Сергей Барк - Как я провел лето! [СИ]

Да, конечно, жизнь текла своим чередом, не изменившись ни на градус, люди так же были заняты своими повседневными треволнениями, не думая, что, возможно, привычному укладу наступает конец.

Санара не притронулась к завтраку; через полчаса они покинули дворец, направляясь к месту первого экзамена.

Харибда широко растягивалась вдоль линии побережья, оживляя гавань портовой суетой, а песочные пляжи гомоном отдыхающих туристов.

Частный сектор состоял из огромного количества спа-курортов, гостиниц и отелей, а также фешенебельных ресторанов, не прекращающих продажу отдыха и наслаждения ни на минуту. Точно посередине побережья находился гигантский амфитеатр, используемый для вечерних представлений, торжественных награждений и прохождения начального испытания.

Зал-полусфера был обращен к океану, уходя вверх ступеньками рядов и оставляя середину свободной. Как правило, испытания проводились рано утром, и театр пустовал, не считая экзаменуемых, комиссию, а также родственников, пришедших поддержать юношу, да пары-тройки случайных зевак-иностранцев, желающих понять культуру Мириона.

Этот день ничем не отличался от других помимо того, что в десяти метрах от кромки воды, на низкой деревянной сцене были установлены массивные кресла для именитых гостей и в список был неожиданно внесен последний кандидат.

После того как основной список был пройден, приемная комиссия осталась на своих местах и, заметив это, немногочисленная публика тоже не спешила расходиться. Через несколько минут ожидания со стороны парадного входа послышался шум летящих карфлаев.

Бирюзовый лимузин королевского кортежа влетел в амфитеатр и, развернувшись, остановился полубоком к сцене. Двери открылись, все члены королевской семьи вышли наружу, не спеша поднялись на сцену и заняли кресла.

Люди, случайно явившиеся очевидцами доселе невиданного события, не решались издать и звука, боясь, что совершенно случайно вмешались в дела государственной важности.

Еще минуту спустя влетел одинокий маленький черный карфлай, из которого вышел высокий, худощавый на вид, подросток.

Он вышел на стартовую позицию для испытания и повернулся к комиссии в составе трех человек. Пожилые люди сидели ближе к воде, на самом краю сцены, и с интересом наблюдали за юношей.

За их спинами сидела королевская семья. Кир старательно проигнорировал короля и королеву, а найдя взглядом Санару, улыбнулся.

Она напоминала куколку в ярко-зеленых одеждах, на лице ее застыло волнение, и, увидев Кира, она непроизвольно наклонилась вперед.

«Переживает», — подумал он. Ну, еще бы, девчонка; он снова внутренне возмутился ее словам о том, что она найдет выход. Да, конечно, найдет! Он выдохнул и подмигнул ей. Краешек его рта непроизвольно пополз вверх.

Санара моргнула. Как и все присутствующие, ведь на таком расстояние этого невозможно было не заметить, люди стояли в паре метрах за королевской семьей.

— Он что, подмигнул королю, — послышался тихий ропот из маленькой толпы, интерес которой взлетел до небес, и теперь люди следили за каждым движением Кира.

— Ты что, идиот? — разнеслось эхом чуть громче.

— Наверное, принцессам, — догадался кто-то посообразительней.

— Ваше имя? — прозвучал вопрос от среднего члена комиссии, мужчины слегка за сорок, с легкой проседью, в угловатых очках.

— Кир, — твердо ответил юноша. — Кир с Фризии, кандидат на трон Императора.

Мужчина в очках выдвинулся вперед, указательным пальцем надвинув окуляры поглубже. По-видимому, членам комиссии не сообщили, кто стал последним испытуемым на сегодня.

Краем глаза Кир заметил, что Форос сжал губы.

Члены комиссии переглянулись, но переспрашивать не стали, понимая, что визит королевских особ не мог быть случайным. Да и любой представитель человеческого рода имел право принять испытания.

— Готовы ли вы приступить?

— Абсолютно, — ни секунды не думая, ответил Кир, переведя взгляд на Санару.

— Что ж, молодой человек, приступайте.

Кир развернулся спиной к комиссии и королевской семье и направился к воде; дойдя до кромки, он сделал уверенный шаг вперед.

Океан захлестнул его своей мощью; все та же прохлада и ласка, обволакивающая тело, но океан, словно живой организм, бурлил и рвался.

Кир будто чувствовал свободную волю и неудержимый характер чудовища, ухо слышало и грозный рокот бьющих волн, и тихий шелест набегавшей волны. Что за безрассудная сила наполняла эту планету, словно буран, нет, метель, всеобъемлющая и вечная.

Вода доходила Киру до груди, когда он почувствовал под ногами гладь поверхности. Он остановился. Как и говорил Адерон, он ступил на вытянутую вдоль берега площадку. В ширину она должна быть около четырех метров, а посередине, вдоль, крепился поручень, поднимавшийся на метр вверх. Именно за него Киру придется держаться, чтобы его не сносило, пока он будет удерживать дыхание под водой, и, по правилам, он не должен был показывать ни единую часть тела, пока шел счет времени.

Кир оглянулся. Лица на берегу расплывались, но он отлично помнил, как выглядело то, которое он искал. Юноша снова почувствовал мощь, мощь права защитника, права оберегающего; сила разлилась по венам, и он сделал шаг в светлый шар, защищавший его сознание от боли.

Шло время.

Санара специально надела часы с секундной стрелкой.

Пошла третья минута. Девушка отлично знала, что для неподготовленного и это время уже достижение, а Кир ни разу не практиковал задержку дыхания, да и объем легких подростка уступал взрослым, делая задачу сложнее.

Три минуты.

Санара посмотрела направо, туда, где стоял советник; он что-то говорил медбригаде, как обычно, несущей смену во время экзамена.

Три с половиной.

И чего он был так уверен, балбес. Разве мог он продержаться пять минут?

Время шло.

Санара заерзала на кресле и посмотрела по сторонам: мама, сестра — все взгляды устремлены вперед.

«Давай же, Кир, выныривай», — взмолилась она про себя.

Четыре минуты.

Бешено колотилось сердце, отдаваясь в ушах, заглушая все вокруг, кроме тиканья часов на руке; на лбу выступили крошечные жемчужинки пота.

«Кир, я верю в тебя, если и ждать невозможного, то только от тебя», — твердила она про себя. — «Выныривай уже!»

Санара вцепилась в подлокотники кресла и замерла, словно устремленная вперед стрела. Она думала о том, что друг мог использовать способности, но если он не будет ничего чувствовать и потеряет сознание, он может просто утонуть. Глупо сгинуть на потеху толпе.

Четыре с половиной.

Санара вскочила и нервно огляделась: неужели никто не поможет?

Она метнула взгляд на Главного советника, тот внимательно за ней наблюдал и, кажется, слегка опустил подбородок, будто бы прося ее сесть.