Евгений Гаглоев - Время Темных охотников [litres]

– Может, он сам уйдет? – предположила Карина.

– Если это Свежеватель, с чего ему уходить? – обернулся к ней Димка. – Это мы вторглись на его территорию. Здесь хозяин – он.

– Господи, как страшно!

– Ты же сама привела нас сюда, – повернулась к ней Алиса. – И где вся твоя смелость?

– Я не думала, что будет так жутко! – призналась Карина.

Крыша скрипнула в последний раз, и все стихло. Секундой позже снаружи послышался глухой удар. Тварь спрыгнула с кровли и приземлилась на землю.

Заскрипели доски старого крыльца.

– Мамочки, – выдохнула Карина.

Когда дверь дома распахнулась от мощного удара, вскрикнули все, даже Стас Кащеев, который славился своей невозмутимостью.

В лесную хижину как молния метнулось нечто ужасное. Косматая фигура закрыла собой весь дверной проем. Ребята увидели длинную морду с разинутой оскаленной пастью, острые когти и длинный голый хвост, яростно лупивший зверя по бокам. Чудовище передвигалось на двух кривых ногах.

– Крыса, – свистящим шепотом выдохнул Димка.

Это действительно была гигантская крыса, ее огромные мускулы перекатывались под бурой шерстью. Глаза твари в тусклом свете лампы светились красным огнем. Монстр издал утробный рык и бросился вперед.

Карина, Димка, Алиса и Стас кинулись в разные стороны. Зверь пролетел мимо и врезался в шкаф. На распахнутых дверцах зазвенели ножи. Стас швырнул в монстра стулом, но крыса резко метнулась в сторону, уходя от удара. Припав к полу, она оттолкнулась всеми четырьмя лапами и прыгнула на Димку.

Алиса бросилась вперед, заслоняя Трофимова, и выставила перед собой руку со скрюченными пальцами.

Крыса будто врезалась в невидимый щит и яростно взвыла. Она бесновалась в воздухе, вися в полуметре над полом, и все отчетливо увидели крупные стежки швов на ее боках.

Алиса взмахнула рукой, и монстр отлетел назад. Со стен посыпались фотографии. Крыса брякнулась на половицы и зашипела от боли, затем быстро перевернулась и прыгнула снова. Алиса опять вскинула руку и отшвырнула тварь назад.

Чудовище с ревом рухнуло на пол, но тут же снова вскочило. Встав на дыбы, выставив острые когти, крыса принялась метаться в комнате, делая ложные выпады и тут же отскакивая назад. Оно едва не схватило Карину, затем когти мелькнули в паре сантиметров от уха Димки.

Алиса моргнула и слегка покачнулась. Она слишком перенапряглась, и теперь ее силы таяли на глазах. Заметив это, крыса хрипло расхохоталась.

– Всего лишь человек, – прорычала она жутким утробным голосом.

А затем совершила гигантский прыжок.

Димка и Карина рухнули на пол, и монстр пронесся над их головами. Алиса из последних сил отмахнулась от твари, и ту вынесло в окно. С грохотом проломив ветхие доски и мутное стекло, крыса с ревом вылетела из дома. Ребята услышали, как монстр с треском рухнул в кусты, а затем бросился прочь, не разбирая дороги. Вскоре в лесу все стихло.

Карина бросилась к Алисе и крепко обняла ее, по щекам Кикмариной текли слезы. Димка подошел сзади и обнял сразу обеих. Его сердце билось так сильно, что Карина ощутила это даже спиной.

Стас подошел к двери и осторожно выглянул из дома. На поляне перед развалиной никого не было, но внезапно ему почудилось, что он кого-то видит дальше, за кустами.

В самых зарослях стояла высокая темная фигура в длинном старомодном пальто черного цвета. Над косматым меховым воротником торчали остроконечные свиные уши. Стас изумленно моргнул, и фигура в кустах исчезла. Парень встряхнул головой, решив, что ему померещилось.

– Уходим? – спросил Димка.

– Конечно, – кивнула Карина, вытирая слезы. – И поскорее.

Алиса еще раз окинула взглядом темную комнату, и ее внимание привлекло несколько фотографий, упавших со стены. С одной из них улыбался Тимофей Зверев. Его сняли в тот момент, когда он сидел с Лизой в кафе «Одноглазый валет».

Алиса шумно выдохнула.

– Тим?! – воскликнула она, схватив с пола снимок.

Рядом валялось еще несколько фотографий Зверева, все с дальнего расстояния: он тренировался на стадионе академии, разговаривал с отцом. Держась за руки с Лизой, прогуливался по улицам Клыково.

– Мамочки, – всплеснула руками Карина.

– Почему он следит за Тимофеем? – дрожащим голосом произнес Димка. – Тим ведь не оборотень…

– Оборотень или нет, сейчас неважно, – сказал Стас Кащеев. – Ясно одно. Если они следили за ним, значит, он будет следующим.

Они выскочили из старого дома и быстро зашагали в сторону академии «Пандемониум». Алиса держала в руках ноутбук Свежевателей. Димка молчал, думая о чем-то своем, а Стас обратился к Карине:

– Нам нужно рассказать обо всем Елене Федоровне! А еще предупредить Тимофея и сообщить в полицию.

– Сначала предупредить Тима, – подал голос Трофимов. – А от полиции я бы держался подальше.

– Но они должны знать об этой берлоге! – Стас махнул рукой за спину.

– Расскажем директрисе, – приняла решение Карина. – А уж она сообщит в полицию. Елена Федоровна умеет общаться с обычными людьми.

А мы еще ляпнем что-нибудь не то, потом проблем не оберешься!

– Верно, – согласился Димка.

Он вытащил мобильник, чтобы позвонить Тимофею, но тут совсем рядом с ним в кустах раздался громкий треск.

– Что за… – Димка не успел договорить. Что-то большое пронеслось в воздухе, вылетев из зарослей, и Трофимова оторвало от земли. Парень ударился спиной о сосну и мгновенно лишился сознания.

Алиса испуганно вскрикнула, резко обернулась, и следующий удар пришелся по ней. Девушку швырнуло на березу. Оглушенная, она сползла на влажную землю, рядом упал ноутбук.

– Алиса?!

Стас бросился к ней, а Карина к Димке.

Впереди в кустах что-то шевельнулось, снова послышался приглушенный треск сучьев. Вскоре на тропу легла большая черная тень. Ее длинный черный хвост медленно шевелился, словно живая змея.

Тень принадлежала гигантской дикой кошке.

Карина и Стас испуганно замерли. Огромная пантера преградила им дорогу, уставившись на путников большими желтыми глазами. Из разинутой пасти торчали острые клыки, с которых на землю капала тягучая слюна. Вскоре она устрашающе двинулась вперед. Под лоснящейся черной шкурой, сшитой суровыми нитками, перекатывались бугристые мышцы.

– Мама, – коротко пискнула Карина, побледнев. – Еще один.

Она вскинула руку, призывая на помощь свои силы. Но ни одно растение поблизости даже не шелохнулось. Перепугавшись, Карина попробовала еще раз. Но у нее снова ничего не получилось. Ее способности пропали!

Оборотень приближался. Казалось, страх ребят доставлял ему ни с чем не сравнимое удовольствие. Карина снова и снова призывала свои способности, но тщетно. У девушки началась настоящая паника.