждать логично, а потом начнете строчить втихаря формулы новой «Ниагары»… – тут он получил уже он Андрия и торжественно поздравил новичка со вступлением в наши ряды.

Остальные поражение от моих логических умозаключений выражали в основном округлившимися глазами и приоткрытыми ртами. Веслав был исключением.

– Да нет, вроде, ничего существенного, – признал он. Позади Йехар и Виола представили, какую логичную задачку нужно решить, и взглядами начали просить друг друга об эвтаназии.

– А из несущественного?

Несущественное есть всегда. Обычно оно затаивается и ждет, чтобы поменяться с существенным местами.

– Несколько аспектов психологии моего папаши, – Веслав неторопливо скинул ветровку. – Ему, видишь ли, нравилось, что я врожденный алхимик, а сам он с алхимией не дружил. Как и с логикой. Так что даже логическая задачка с всего двумя выходами имеет в его исполнении третье решение.

Батник отправился вслед за ветровкой. За ним – майка.

– Лучше бы раздевался Йехар, – Эдмуса точно укусила сегодня какая-то блоха шутовства. – Получили б хоть эстетическое удовольствие. Или Виола…

Виола уже отбила об Эдмуса обе руки и соизмеряла глазами, какая из ладоней болит меньше. Веслав ограничился взглядом и продолжил раздеваться, а Эдмус – комментировать.

– Мы должны к тебе присоединиться? Или некоторые из нас? Это что – людская психология – раз мы все равно умрем, то напоследок хоть… ай, нет, в шутке не было никакой пошлости, Оля!!

Когда я перестала, наконец, гоняться за шутом по клетке, огибая остальных, он поднял ладони в знак мира и сообщил в сторону Веслава углом рта:

– Она мне напоминает Ифирь, дружище. Так же страшна в гневе. Мой тебе совет – беги от нее, куда глаза глядят! Хотя куда ты убежишь, мы же заперты…

– Ну, при большом желании… – заметил Веслав, стряхивая с ног обувь, - и при умении моего папашки прокалываться на мелочах…

Три секунды – и он просто протиснулся между прутьями, недовольно прошипев при этом что-то такое… словом, я надеялась, что это был трехэтажный алхимический термин.

– Вот что значит – давно не видеть сына, – покачал головой Йехар.

– Тебя точно нужно подкормить, – почти поседела я, соизмеряя расстояние между прутьями.

– Раздеваться было обязательно? – скривился Андрий.

Веслав уже натянул большую часть одежды и теперь отыскивал в ветровке разрыв-траву.

– Энергетические узлы на синтетику реагируют…

– Мы верим тебе, – голос Йехара был невообразимо честен. Ухмылка Эдмуса – и того честнее.

Через пару секунд в клетке образовалась дверь (стихийным зрением я увидела, что разрыв-трава просто распустила пару энергетических узлов).

– Вот он – сладкий воздух свободы, – неубедительно вздохнул Андрий.

Спирит с ухмылкой помахал кроссовком, который алхимик еще не успел нацепить.

– Слаще некуда.

Йехар оглядывался по сторонам с мрачнейшим выражением лица. Особенно мрачным оно становилось, когда взгляд рыцаря падал на какие-то бараки вдалеке, где-то за километр от нас.

– Сердце подсказывает мне, что мы не уйдем отсюда просто так, –пробормотал он. – Мы окружены темными созданиями, которые нападут весьма скоро…

– Я не чувствую стихии дальше, чем на двадцать метров, – сообщил Андрий испуганно.

– Хорошо тебе, – буркнула я. – Я вообще стихии не чувствую…

– Но мы на свободе! – приободрил спирит. – На сладком воздухе…

Веслав, залившись краской, отобрал у него кроссовок и этим же кроссовком увеличил количество шишек спирита еще на одну.

– Двадцать метров – это магический коридор вон к той развалине, - он кивнул на бараки. – Позади нас – тупик, так что остается идти вперед. Ну, и конечно, нас встретят. Похоже, папа хочет, чтобы после клетки я прошелвступительное испытание, пользуясь своими способностями Повелителя.

– Но почему он нас не убил сразу же?

– Да видно ауры ваши посмотрел и в расчет не принял.

Сверху тут же раздался кровожадный визг – что-то вроде сигнала к началу атаки. Все разом представили примерный уровень вступительных испытаний, и Андрий поинтересовался:

– А ты не мог это все сказать до того, как взломал клетку?

Нет, нет и нет. Эта батальная сцена в мое повествование никоим образом не пролезет. Для начала, я в ней опозорилась: выставила слишком высокую дымовую, то есть паровую завесу. Эдмус, который как раз отбивался в воздухе от планетников – нежити, бывшей висельниками-самоубийцами – просто столкнулся с одним из них лбом. Счастье еще, что как раз лоб у нашего спирита был на редкость крепкий: бедного планетника все равно что шарахнули чугунной сковородкой, да еще с полного разлета. Не знаю, может ли быть у нежити сотрясение мозга, а вот у спиритов его почти не бывает: Эдмус не только не потерял сознание, но и почти не сбился с крыла, разве что совершенно одурел и принялся гоняться за планетниками с дикими криками: «Забодаю поголовно! Родина-мать, прощай, иду на таран!» Какой-то из планетников попытался применить способности этих существ вызывать град, я опомнилась только тогда, когда градины с голубиное яйцо начали падать на землю, попыталась вернуть их обратно, второпях забыла об Эдмусе и сшибла его с крыльев. Эдмус плюхнулся на Йехара, о них споткнулась Виола, все темные создания, которые на нас навалились, радостно бросились к ним… Но ребята собрались в секунду: куча мала трансформировалась в пантеру, на спине которой восседал Йехар с мечом, а над ними распахивались широкие крылья спирита. Поверьте, само зрелище могло доконать кого угодно. Андрий, например, зазевался и получил от планетников куском льда по голове.