Марк Астер - Основы храбрости [СИ]

— Извини, но ты меня потом благодарить будешь.

И вонзил ей кинжал в руку.

Эль снилась зеленая поляна посреди леса. Вроде той, на которой они с матерью когда-то в раннем детстве устроили пикник. Собственно это она и была! И Келлин сидела уже на расстеленном покрывале, приветливо махая дочери рукой.

— Котенок, ну куда ты пропала?

Девушка бросилась было на зов, но внезапно почувствовала острую боль в руке, чуть повыше запястья. Недоуменно посмотрев на конечность она увидела… неизвестно откуда взявшийся порез, который все расширялся, причиняя больше мучений. Вскрикнув от боли полуэльфийка схватилась за руку и… проснулась!

Она лежала посреди тропинки, идущей через болото. Прямо над ней сидел Флин, внимательно вглядывающийся ей в лицо, и держал кинжал, которым и нанес пробудившую Эль рану.

— Я… Я в порядке, спасибо. — Не сразу пришла в себя девушка. — Берегись!

Прямо на путников несся разъяренный дух. Ноги его не касались болотной грязи, да и зачем духам опора? Сам он просвечивал насквозь, однако на его полуистлевшем подобии лица была четко написана еле сдерживаемая ярость. Казалось бы, чем может навредить бесплотное существо? У полуэльфийки не было желания проверять это. Не раздумывая, она метнула прямо в призрака первое, что попалось под руку. Данный ей спутником кинжал.

В первое мгновение она подумала, что оружие пролетело сквозь дух не причинив ему вреда. Но тут он рассыпался сотней черных искр и сгинул.

— Железо. — Ошарашенно выдохнула Эль. — Они боятся железа. У тебя еще много кинжалов? — увы, тот который она метнула, бесследно исчез в в глубинах болотных вод.

— Хороший бросок, — задумчиво заметил убийца. — Но странно, что духа взял обычный кинжал… Может дух, тоже морок, который на нас кто-то наводит?

Флин огляделся вокруг себя. Снял капюшон с головы и поправил плащ.

— Кинжалы у меня есть. Держи один мой. Плюс есть метательные ножи, — быстро провел инвентаризацию Флин. — А ты заряди свой арбалет и держи его в руках.

Он осекся. Где-то вдали, в тумане, слева от тропинки, послышалось громкое ржание коня. Он посмотрел на Элевьену.

— Ты упустила коня.

Ржание превратилось в непонятные звуки. Конь подал звуки еще несколько раз и затих. Не было похоже, что он затих по своей воле и в дружелюбной обстановке.

Флин с усилием прислушался к звукам. Резко вытащил два меча из-за спины и крикнул Элевьене:

— Бежим! Быстрее! Ты впереди, а я сзади! Пожитки кинь мне!

— Почему мне кажется, что это плохо кончится?.. — риторический вопрос Эль потонул в непонятном бульканье, донесшемся со стороны трясины. Не требуя дополнительных понуканий, девушка припустилась вперед по еле заметной тропинке. Спутник не отставал. Внезапно болото позади них вздыбилось огромной волной, грозящей обрушится прямо на них. Сквозь очертания волны проглядывали сотни лиц, рты которых были распахнуты в беззвучном крике, и тысячи рук, тянущихся к путникам.

— Это тоже по-твоему иллюзия?! — прокричала Эль мужчине, когда волна обрушилась в считанных метрах за ними, окатив мутной водой. — Это болото полным полно трупов путешественников. Их неприкаянные души за века страданий обрели невиданную мощь! — вкратце обрисовала полуэльфийка ситуацию. — Чтоб мы еще раз пошли по выбранному тобой пути… Осторожнее!

Духи изменили тактику. На этот раз, болото заходило ходуном по обе стороны от тропинки, наращивая высоты вздымаемых волн. Болото грозило в прямом смысле поглотить улепетывающую добычу.

А тут еще Эль услышала очередную симфонию в голове.

— Просто замечательно… Для полного комплекта не хватает только дождя, — пробормотала она, задыхаясь. Все-таки бег «с препятствиями» отнимал кучу сил. Долго противиться музыке девушка не смогла. Несколько напетых прерывающимся голосом нот, и по болоту побежали едва заметные язычки пламени. Пламя дошло до чахлых деревьев, торчащих посреди какой-то кочки, и те вспыхнули яркими факелами.

— Прекрасно. По-моему ситуация ни капельки не изменилась.

Флину казалось, что они бегут вечность. Нет, он не устал, даже мог бежать быстрее, но его спутница уже тяжело дышала и бежала гораздо медленней. Он не знал, что им делать. К тому же Элевьена начала напевать какую-то мелодию. Ему уже хотелось разругаться, что она не бережет дыхание, но от ее пения по болоту побежали языки пламени. Слабые, но там где они были, болото было спокойно.

«— Надо дать ей время спеть ее песни, я отвлеку эту дрянь насколько смогу, — решил Флин». Догнав барда, он пихнул ей обе их дорожных сумки и сказал:

— Беги вперед не останавливаясь и пой свою мелодию!

Он не был уверен, что она поняла его. Отстав от нее на несколько метров, увидел, что болото теперь прет на них с трех сторон, сзади, слева и справа. Им оставалось бежать только вперед, что они и делали. Флин сосредоточился. Почувствовал, как магия растекается по его телу, по каждой клеточке. В голову ударил адреналин. На секунду закрыл глаза. Когда открыл их, они не смотрели обычным взглядом, они смотрели синим огнем. «— Небесный Поток! — вызвал в себе энергию Флин». Тут же его окутала синяя энергия. Вены на лбу набухли от напряжения.

Он резко сошел с тропинки направо, вглубь болота. Волны мертвецов тут же устремились за ним, чуя легкую добычу. Он прыгал по небольшим островкам суши, уводя за собой «живое болото». Здесь на болоте, волны мертвецов начали двигаться намного быстрее, но за убийцей они не успевали. Его способность позволяла нейтрализовать магов и магию, но было у нее и еще одно полезное дополнение. Небесный поток ускорял быстроту реакции, силу, скорость. Не на много, но этого было достаточно, чтобы уходить от атак волн и двигаться с гигантской скоростью.

Убегая все дальше вглубь, Флин начал разворачиваться в сторону тропинки. Бесконечно пользоваться способность он не мог, поэтому надеялся, что Элевьена смогла сделать то, на что надеялся.

«— Маньяк, — обреченно подумала девушка, после того как впихнувший ей сумки мужчина спрыгнул с тропы. — И псих. Это точно. Угораздило меня связаться с психом…»

Подпевать симфонии она однако не прекратила, как и было наказано. Благо музыка не замолкала. Хотя, чем тут мог помочь огонь, Эль понять никак не могла. Болото — оно же мокрое. Чему тут гореть, кроме нескольких чахлых кустиков и деревьев?

Ее спутник, тем временем, как ни странно, умудрялся держаться на поверхности болота, не проваливаясь. Атакующая волна, к великому облегчению полуэльфийки, последовала за ним. Духи были в ярости — они никак не могли угнаться за шустрой добычей, да еще и на их территории. Чтобы поймать Флина они вздымали все больше и больше застоявшейся воды и жижи, обнажая лежащие на дне трупы. Сотни, тысячи трупов, устилающих дно болота. Они были совершенно целые, болотная грязь мумифицировала тела.