Наталья Белякова - Джейс-Апокалипсис

Вот так и вышло, что теперь мы сидели в многопрофильном заведении «Жирный Свин» на окраине Причального, уплетая шашлык за обе щёки. Лерой нервно озирался, часто поглядывая на в.р.у. к… Дедуля задумчиво ковырял шпажкой в своих щербатых гульих зубах. А я пытался дрессировать Счастливчика.

— Да ну, не! Бредятина какая-то, — внезапно воскликнул Кайро, шлёпнув по столу ладонью. Лерой подскочил от неожиданности и, стушевавшись, принялся набирать на в.р.у.к. е какой-то текст.

— Что такое, Деда? — расслабленно спросил я у родственника.

— Ничего в голову не лезет, — фыркнул гуль. — Чтоб мерзавца поймать, то бишь. В эвент тебя определить, аль в данж послать? Или ещё чего… Короче, подумать надо…

— Да, поддерживаю, — рассеянно пробормотал Дженкинс и вдруг резко поднялся со скамейки: — Мне тут встретиться нужно… с клиентом. Пятнадцать минут, не больше. Буду здесь же, на втором этаже. Если что — пишите.

— С клиентом? — медленно повторил я, глядя в спину удаляющемуся другу.

— Ага, — Дедуля коварно усмехнулся и отхлебнул брусничный морс. — Экий он шустрый. За пятнадцать минут-то управиться!

— В… в смысле? — прохрипел я. — О чём это ты?

— А то ты не знаешь, — картинно удивился Дед, — чем твой дружок занимается!

— Это… нет… что? — мои мысли спутались, выдавая совершенно фантасмагорические варианты.

— Да ладно, выдохни! — Кайро раскатисто захохотал, привлекая внимание игроков за соседними столиками. — Юрист он! Вопросы гейм-индустрии разруливает. А ты о чём подумал?

— Да не… В общем… Вот же маклер плешевый! — справившись с потрясением, выдавил я. — Спросил у него как-то, какое он имеет отношение к юриспруденции. И этот бюрократ ушёл от ответа!

— Ну… — Деда задумчиво почесал ирокез. — Эт как раз нормально. Не всем хочется на халяву дорогостоящие услуги предоставлять. Даже друзьям. А то в иной раз на шею сядут, фиг сбросишь.

— Ты прав, — заметно успокоившись, кивнул я. И вдруг настороженно прищурился: — Погоди… А как ты узнал о роде деятельности Лероя? Раз он такой скрытный.

— Ахах, да только что! — вновь развеселился Кайро. — Мне тут один из этих, Нарывающихся, восемнадцать сообщений прислал, с угрозами. Типа я чёй-та должен ему за бахнутую вертушку! А если не заплачу, то бла-бла-бла… Короче, пока я думал, как на такое цензурно ответить, он ещё одно сообщение прислал. На сей раз с извинениями, представь! Сказал, что я ничего ему не должен, что вертолёт случайно взорвался. И предложил компенсацию за ваши с Лисой и Олеськой смерти! Слушаешь, да? И в конце спросил, чем я их юриста, Лероя Дженкинса, переманил к себе. Какие у меня условия, ну ты только подумай!

— А ты его действительно переманил? — спросил я, окончательно сбитый с толку.

— Шутишь? — прыснул Дедуля. — Нет, конечно! Думаю, он просто захотел своим бывшим товарищам отмстить. За то, что из гилды кикнули. Ну… и ещё думаю, что тебе следует с ним помягче быть. Очень полезное знакомство!

— Помягче, ага, — фыркнул я, складывая на груди руки. — Пусть скажет спасибо, что за свои шуточки ни разу нож промеж рёбер не получил!

Деда пожал плечами и с жадностью вгрызся в новую порцию шашлыка. Счастливчик, заметив это, заскулил и требовательно положил лапу мне на колено.

— Держи, вымогатель, — я вздохнул и отдал псу целую шпажку.

— О, это самое, — Кайро оторвался от трапезы. — Ты, помнится, что-то начинал рассказывать про челов, которые с вами под Ивой реснулись. Их нужно проверить?

— Да, думаю, так… — начал я, но продолжить не успел. Дедуля вскинул руку и настороженно прислушался. Потом быстро глянул на в.р.у.к. и вскочил, как ошпаренный.

— Детку кто-то обижает. Я щас, — бросил он, скрываясь за дверью заведения.

С улицы доносился еле различимый вой машинной сигнализации. Я вздохнул и задумчиво поковырял шпажкой в мясе. Атомститель, что ли, шалит? Сдался ему Дедулин джип, уже не первый раз на него покушается…

— Извините, уважаемый, — раздалось прямо над ухом. Я дёрнулся от неожиданности, рука сама собой потянулась к ножнам. Счастливчик бросил недоеденный кусок шашлыка и недовольно заворчал.

Возле меня стоял непись, Питер Скользуев. Он сжимал в руках свою кепку и переступал с ноги на ногу. Волнуется?

— Могу ли я попросить Вас о помощи? — вежливо произнёс он.

— Меня? — недоверчиво переспросил я, оглядываясь. По моим наблюдениям за соседними столиками находились более достойные кандидаты. Тогда почему НПС подошёл ко мне? И что это за странная просьба о помощи? Скрытый квест?

Питер, будто уловив моё замешательство, добродушно указал взглядом на Счастливчика:

— Вы любите животных. А мне нужен именно такой человек! Понимаете, мой малютка-шкот забрался на дерево и не может с него спуститься…

— Нужно всего лишь снять шкота с дерева? — уточнил я. — Звучит просто. Что я получу по итогу?

— Бесценный опыт в обращении с домашними питомцами и двадцать кружочков, — Скользуев посмотрел на меня с умоляющим выражением на лице. — Пожалуйста, помогите! Шкотик там совсем один-одинёшенек…

— Принято, — со вздохом кивнул я и поднялся со скамейки. — Далеко отсюда это дерево?

Получено скрытое задание: «Спасение шкота»

Награда за выполнение: + 450exp, +20кр, навык укрощения +0,2ед

— Совсем рядом! Минут за десять управимся, — довольно закивал Питер, начиная отступать к выходу. — Прошу за мной.

Счастливчик вновь подал голос, проворчав что-то на удивление членораздельное.

— Туда и обратно, дружище, — пообещал я псу. — Мне тоже кажется подозрительным этот квест. Но из города я выходить не собираюсь. А здесь полным-полно гвардов и неписей. Так что всё должно быть хорошо. Уверен на восемьдесят семь целых сорок две сотых процента!

— Сюда, сюда, — бормотал Скользуев, уверенно двигаясь по узким улочкам окраины. Я настороженно озирался. Нас окружали низкие каменные домики с крышами из ржавых железных листов. Окна заколочены, на дверях огромные амбарные замки. Не жилые. И ни одного дерева в пределах видимости. Куда меня ведёт странный наниматель? Если мы продолжим двигаться в эту сторону, то уже через сорок девять метров выйдем за пределы Причального…

— Сюда, — Питер завернул в узкий закуток между ближайшими домиками. Ругнувшись сквозь зубы, я последовал за ним.

Мы очутились на параллельной улице, куда более просторной, чем предыдущая. И прямо посреди дороги росло разлапистое дерево с редкими жухлыми листьями на кроне. Шкота я заметил сразу — он сидел в развилке ветвей в пяти метрах от земли. И издавал странные шепелявые звуки. На вид существо было точь-в-точь как обычная домашняя кошка. Если не считать зеленоватых бликов, пробегающих по шкуре.

— Вот, — Скользуев отступил на шаг, давая мне пространство для манёвра. — Прошу!