Михаил Диаминов - Проект Земля. Триггер

— Значит, вы хотите получить вознаграждение за голову экзогенна? — констатировал очевидное Лекс.

Мы молча кивнули.

— Ну тогда покажите её, хочу сам взглянуть.

Я встал, несолидно такие вещи сидя показывать, и, вновь взяв требуемый объект за короткую гриву, продемонстрировал её на вытянутой руке. Лекс смотрел на впечатляющий оскал иглообразных зубов с задумчиво отрешённым видом, и лично я его понимал — такими зубами можно хорошенько укусить, но есть такой пастью или даже просто жевать кажется совершенно невозможным, скорее, язык себе откусишь вместе с губами. Адвокат глядел лишь с плохо скрываемой брезгливостью.

Я вернул голову в инвентарь — насмотрится ещё, когда договоримся. Тем не менее, ещё с полминуты стояла задумчивая тишина, но Лекс её всё же прервал:

— Покажи эмблему своего достижения! — кивнул он на моё правое плечо.

Я повернул руку изображением к нему. Вся троица снова задумчиво и, как мне показалось, очень внимательно рассматривала моё плечо.

— Как называется? — спросил Лекс.

— Мне казалось, что мы собрались здесь для того, чтобы обсудить размер нашего вознаграждения, — ответил я.

Тройка коротко хохотнула. Лекс сокрушённо покачал головой.

— А я говорил, что они больно ушлые, — сказал Адвокат.

— Да это и так было понятно, после того как они сделали тебя и погоню, капитан очевидность, — ответил Лекс.

После таких слов улыбка с лица Адвоката исчезла.

— Что ж, господа, я действительно верю, что вы убили эту бестию… мы вам очень за это признательны, и в качестве жеста благодарности вы можете бесплатно отобедать сегодня в нашей столовой, — широко улыбнулся Лекс.

Я нахмурился, — вот гад… ведь действительно может кинуть. Дело-то фактически сделано, тварь ликвидирована, при том что между нами предварительных договорённостей никаких не было. Надо как-то его заинтересовать в, так сказать, продолжении. Придётся выдавать информацию… парциально, по возможности.

— Персей, — буркнул я.

Городские начальники переглянулись, затем тихо, меж собой начали переговариваться:

— Что-то я не въезжаю, он взглядом что ли её убил?

— Вообще-то, это Горгона взглядом убивала, а не Персей. Персей как раз убил Горгону.

— Так, значит, Экзоген что ли взглядом мог убивать? О таком мне не докладывали.

— Адвокат, не тупи, не всё так буквально!

Они ещё минут пять шушукались, и лишь под конец их разговора я расслышал фразу Холд Фаста:

— Возможно, это значит убить чужими руками или каким-то опосредованным образом.

— Кто убил или нанёс последний удар этому красавцу? — спросил Лекс уже громким голосом.

Я кивнул на Стаса. Лекс сделал знак, чтобы тот повернулся правым боком.

— Геракл, — ответил Стас на вопросительный взгляд главы города.

— Понятно… Ну а ты что сделал? — это уже мне.

Я тяжко вздохнул, всем видом показывая, что так не пойдёт.

— Ладно! — хлопнул по столешнице Лекс. — Пятьдесят тысяч рублей каждому вас устроит?

Тут уж переглянулись мы. Не знаю, как остальные, но я в своих размышлениях дальше десяти тысяч не залетал… «Ну, может, ещё что-то за зубы и шкуру предложат?» — думал я.

Вопросительно кивнул на друзей, те синхронно чуть кивнули в ответ.

— Но это в том случае, — продолжал Лекс, — если мы будем вести нормальный деловой разговор. Как вы уже должно быть догадались, сама голова экзогена особой ценности для нас не представляет, хотя я не отказался бы установить её у себя в кабинете, — улыбнулся молодой мэр. А интерес для нас, как и для всех и всегда, представляет информация… Ну и, возможно, помимо головы, вы ещё что-то взяли с моба?

Я кивнул:

— Ещё шкура и зубы.

Коллеги Лекса начали бурно шептаться за его спиной, видимо, обсуждать выгодность товара или предполагаемые необычные свойства предметов и способы их применения. Но сам Лекс не отвлёкся на обсуждение ни на секунду:

— Идёт, что ещё?

Я задумался, что ещё ему надо, и кто тут действительно ушлый?

— Хорошо… Если я скажу, что я сделал в отношении экзогена, мы получим свою награду?

— Да, — сразу же ответил Лекс.

Я взглянул на Стаса и Прокопа, моргнул… хорошо так моргнул, и мы втроём положили на стол три берестяных кусочка с угольно-чёрными каракулями цифр и пододвинули их в сторону мэра.

Лекс выдохнул и откинулся на спинку кресла:

— Что ж… хорошо, надеюсь, вы сознаёте серьёзность положения и не будете пытаться провернуть ещё один побег сразу после получения денег? Уверяю вас, сейчас совсем иная ситуация.

— Вы правы, сейчас ситуация уже не та, и в подобных мероприятиях нет нужды, не так ли? — я вопросительно выгнул бровь.

— Хе-хе, — Лекс погрозил мне пальцем, — не стоит перегибать палку. Но… я думаю, мы всё же поняли друг друга.

Глава города взглянул на адвоката, и тот, с несколько недовольной гримасой, взял бересту и начал осуществлять свои финансовые манипуляции.

В полном молчании сначала ждали мы, потом они, когда мы, попеременно выходя из игры, проверяли свои счета.

— Всё в порядке, — ответил я за всех, — деньги на счетах.

— Итак? — Лекс скрестил руки на груди.

— Я использовал против Экзогена дымовую шашку, вынудив, тем самым, выбраться из пещеры.

— И всё? — недоверчиво вопросил Лекс. — Вообще-то, мы тоже не лаптем щи хлебаем. Такой приём наши бойцы тоже использовали.

— И как? — с любопытством поинтересовался я.

— Химик, который делал шашку и лично принимал участие в операции, отправился на реролл, потеряв последнюю жизнь. Практически одновременно с ним на перерождение отправились ещё двое бойцов. Остальные успели убежать… по свету зверюга их преследовать не стала почему-то.

Я развёл руками, хлопнув ими о штаны, дескать: «Война, Ваша Светлость, — пустая игра. Сегодня — удача, а завтра — дыра…»

— Это не ответ! — возмутился адвокат. — В жизни не поверю, что он, — кивок на Стаса, — смог её укокошить своей дубиной. У нас бойцы и получше, и в большем количестве пытались с ней покончить… я уже не говорю про амуницию и вооружение.

— Это ответ, — спокойно возразил я, — именно тот ответ, о котором мы договаривались. А по поводу Стахана, то я бы на вашем месте не был бы столь категоричным. В прошлый раз он вынес вас вместе с вашим отрядом бойцов.

Адвокат побагровел и, подавшись вперёд, прорычал:

— В прошлый раз было подлое нападение на своих! К тому же, тогда он никого не смог убить, и в честном бою наши ребята от него и места мокрого не оставили бы.

— Ни не смог, а не захотел, — поправил я Адвоката.

— Хватит! — отмахнулся финансист. — В любом случае, это не стоит сравнивать с экзогеном.

— Адвокат прав, — сказал Лекс, кладя руку ему на плечо и усаживая обратно. — Экзоген — это совсем другая история. У него нечеловеческая скорость, маневренность и сила. По крайней мере, так говорят все, кому доводилось с ним встречаться.