Олфель Дега - Жертвы с подвохом

– Вы должны трепещать в ужасе перед своей участью, – прошипел он, – а вы что творите?! Стража! Стража!

Кира с беспокойством обернулась на закрытую дверь храма. Никто не спешил на помощь магу, и это было очень странно – тот голосил так, что вибрация от его воплей сотрясала стены.

Лиза посмотрела в открытое окно, и, нервно передёрнувшись, бросилась его закрывать.

– Не знаю, как стражники, а я из храма до рассвета выходить не собираюсь, – решительно сказала она, и Кира с удивлением на неё посмотрела, потом на взлохмаченного карла.

– Сколько раз ты был в Аду?

– Впервые, и больше ноги моей здесь не будет, – буркнул тот, чуть ли не со слезами, разгребая орудия жертвоприношения на алтаре, – В храме будут три жертвы. Стражники сейчас приведут ещё одну человеческую девку. Я привяжу всех к алтарю и выпущу кровь из тел. Тебя, синеволосая тварь, оставлю напоследок, чтобы продлить удовольствие. После заката начнётся оргия богини, после чего она снимет проклятие и одарит меня за усердие… Тар-эл сглупил, что не захотел прийти!.. А что?

– А то, – спокойно ответила Кира, – что три жертвы в храме уже собрались. Ждём нашу подружку Виру? Закат уже скоро! Только, извини, ту часть, что с кровопусканием, придётся отложить. Я сегодня настроена совсем не по-мазохистки. Кстати, в конце твоей речи нужно было ещё поржать по-злодейски. А то не убедительно получается…

В ответ на её слова, из-за алтаря донеслось хихиканье, которое, едва прозвучав, резонансно отозвалось под высоким потолком и волной вернулось вниз, толкнувшись в стены. Лиза испуганно охнула, и, переместившись к Кире, схватила её за руку, выронив камень. Та не возражала, сильно сжав пальцы подруги.

– Совсем другое дело, – дрогнувшим голосом сказала Лиза, – зловеще и очень даже впечатляет.

– Да, уродец, тебе бы фильмы ужасов озвучивать, – подтвердила Кира, и подняла вверх дрожащий большой палец. Подумав, заменила его средним, покрепче сжав кулак.

– Это не я, – пискнул карлик, кубарем выкатываясь из-под алтарной доски и по-кошачьи, на четвереньках, бросившись к Кире.

Хихиканье не смолкало, преобразовавшись в оглушительный хохот.

– Напоминает фильм «Вий», – шёпотом высказалась Кира, оглядываясь в стремительно потемневшем храме, – ни у кого кусочка мела не найдётся, круг чертить? Сейчас панночка в гробу летать будет.

Маг, охнув, картинно упал в обморок, услышав её слова. Лиза с удовольствием поступила бы также, но, как назло, голова была от испуга ясной, как никогда. Метки Лиранс у обеих девушек своим мягким успокаивающим мерцанием очертили контур вокруг подопечных, не включив в свою защиту почти бездыханного карлика.

– Так-так, – шёпот позади испуганно схватившихся друг за друга девушек заставил ещё крепче сжать руки.

– Кто там, Кира? – слабеющим голосом спросила Лиза, не осмеливаясь обернуться и посмотреть.

– Откуда я знаю, – не менее испуганно ответила Кира, – может, если сделаем вид, что мы ничего не слышим, оно обидится и уйдёт?!

– Я не «оно» – протянул потусторонний шёпот за их спинами, и Кира нервно сглотнула.

– Вот видишь, – подбодрила она подругу, – уже обиделось. Теперь подождём, пока уйдёт.

– Слааадкая, – протянул шёпотом сзади. Неведомый гость и не думал уходить.

– Кира, – чуть не зарыдала Лиза, – оно мне шею облизало!

– А вот это уже перебор, – громко сказала Кира, и резко повернулась назад. Клубящийся за ними сгусток тьмы подмигнул светящимися щёлками, которые у него, видимо, были вместо глаз.

– Смеееелая, – одобрил сгусток и перевёл пронзительный светящийся взгляд на неподвижно лежащего карлика.

– Вкуууусный, – одобрило неведомое нечто, прикоснувшись к щеке крохотного мага отростком тьмы.

– Вообще-то я думала, что богиня любви будет не такой… бесформенной, – с некоторым разочарованием отметила Кира, и Лиза тоже осмелилась обернуться и посмотреть на клубящееся тёмное облако.

– Богиня Вира? – таким же разочарованным тоном протянула Лиза, схватившись за свою метку Лиранс, как за животворящий талисман. Богини, особенно такие, доверия не вызывали.

– Где?! – неожиданно всполошился сгусток, в ужасе стреляя глазками по всему храму, и позабыв о дегустации карлика, к которой уже думал приступить, по-хозяйски притянув его за ногу к себе и уже почти поглотив.

С негромким хлопком комковатая тьма рассеялась, оставив в напоминание о себе вязкую лужу, из которой со стоном выкарабкивался карлик, позабыв о своей идее прикинуться мёртвым.

Гнетущее чувство страха пропало вместе с неведомым созданием Ада. Кира не была уверена насчёт божественного присутствия, но то, что в этом мире существовало нечто похуже саблезубых куропаток и Лизиной свекрови, уверовала полностью. Оставалась надежда на то, что Кайл, всё-таки, будет здесь как дома, и быстро найдёт их. Оставалось помечтать о горячей, собственноручно нагретой ванной и вкусном ужине.

По привычке, королева гоблинов начала мысленно составлять меню, которое одобрит завтра же утром. Это занятие ничуть не мешало ей связать почти не сопротивлявшегося карла проржавевшей цепью, которая нашлась тут же, под алтарём. Да и на каменный жертвенник мелкий гад, едва не убивший их, закинулся чуть ли не сам… Из задумчивости её вывел громкий крик Лизы:

– Кира, что ты делаешь?

– А что я делаю? – как будто только очнувшись, спросила Кира и уставилась в обречённые глаза карла. Потом перевела взгляд на свою взметнувшуюся вверх руку. И очень медленно разжала пальцы, сжимающие каменные клинок.

– Действительно, бред какой, – дрожащим голосом ответила она, откидывая глухо бряцнувший нож на пол и присаживаясь на постамент статуи богини, – этим ножом только бананы чистить.

– Ты хотела его убить, – гулким шёпотом прокомментировала очевидный факт Лиза, – я отвернулась, чтобы поплотнее прикрыть окна, поворачиваюсь, а ты с такой зверской физиономией над ним стоишь… И волосы как будто сами по себе развеваются.

Кира поймала ласкающую её щёку синюю длинную прядь и усмирила сильным рывком. Волосы жили своей собственной жизнью, это правда. Раньше такого своеволия она за ними не наблюдала. Более того, они удлинялись ещё больше, дотягиваясь до брошенного ножа и касаясь ног оцепеневшего от ужаса карла, как будто предлагая ей закончить начатое.

– За меня отомстят, – без особой надежды в голосе предупредил её уже их собственный пленник, и даже Лиза недоверчиво подняла бровь.

– Что происходит? – спросила она подругу, придвигаясь поближе к алтарю. Карла она не спешила спасать, что было понятно. Но и наблюдать за зверской расправой над ним тоже желания не было.

– Могу только предположить, – медленно протянула Кира, оттягивая ставшие непослушными пряди волос, – девственник оказался рядом с алтарём, и кое-кому не терпится получить свою жертву… Лучше тебе отойти, вдруг этот кое-кто ещё и разборчивый…