Иван Шаман - Славия

– А что, хорошо звучит – принцесса лягушка, – Безгрешный в задумчивости посмотрел на потолок, – нет. Царевна-лягушка! Естественно заколдованная. А ты, значит, ищешь способ ее расколдовать и превратить в прекрасную деву.

– Да кто в такой бред вообще поверит?!

– Людям нравятся сказки. Им хочется верить в то, что бывают чудеса. В то, что каждый дурак в болоте может найти свое счастье. Так что, если мы скажем – одному богатырю это удалось – особых проблем не возникнет. Наоборот это дополнит и усилит образ, – Хикару поднялся, – решено, так будет лучше всего. Немедленно поправлю и перешлю послания.

– Ты ничего не забыл? – спросила, подняв бровь, Энмира, – ты может и умный, но тут далеко не главный.

– Прошу прощения, я действовал строго в ваших интересах, госпожа, – склонился полуэльф, – разрешите выполнить озвученный план?

– Да, ваш план мне нравится. Только приведите девочку в порядок. Даже заколдованной принцессе нужно вести себя подобающе.

– А вот тут могут возникнуть трудности, – кашлянув, заметил я, – она не может разговаривать. Совсем. Хотя со слухом у нее, вроде, все в порядке. Да и жесты она понимает. Может, есть заклинания, которые обучают языкам? Так, чтобы сразу.

– Ты ничего не перепутал? – рассмеялся Хикару, – в чудеса простые люди должны верить, а не ты.

– Это верно. Но полгода на обучение у нас нет, – нахмурившись, сказала Энмира, – пусть ее немота будет частью проклятья. А в покои мне ее все же приведите. Я в отличие от Майкла не лишена благословения Длани и вижу все плетения. К тому же думаю никому из присутствующих не надо напоминать, что я мастер аспектов Изменения, Создания и Вызова? Создательница магии Огня. Уверена я смогу найти подходящий вариант.

– Она не пойдет без меня, – покачал я головой, – проверено. И даже со мной она напрочь отказалась входить в дом. Мне кажется, что она себя неуютно чувствует, когда оторвана от земли.

– И что? Предлагаешь мне, – она показала на себя и ребенка, – спуститься в таком состоянии?

– Нет конечно, – я вздохнул, понимая ее правоту, – хорошо. Сейчас что-нибудь придумаю.

Не прощаясь я сбежал по лестнице в главный зал управы. И поймав ожидавшую меня у выхода девушку, взял ее на руки. Берегиня вначале прижалась ко мне улыбаясь. Но когда поняла, что я собираюсь занести ее вовнутрь, дома забарабанила своими маленькими кулачками по моей груди. И каждый удар был не легче, чем дубинка. Хорошо хоть я в броне был.

– Чем меньше ты будешь сопротивляться, тем быстрее мы совсем покончим! – пытался уговаривать я дикарку на ходу, – я тебе зла не желаю! Правда!

– Ого, а она реально зеленая, – заметила Энмира, – поставь ее у кровати. Смотри, как замерла, глядя на ребенка. Первый раз видит? Или наоборот вспоминает о своей матери. Каким бы существо не было, у всех она есть – мать. А вот с отцом задается далеко не всегда. Успокойся, малышка, и дай мне тебя считать.

Стоило Белой ведьме прикоснуться к коже дриады, как лианы в волосах девушки ожили и бросились вперед, будто змеи. Мне едва удалось одернуть ее от виконтессы, перегородив собой путь между ними. Теперь берегиня уже точно не выглядела милой или спокойной. Загнанный в угол зверь, готовый сражаться за собственную жизнь – по-другому и не скажешь.

– Везет тебе на диковинки, – фыркнула Энмира, – русалка, демонесса, а теперь еще и ходячее дерево. В такой обстановке я, конечно, ничего не смогу сделать. Но если ты сумеешь эту гадюку приручить, то позднее возможно обучить ее элементарному контролю. Одно могу сказать точно – магии Жизни в ней предостаточно. А теперь убирайтесь. Скоро должна быть готова лодка. И Майкл. Лучше бы тебе не возвращаться с плохими новостями.

Чем хороша была лодка и течение, несущее нас к нашей цели — так это тем, что мы хоть теперь могли нормально выспаться. Я твердо намеревался отоспаться за все прошедшее с моего пленения время. И мне даже удалось снарядить соответствующее место. Сухое, мягкое и удобное. Царевна-лягушка в начале немало на меня дулась, но к концу первого дня на реке смилостивилась и соизволила лечь рядом.

К счастью, совсем уж деревом она не была, ела и пила как обычный человек. Только на мясо не налегала. А мне наоборот оно пришлось очень по вкусу. В конце концов, по легенде я должен быть сильным и упитанным. Хотя с последним были значительные проблемы – организм напрочь отказывался откладывать запасы, да и с растительностью на лице у меня не задалось. Придется обойтись без бороды.

Зато с сыном матери земли и отца огня, Хикару действительно здорово придумал. Моя серо-черная кожа и горящие глаза полностью этому образу соответствовали. То, что один красный, а второй желтый – особой роли не играло. Да и шрамов у меня осталось предостаточно — доказательств того, что я прошел через множество боев.

С одеждой пришлось немного повозиться. Но тут снова помогла предусмотрительность Безгрешного. Он приказал собрать все тела захватчиков и не раздевать их до осмотра. Так что теперь на мне была белая льняная рубаха ниже пояса и поверх нее кольчуга. Кираса в несколько миллиметров толщиной. Ботинки с подбитой подошвой и стальным носком защищали голень.

Почему у этого народа не прижились полные латы — ума не приложу. Да и от защиты локтей и коленей я отказался с большими спорами. Но главное было произвести первое впечатление, драться в городе, где правил князь Владимир, мы не собирались. Хотя готовым к этому нужно быть в любой момент.

– Ты это видишь? Меня глаза не обманывают? – спросил встревожено Трорин, когда на рассвете третьего дня мы добрались до столицы местного княжества.

— Это либо массовое помутнение рассудка, либо я не знаю, какого черта мы здесь делаем, – едва сглотнув ком в горле, ответил я. Хикару ни мог не знать о том, что нас ждет. Но при этом не сказал ни слова.

Даже из-за холма, который скрывал основную часть города, видны были постройки. Десятки, если не сотни деревянных двухэтажных домов. Несколько построек из камня. А по верхам пригорков шла стена из толстых бревен, возвышающихся на добрых три метра. Этот город по своим размахам вполне мог соперничать с Уратакотой, и точно не тянул на маленькую крепостницу барона. Единственное что удивляло — не было слышно гула паровых машин.

— Было бы странно, если местный правитель подчинится непонятно кому с несколькими сотнями воинов, — не сумев скрыть удивления, сказал я, — зато теперь понятно, почему именно меня послали – требовать в нашем положении хоть что-нибудь, чистой воды самоубийство.

— Я видал в странствиях и побольше, – заметил Трорин, — но, конечно, ни один виконт таким размахом похвастать не может. Как минимум Граф, да и то не каждый.