Наталья Белякова - Джейс-Апокалипсис

— Феминистка, что ли? — шёпотом спросил у меня Кот-Воитель. Я пожал плечами. Сосредоточившись на экране в.р.у.к. а, уже мысленно прокладывал маршрут к Красноводному. Заходить в Вулкан-Вегас без надобности. Проще обогнуть его с правой стороны и двигаться дальше на северо-восток.

— А ты не на босса? — зачем-то уточнил парнишка.

— Нет, — я выразительно взглянул на него. Ему лучше догнать умотавших далеко вперёд Луковку и Венетту, если он хочет успеть. Впрочем, Коту было явно комфортнее в обществе оправданного убийцы, чем неоправданной радикалки.

— Зря. Сейчас самое время в рейды ходить. Если игру закроют, бабло уже не выведешь.

— То есть как — закроют? — искренне удивился я, повнимательнее приглядываясь к собеседнику. Семьдесят девятый уровень, тяжёлая сборная броня, ник — Симпатичный Алиен. Именно в таком порядке, хотя большинство игроков предпочитало ставить прилагательное в фамилию.

— А ты не в курсе? — вопросом на вопрос ответил Симпатичный. — Из-за одной умершей девчонки. Точнее из-за мамки её, она на компанию проекта «Deadlands» в суд подала.

— Бред какой-то… Это же игровой момент, гибель персонажа от ПвП. Смысл потом обижаться?

— Да ты не понял, — нетерпеливо буркнул Кот. — Она типа и в реале померла, передоз словила. Ну, знаешь, шняга такая есть — «Нью спайс», с ней в вирт ныряют и торчат потом.

— Допустим, знаю, — соврал я. — Дальше-то что? Она в Дэдлэнд под ним вошла?

— Да не, откуда ж я знаю? — отмахнулся Алиен. — Но это неважно. Просто мамка теперь пытается доказать, что её дочь приняла наркотик из-за депрессии по поводу смерти в игре.

— Да ну. Всё равно бред. Многого она не получит, разве что символическую выплату за моральный ущерб. И ничего Мёртвым землям не грозит, переживать бессмысленно, — я пожал плечами. — Такой огромный и дорогой проект из-за одной свихнувшейся суицидницы сворачивать? Сам подумай.

— Вот я и думаю, — проворчал Симпатичный, — что в рейды нужно ходить, пока собирают…

Вулкан-Вегас опоясывал забор из мелкоячеистой сетки. Судя по неумолкающему потрескиванию, он был под напряжением. Оказалось, что нам всё ещё по пути: монстр респавнился как раз с восточной стороны города. А спустя четыреста пятьдесят два шага стал виден и сам босс. Огромный, как водонапорная башня, человекоподобный робот, обвешанный внушительным арсеналом и боеприпасами.

Народ собирался на пригорке возле городского ограждения. Я присвистнул. Семьдесят три человека, не считая тех, кто мог быть в стелсе. Кошак, радостно подпрыгнув, устремился к товарищам. Успел, молодец.

Глава рейда Грим Дублёр, он же глава гильдии «Нарывающиеся» стоял чуть в отдалении от основного состава. Закончив что-то набирать на в.р.у.к. е, он обвёл взглядом присутствующих и громко объявил:

— Больше ждать не будем. Начали!

После чего взмахнул рукой и первым потрусил в направлении босса. Рейд, в мгновение ока преобразившийся из рандомной толпы в слаженную боевую единицу, плавно потёк следом. Я немного притормозил, наблюдая. Признаюсь, стало любопытно, как ребята справятся с такой громадиной.

Рейдлидер остановился через полсотни шагов, присел и жестом приказал остальным сделать так же.

— Ещё раз напоминаю: агрю я, медики хилят, а все остальные ждут команды, — донёсся до меня зычный, хорошо поставленный голос. — Пока не наагрю босса — не стрелять! Повторяю! Не стрелять!!!

— Стрелять? — внезапно среагировал кто-то. Не дожидаясь подтверждения команды, он подскочил и вскинул на изготовку плазменную алгорианскую снайперку.

— Лерой… — ахнул я, узнав товарища с фестиваля.

— Лерой!!! — громогласно взвыл Дублёр, но было уже поздно. Заряд концентрированной плазмы прожёг небольшую воронку на спине робота; тот пошатнулся, но устоял. Шкала его здоровья визуально не уменьшилась ни на йоту, но растревоженный босс мгновенно развернулся к обидчику, приводя вооружение в боевой режим. Ответный залп накрыл большую часть рейда, отправив к Иве сразу нескольких бойцов.

Так, кажется, мне пора делать ноги. Он же сейчас ближе подойдёт…

— Не рассыпаться!!! — орал Грим. — Все в кучу! Медики — в центр! Масс хил! Отступаем! Отагриваем!

В командах главы "Нарывающихся" был смысл. Босс палил по площади, особо ни в кого не целясь. Снаряды взрывались огромными песчаными гейзерами, крупнокалиберные пули резали в земле узкие траншеи. Попавшему под раздачу без медика точно не выжить.

На моё счастье рейд (точнее то, что от него осталось) отступал к главным воротам Вулкана, уводя за собой робота. Я же продолжил свой путь в противоположную сторону, размышляя. У людей, оказывается, и такие фэйлы бывают. Куда уж мне до них с моей неудачей!

Наконец, Вулкан-Вегас остался далеко позади. Производимый им шум стал куда тише, и я смог вздохнуть спокойно. Передо мной простиралась холмистая равнина с редкой растительностью. Кое-где виднелись остовы ржавых автомобилей, оплетённые сухими стеблями. Могучими колоссами высились редкие валуны. Они были настолько изъедены коррозией, что напоминали швейцарский сыр.

В тенях прятались различные мобы. Маскировка у них была что надо — я успел заметить лишь радскорпиона тридцать второго уровня и ядщерицу тридцать шестого. Чтобы избежать стычек с ними, приходилось обходить затенённые участки.

Через сорок одну минуту петляния по каменистой почве я начал замечать кое-что странное. Деревянные таблички, прибитые к автомобильным кузовам, привязанные проволокой к обрывкам сетчатого забора и даже наспех втиснутые в неровности валунов. На каждой была надпись «Осторожно! Опасность!», с вариациями на разных языках.

Итак, куда меня занесло на этот раз?

Я остановился, внимательно посмотрел по сторонам. Ничего. А что по этому поводу мне сообщит в.р.у.к.? Локация «Ржавая степь», да пропущенное сообщение о возросшем на единицу навыке выживания. И квестовый маркер в неоткрытом пространстве чуть дальше. Мда. Я ещё раз осмотрелся, даже активировал «брешь». Мало ли, подсветит невидимых мобов. Но всё было чисто.

Идти по короткой дороге через Ржавую степь, или сделать крюк?

— Эй, товарищ! — чей-то оклик вывел меня из раздумья. — Халявного достижения не хочешь?

Из-за ближайшего камня показался игрок с ником Термитя Грызлов. Воровато стрельнув глазами по сторонам сквозь прорезь балаклавы, он двинулся ко мне.

— Подозрительно, — буркнул я, отступая на шаг. — За дурака держишь? Я таблички видел.

Термитя насмешливо фыркнул.

— Сдался ты мне, параноик! Я тут вообще-то экскурсии провожу. За символическую плату в десять кружочков показываю достопримечательность и рассказываю её историю.

Грызлов состоял в гильдии «Торговая Федерация» и был пятидесятого уровня. Он что, сдаёт здесь тест на профпригодность?