Шеннон Мессенджер - Пепел Атлантиды [litres]

– Я тоже не знаю, – сказал Грейди, мягко притягивая ее к себе. – Но вот, что я знаю точно: мы не остановимся, пока не вернем твоих родителей – и не разберемся с планами «Незримых».

– Поэтому отдыхай, пока можешь, – добавил Сандор. – Попросить гномов принести тебе в комнату ужин?

– Ох, точно! – воскликнул Грейди и чуть не упал, когда аргентавис попытался взлететь выше. – Тебя ждет Декс.

Софи поморгала.

– И ты только сейчас это говоришь?

– Прости. Я ждал, пока Киф уйдет домой, а потом отвлекся.

– Почему ты ждал, пока Киф уйдет?

– Декс сказал, что у него есть для тебя что-то важное – но он просил передать, что это не относится к тайникам, чтобы ты не надеялась зря.

К сожалению, она уже успела о них подумать.

– К тому же, – добавил Грейди, – я решил, что вам с Дексом не помешает побыть наедине. Вы раньше постоянно ходили друг к другу в гости, помнишь?

– И сейчас тоже, – возразила Софи. – Просто мы заняты.

– Зато Киф в последние дни зачастил…

Софи нахмурилась.

Сандор кашлянул.

Грейди пожал плечами.

– Просто не забывай, сколько в твоей жизни замечательных ребят, – с деланой небрежностью заметил он. – Особенно про Декса.

– Я не забыла. Декс же мой лучший друг. А из-за тебя он торчит в моей комнате и ждет меня.

– Не волнуйся, я предупредил, что придется подождать, – отмахнулся Грейди. – Он говорил, что поиграет с Игги.

Обычно, когда Декс «играл с Игги», все заканчивалось преображением последнего.

Поэтому Софи вовсе не удивилась, обнаружив Декса сидящим на цветочном ковре и держащим в руках крошечного импа, который больше не был фиолетовым и пушистым.

– Шикарный, согласись? – спросил Декс, широко улыбаясь. Игги захлопал кожаными крылышками и вспорхнул на ладонь Софи. Его изумрудно-зеленая шерсть была уложена длинными тонкими слоями, которые трепетали подобно перьям.

– Такой мягкий, – Софи потерла животик Игги, отчего тот пискляво замурчал.

– Это потому что я смешал Зеленолиственник с Пухом, – сказал Декс. – Я выбрал цвет в честь Форкла – ну, точнее, того Форкла, которого мы потеряли. Надеюсь, ты не против. Нужно было убить время.

– Да, прости. Грейди только сейчас сказал, что ты ждешь.

Не успел Декс ответить, как Игги издал громогласный пук, от которого в комнате удушающе завоняло гниющей травой.

– Фу, хорошо, что он миленький, – проворчала Софи.

– Если законсервировать этот запах, то можно сделать сильнейшую бомбу-вонючку, – согласился Декс. – Но я опасаюсь, что ее заполучит Киф.

– Лучше не стоит, а то мы повергнем мир в хаос. О! Я тут вспомнила – ты залезал в регистрационные записи папы Кифа? Мог он помочь леди Гизеле сбежать?

Декс нахмурился.

– Залезал, но они были обычными. Он часто бывал в Атлантиде, но к тюрьме даже не приближался. А что?

Софи вздохнула.

– Ну… ничего удивительного. Но можешь проверить еще раз? Киф говорит, его отец не живет в Канделшейде, и я хочу узнать, где он.

Кажется, в бесконечный список дел стоило добавить «выяснить, как сбежала леди Гизела». Если маме Кифа кто-то помог, то нужно узнать, кто.

– Завтра еще раз взломаю регистратуру, – пообещал Декс. – Хоть что-то полезное сделаю.

Софи закатила глаза и плюхнулась на ковер рядом с ним.

– Мне что, еще раз повторить, какая у тебя важная задача?

– Ну, даже не знаю. Было приятно. Я, кстати, работаю над тайником. Он просто жутко сложный.

– Знаю. Если тебе станет легче, то леди Каденс согласилась отвести в Равагог только меня, Кифа и кого-нибудь из Коллектива. Тэма, Биану и Деллу она выгнала – сказала, не хочет приводить воров во дворец друга. Судя по ее словам, Димитар отдаст нам звездный камень, если я докажу свою ценность в каком-то испытании.

– Эм… мне одному кажется, что это звучит как-то нехорошо?

– Даже не сомневаюсь, – призналась Софи. – Но если так мы сможем найти Сумрак, то оно того стоит.

– Ну, наверное. Сандор там с ума сходит? – Декс глянул в сторону открытой двери – привычное место телохранителя пустовало.

– На самом деле, он не особо спорил. Думаю, его больше волнуют ловушки для леди Гизелы. А может, он понял, что лучше уж испытание, чем красть камень?

Декс потеребил цветок с ковра.

– Сам не верю, что говорю, но… может, стоит взять с собой Фитца, чтобы вы устроили свой когнатский… Гррр?

– Когнатский… Гррр? Это технический термин?

– Ну, можем поговорить про то, как вы «пялитесь друг на друга», если очень хочешь.

Софи поднесла Игги поближе и прошептала:

– Можешь на него пукнуть.

Вместо этого Игги захлопал слезящимися зелеными глазками и рыгнул так, что затрясся животик.

– Сама виновата, – пробормотала Софи, относя вонючего импа в клетку. – Да и вообще, сомневаюсь, что Димитар даст испытание, в котором способности мне помогут.

– Это да, – Декс встал, разминая ноги. – Ну… если ситуация накалится, у тебя есть тревожная кнопка. Хотя не знаю, как смогу помочь в Равагоге.

– Все будет в порядке. Мы будем слушаться леди Каденс, а она всегда управлялась с королем Димитаром без особых проблем.

– Будем надеяться. Но на всякий случай я кое-что сделал – и да, понимаю, они немного странные, но просто выслушай меня.

Он достал из кармана плаща два широких черных браслета из мягкой ткани с серебряными застежками и вышитыми серебром словами – от которых Софи поперхнулась.

– Эм… почему тут написано «Софи Фостер + Декс Диззни»?

Декс ухмыльнулся во весь рот.

– Потому что парные браслеты – лучшая маскировка.

– Ау, – буркнул Декс, – ужасаться было не обязательно.

– Я не ужасаюсь, – заверила Софи, чуть не выронив парные браслеты. – Просто…

Вот как ему объяснить?

Иногда Декс вел себя так, что она задумывалась, может…

Но она всегда отмахивалась от мыслей или притворялась, будто не замечает. И в последнее время стало лучше – он перестал дуться и давить, – что ее порадовало, потому что Декс был милым, забавным, умным и так далее.

Но он был просто другом.

– Расслабься, – сказал ей Декс. – Говорю же, это просто маскировка. Помнишь, я обещал сделать что-нибудь для блокировки твоего усиления? Я решил, что в Равагоге они тебе пригодятся, если вдруг Димитар заставит снять перчатки.

Он нажал на скрытую защелку на застежке и откинул верхнюю пластинку, демонстрируя всевозможные замысловатые микросхемы.

– Видишь? Микротрансмиттеры окружают твои ладони силовым полем, поэтому, если кто-то к тебе прикоснется, никакого контакта на самом деле не произойдет. А само поле пассивно, поэтому оно не ударит током, если ты кого-нибудь тронешь. Но надо проверить, все ли работает.

Софи в оцепенении стянула перчатки и защелкнула браслеты, которые плотно сели как раз на стыке запястья и предплечья.