Кристи Кострова - Куратор для попаданки

Осталось выяснить, о чем именно вчера говорил Бен. По его мнению, Рид что-то скрывает. Вечером я завалилась спать, а утром времени на разговор не хватило. Но я обязательно расспрошу хорька о кураторе.

Занятие шло своим чередом, и я погрузилась в медитацию. В отличие от воздуха, получившего обличие и имя, вода все еще не слушалась меня. Битый час ушел на то, чтобы взять ее под контроль. Когда стихия немного присмирела, я принялась перебирать возможные варианты обличий. Ни на одном не удавалось сосредоточиться больше чем на несколько минут. А я еще думала, что вода — спокойная стихия! Она пенилась и бурлила, заглушая мои собственные мысли. Такое ощущение, словно я стою возле огромного водопада… Водопад! Все тут же встало на свои места.

Я вообразила перед внутренним взором высокий водопад, словно наяву почувствовала исходящую от него прохладу. Стихия разом угомонилась, я ощутила ее одобрение и… облегчение?

Имя. Воде тоже нужно имя. В голову ничего не приходило, и я замерла в замешательстве. Водопад оглушительно загрохотал, и я рассмеялась. Какая нетерпеливая! Хм, а это идея!

«Нарекаю тебя Быстрая».

Меня окатило брызгами. Полагаю, это можно считать положительным ответом.

Медитация завершилась, и я сошла с кувшинки, впервые за последнее время чувствуя себя… цельной? Теперь я понимала, как важно найти общий язык со стихиями. Вихрь недовольно шевельнулся внутри меня, и я улыбнулась. Как и говорил Рид, я обязана позаниматься и с ним. Какие же стихии ревнивые!

Студенты потянулись к выходу, а я задержалась в аудитории, не зная, как заговорить с Ридом. Он обратился ко мне сам.

— Наше занятие сегодня в семь, — кивнул мне Рид. — Оденься поудобнее — тебе предстоит работа в лаборатории.

Ах да, пробирки! Жду не дождусь!

Следующая неделя пролетела незаметно. Подумать только, здесь уже наступил октябрь! На улице стало еще холоднее, с неба почти ежедневно сыпал снег. Впрочем, я и не выходила за пределы замка. Времени не хватало катастрофически: в расписание добавились новые занятия, Рид гонял меня по базовым заклинаниям, а еще работа в лаборатории.

Каждый вечер я мечтала добраться до подушки, а утром едва разлепляла глаза. Мне казалось, что главное — найти контакт со стихиями, но теперь я поняла — все только начиналось!

Таинство создания компактного портала всерьез увлекло меня. Я могла часами наблюдать за Ридом и Сарой, которые пытались подобрать стабилизатор и настроить систему заклинаний. Хуже всего складывались отношения с Сарой — помощницей Рида. Впрочем, это и отношениями-то не назовешь. Пожалуй, даже к шкафу она относилась теплее, меня же не замечала вовсе.

Бен ее терпеть не мог и постоянно корчил рожи за спиной девушки. Я едва удерживалась от смеха, глядя, как он передразнивает ее манеру поправлять очки и поджимать губы. Куратор, занятый делом, не обращал внимания на наши шалости. Когда очередная попытка запустить портал провалилась, он начинал заново. Я верила, что с таким упорством он добьется своего.

К Риду Бен относился как к давно потерянному дядюшке. Столько восторга было в его взгляде, что пару раз я даже поймала себя на ревности. Я как-то привыкла считать хорька своим личным привидением. Помимо этого Бен был уверен, что куратор что-то скрывает, но свои ощущения объяснить не мог. Наш единственный разговор на эту тему вышел донельзя странным.

— Я чувствую, что Рид словно одной крови со мной, — сообщил хорек, когда я готовилась ко сну.

— Считаешь, ты мог быть его предком? — удивилась я.

— Нет! — Бен, волнуясь, перелетел из одного конца комнаты в другой. — Не при жизни, а сейчас.

Я прыснула со смеху. Он намекает на то, что Рид каким-то образом связан с хорьками? Умолкнув под взглядом Бена, взяла себя в руки.

— Что ты имеешь в виду?

— В нем есть что-то от призрака. К тому же я уверен, что он почувствовал меня в тот день, когда на тебя напали.

Однако на прямой вопрос призрака Рид не ответил. Лишь удивленно поднял брови и окинул холодным взглядом. Это у него выходит весьма профессионально, аж мурашки по коже бегут. И все же Бен остался при своем мнении. Я же терялась в догадках. Во время самого первого занятия я определенно видела за спиной куратора нечто, похожее на привидение. Но что это могло быть?

— Протри стол и займись шкафами.

Так начался очередной вечер. Сара бросила мне тряпку и что-то пробормотала себе под нос. Наверное, надеялась, что работа в лаборатории надоест мне.

Рида еще не было. Занимаясь делом, я одновременно рисовала перед внутренним взором руны, которым меня учил Бен. Мы начали практиковать новые заклинания, но я все еще путалась. А ведь раньше казалось, что магия — это просто. Маши себе палочкой.

Однако дело требовало немалой концентрации и учета множества посторонних факторов. Вчера пролетевший мимо комар — и откуда только он взялся в этом климате? — нарушил структуру моего воздушного щита, и отдача ударила по мне же. Рид, ухмыльнувшись, посоветовал запатентовать первый в Ниэле щит, который дерется.

Стоило вспомнить о кураторе, как он со свертком в руках вошел в лабораторию. Сердце привычно сжалось — за прошедшую неделю мои зарождающиеся чувства не угасли. К счастью, извиняться за танец Рид не стал — иначе я бы точно залепила ему пощечину. Пусть мы не говорили о случившемся, но все же отношения между нами изменились. Порой я ощущала на себе его взгляды, иногда он вскользь касался моей руки, отчего меня бросало в дрожь.

Кивнув мне и Саре, Рид развернул ткань и вытащил на свет невероятно красивый камень с множеством золотистых прожилок.

— Эффириал, — пояснил он. — Я достал его у артефакторов. По показателям должен подойти для стабилизатора.

В лаборатории закипела работа, а я, волнуясь, отошла назад, чтобы не мешать. Как же мне хотелось, чтобы все наконец получилось! Пусть я бесполезна, зато поприсутствую при историческом моменте.

Рид нажал на неприметную кнопку, и прямо в центре портала появилось небольшое отверстие. Он положил внутрь эффириал, захлопнул крышку и восстановил систему заклинаний. Со стороны это смотрелось забавно: он махал руками и время от времени щелкал пальцами. Но я уже знала, что именно так выглядят поддерживающие пассы — они закрепляют плетения.

Забыв про уборку, я прижала тряпку к груди и затаила дыхание. Руны на поверхности портала вспыхнули, и я закусила губу. С другими стабилизаторами такого не происходило!

— Ну же! — воскликнула Сара.

Рид молчал, напряженно глядя на свое детище. Руны засветились ровным светом, а в воздухе послышался мерный гул, напоминая работу машин. Но не успела я обрадоваться, как все кончилось — портал вновь застыл безжизненной металлической глыбой. Сара разочарованно застонала, и даже я не удержалась от вздоха. Рид же улыбнулся: