Денис Петриков - Выбор, которого не было.

Здание кипело словно муравейник. Как оказалась, подземные коммуникации вывели сыщиков в игорный дом, подвал которого был приспособлен для закрытых совещаний и некоторого рода развлечений. Десяток трупов, обнаруженных в подвале, оказались прелюдией: на разных этажах трёхэтажного представительного дома, было найдено ещё восемь растерзанных тел, но этим, правда конечности не выдёргивали, так по мелочи - оторвали головы или проламывали грудные клетки. И сейчас, пока работали криминалисты, а медицинские кареты увозили убитых, в одном из помещений третьего этажа шло следствие, пролившее некоторый свет на происходящее. Вот только легче от этого «света» никому не стало, более того, чем дальше продвигалась работа с выжившими женщинами, тем чаще Иридий поглядывал на Колю и тем растеряннее его взгляды становились.

Из пятерых обнаруженных на месте кровавой бойни женщин вести более-менее вменяемую беседу оказалась способна лишь одна и это говорило о многом, так как намётанный глаз гопника безошибочно определил, что пусть те и молоды, но калачи тёртые, много повидавшие и скорее всего предоставлявшие мужчинам услуги определённого типа. По крайне мере трое, оставшиеся две, что постарше, вероятно кухарка и заведующая.

- Я говорю вам, это был зверочеловек! - возмущённо всхлипывая из-за недоверия слушателей, повторила остроглазая блондинка. - Я в состоянии отличить волосатого мужика от монстра. Волосатые мужики не откручивают людям головы как винные пробки!

- Давайте по порядку, - мягко и очень спокойно, обратился к женщине Иридий, - где вы были, когда всё началось?

- Там, в низу.

- Там, это в подвальном помещении?

- Да.

- Зачем собрались те мужчины и кем они были, и какая роль на том собрании отводилась вам?

- Собрались они решать какие-то свои дела, кем были, не знаю, хотя конечно видела многих из них раньше - личности сомнительные, хотя и с деньгами. Моя роль разность напитки и кидать лучезарные улыбки. Ну, ещё, если кто-то созреет, оказать определённые услуги за дополнительную плату... Не маленькие, понимаете о чём я.

«Всё она знает, только недоговаривает, хотя после пережитого держится молодцом, - подумал Коля. - Но это ерунда, часть убитых уже опознали, Озоторг не деревня, но и не мегаполис. Скоро шеф получит на руки досье и цель их собрания прояснится».

- Вы говорите, что не в курсе обсуждаемых дел, но вы же там присутствовали? - настойчиво, но без нажима, спросил Иридий.

- Наше дело, - кивнула женщина на двух других, что сидели на диване и смотрели в пол потухшими глазами, - подать напитки и закуску, а после слегка расслабить клиентов, создать атмосферу, если точнее. Мы не первый год в профессии, знаем, когда мужчина напряжён и как это исправить и без интимных дел, - пояснила Линта, так звали женщину, на непонимающий взгляд сыщика. - Они сначала слегка выпьют, перекусят и только потом обсуждают свои дела, в этот момент мы уходим наверх и спускаемся только по звонку колокольчика.

- Ясно, ясно, - закивал сыщик, - расскажете, как всё началось?

Допрашиваемую затрясло от мелкой дрожи. Она, словно ища поддержки, оглядела собравшихся в помещении мужчин, особо задержав взгляд на Коле. Гопник на это чуть растерянно нахмурился.

- Люк в полу открылся, - сбивчиво начала женщина, - и появился он - мохнатый, почти два метра ростом, в черных латных рукавицах, спокойно так вышел и как-то лениво оглядел собравшихся. А после обратился ко мне с Гереттой: «Забились в угол и забыли, что живы...».

- Так и сказал? А кроме рукавиц какая-то броня на нём была? - уточнил Иридий.

- Да, так и сказал. Была разгрузка, вроде той, что носят искатели приключений, больше брони не было, только штаны кожевенные срам прикрывали. Так вот, эти стервятники вскочили со стульев и уставились на него разинув рты, растерялись. Ну вы понимаете, он же монстр, на него вроде как нападать нельзя, да и с одного взгляда ясно, что и не стоит. Он ухмыльнулся и сказал: «Как на подбор...», после подошёл к Хату и... - нижняя губа рассказчицы задрожала, - одной рукой схватил его за горло, а другой пробил грудную клетку насквозь, словно она и не человеческая, а... а... мякоть какая. Здесь остальные поняли, что дело запахло жаренным, выхватили кинжалы и началось. Кто-то пытался сбежать, но разве от этого убежишь. Дальше я и Геретта упали на пол, дышать боялись, не то что смотреть. Спустя минуту всё закончилось, после он какое-то время бродил по комнате и открывал двери в другие помещения. Затем взял нас за шкварники словно кукол и швырнул в ту комнату, сказав не выходить чтобы не происходило.

- Почему никто не пришёл на помощь с верхних этажей? - спросил сыщик.

- Там всё так сделано, чтобы не слышно было, - объяснила Линта.

- Ладно, постарайся вспомнить, - сделал Иридий ударение на вопрос, - он - этот зверочеловек, как-либо угрожал вам или лишь сказал не выходить? Вспомни милая, это действительно очень важно.

Женщина растерянно оглядела подруг и ненадолго задумалась.

- Нет, не угрожал. Если подумать, он нас даже не бил, хотя и особой аккуратности не проявлял.

- Хорошо, а что было дальше?

- Дальше были крики, - скривилась женщина, - потом пауза минут двадцать, скорее всего монстр обшаривал здание, так как после он привёл в комнату Арго, Силицию и Минти.

- Стоп! Он, когда вошёл, убил всех?

- Нет, - замотала головой женщина, - некоторых только обездвижил, после допрашивал, долго и страшно. Мы не слышали через дверь о чём конкретно, слышали только крики. Он ведь не должен такое делать, он же монстр!.. - застонала Линта и вопросительно уставилась на Колю, как на единственного попаданца в комнате.

В помещение вошёл тонкий суховатый человек вида редкого буквоеда и передал Иридию довольно толстую папку, не забыв что-то шепнуть сыщику на ухо, в процессе недвусмысленно покосившись на барышень. Колин начальник на это лишь кивнул и лучезарно улыбнулся заволновавшейся Линте. Следственные работы потекли дальше, в прочем долго свидетельниц не мучили и отпустили, дав время прийти в себя перед более обстоятельным расспросом. Пока предстояло разобраться с имеющимся материалом.

Дело оказалось не шуточным и девятнадцать трупов за одну ночь, что для Озоторга являлось нонсенсом, представлялось лишь малой долей проблемы. Монстр! Убийцей был монстр, которому по законам этого мира на местных нападать не положено от слова совсем, если конечно местные не начали первыми. Для консультации прибыл взволнованный представитель гильдии искателей приключений, что, вникнув в подробности, вошёл в состояние откровенной прострации, залепетав:

- Это катастрофа, это положительно катастрофа...

Но очень скоро выяснилось, что происходящее никакая не катастрофа, а лишь трандец среднего калибра. В помещение, где шло следствие и которое сейчас превратилось в зал совещания, вошла хрупкая голубоглазая девушка в небесно-голубом платье и принялась водить между мужчинами большими растерянными глазами, которые очень скоро остановились на Коле. Коля девушку знал, её звали Алиса. Её, Туен и Виктора, Юра приводил в таверну знакомить со своей командой.