Дженнифер Арментраут - Самая темная звезда [litres]

– Надо бы, – усмехнулась я, когда Зои удивленно подняла брови. – Но на улице такая благодать, вот я и подумала, не заглянуть ли в парк.

– Фотографировать?

Я кивнула. Стояла чудная погода, для снимков – самый смак: жара спала, и листва заиграла осенними красками. С того самого момента, как мама сделала мне сюрприз на прошлое Рождество, я не расставалась с подаренным «Никоном» именно ради незапланированных фотосессий.

– Мама не сказала, что я наказана.

– Коне-е-ечно, – протянула Зои. – Ага, надейся.

Я заперла шкафчик и вскинула рюкзак на плечо.

– А у тебя какие планы?

Она пожала плечами.

– Надо бы позаниматься, но я, наверное, весь вечер проваляюсь на диване и залипну на старые серии «Гриффинов» [10] «Гриффины» – американский анимационный ситком Сета Макфарлейна. .

Я засмеялась, и мы направились через коридор к парковке. Родители Зои погибли в страшной авиакатастрофе еще до нашествия, и ее отправили жить к дяде, который вечно пропадал. Я видела его только раз, издалека. Раньше они жили ближе к округу Колумбия, но после всех передряг оказались здесь.

– В общем, мне так и не рассказали во всех подробностях, как вы с Хайди сходили в тот клуб. – Зои поймала дверь, придержала ее, и мы вышли под яркое послеполуденное солнце. – Хайди вроде говорила, там как раз в это время устроили облаву.

Я нацепила на нос солнцезащитные очки, выуженные из рюкзака, и мы присоединились к потоку людей, движущемуся к парковке.

– Да уж, шухер был грандиозный. Никогда не видела ничего подобного. Вообще.

– Вот почему Хайди даже не предложила пойти с вами. Я бы отказалась.

– А я не смогла ей отказать. Она уже ходила туда одна, и мне, если честно, это не нравилось.

Я обошла парня с девушкой, которые вот-вот то ли бросятся обниматься, то ли разругаются в пух и прах.

– Я даже не познакомилась с Эмери.

Зои помолчала немного, а потом толкнула меня локтем.

– Говорят, там был один парень.

Я со стоном закатила глаза, и мы вышли на небольшой холм. Хайди – болтушка!

– Ты о лаксене? Такой осел.

– Тот самый, который явился к вам домой?

Когда я кивнула, она тихо присвистнула.

– Мама, наверное, перепугалась.

– Не то слово, – сухо пробормотала я.

Из всех моих друзей Зои была самой… рассудительной и спокойной. Мы почти ничего не скрывали друг от друга, так что мне было как-то неловко умалчивать о случившемся. Ну правда, лучше бы она в ту пятницу пошла с нами. Тогда я бы точно не оказалась с Люком в кладовке.

– Слушай, я никому больше не рассказывала, но, когда он появился в доме, мама его чуть не пристрелила.

– Да ты что? – она потрясенно хихикнула.

– Ага, – я понизила голос, когда мы подошли к машине Зои.

Сегодня я припозднилась, так что пришлось оставить машину в дальнем конце парковки, рядом с футбольным полем.

– Надо же, – сказала она, смеясь.

С поля донесся свист.

– А он что?

– А он расплавил ствол. – Вспомнив об этом, я поежилась.

Трудно было поверить в такую необузданную силищу.

– И все?

Зои потянулась к двери своей машины.

– Нам хватило и этого.

Конечно, это было не все, что проделал Люк.

– Он еще…

– Что?

Щеки запылали. Мне хотелось рассказать – хоть кому-нибудь – о том, что случилось между мной и Люком, но если расскажу, то словно признаю, что только об этом и думаю. Переживаю. А я ведь даже и не вспоминала про тот поцелуй! Ну разве что вчера ночью, когда не спалось… и позавчера.

Зои толкнула мою руку.

– На нем не было блокатора, – вывернулась я, отбросив мысли о поцелуе. – Скорее всего, он не зарегистрирован.

Опершись о заднюю дверь машины, Зои скрестила руки на груди.

– Мне кажется, таких нелегалов много.

– Да. – Она немного помолчала. – Но Эйприл все равно неправа.

– В чем?

Она закатила глаза.

– Да во всем. Еще и отца твоего зачем-то упомянула. Все в кучу.

– Точно. – Я достала из кармана джинсов заколку, наклонилась вперед и собрала волосы в пучок. – Ты что, Эйприл не знаешь?

– Не знаю. – Зои прищурилась и посмотрела на футбольное поле. – Порой она меня беспокоит.

Скрутив густой пучок и даже не уронив очки, я прихватила волосы заколкой.

– А меня она беспокоит всегда, – я выпрямилась. – Иногда я не понимаю, почему с ней дружу.

– А я иногда удивляюсь, как еще не толкнула ее под автобус, – заметила Зои.

Вспомнив разговор с мамой, я помрачнела. Если бы Эйприл узнала о подлых поступках моего отца, она вряд ли изменила бы свою точку зрения, ведь его причастность к чему-то плохому только подтверждала невиновность многих лаксенов.

– Ты как? – Зои убрала с лица кудрявые пряди.

– Нормально, а что? – улыбнулась я.

Она нахмурилась.

– Такие насыщенные выходные!

Это она еще и половины не подозревала.

– И не говори. Но все нормально. Абсолютно.

Она пристально посмотрела на меня и оттолкнулась от двери.

– Ну что ж, надо спешить. Напиши мне потом.

– Ладно.

Я помахала ей на прощание, обошла ее машину и принялась искать ключи. Отныне буду приезжать пораньше, потому что тащиться до машины в такую даль паршиво. Ключи нашлись в тот момент, когда на горизонте показался мой автомобиль. Я открыла заднюю дверь и кинула рюкзак на сиденье.

И даже не поняла, как это произошло.

Наверное, я не до конца закрыла рюкзак, потому что разлетевшиеся радугой тетрадки выскользнули на гравий. А следом – фотоаппарат . Ахнув, я уронила ключи и рванулась вперед, едва успев его подхватить. Прикрыв глаза, я судорожно вздохнула.

– Слава тебе господи.

– Еще бы чуть-чуть…

Вздрогнув от низкого голоса, я потеряла хрупкое равновесие и с размаху села на землю. Вскинула подбородок и прижала камеру к груди. Рядом с машиной стоял какой-то парень. Коричневые волосы падали на темные очки. Он с приветливой улыбкой стал поднимать мои тетрадки. Я взглянула на его лицо.

– Это твои, да? – спросил он.

Я нерешительно кивнула.

– Да, мои.

Его голова склонилась набок.

– Тебе… они нужны?

Я застыла на мгновение, потом встала на колени и забрала тетради.

– Спасибо.

– Не за что.

Я поднялась, и он отступил назад. На его правой щеке появилась ямочка.

– Пока.

Он развернулся и пошел прочь, а я все смотрела ему вслед, прижимая к груди тетрадки. Обогнув мою машину, он проплыл между рядами припаркованных авто, теребя ремень висевшей на плече кожаной сумки.

– Хм, – прошептала я.

Я не узнала парня. Хоть и в очках на пол-лица… наверное, он учится вместе с нами. Довольно симпатичный, судя по тому, что удалось разглядеть. Пора бы мне уже обращать внимание на тех, с кем учусь.

Покачав головой, я впихнула тетрадки в рюкзак, застегнула молнию и с силой захлопнула дверь. Не расставаясь с фотоаппаратом, наклонилась за ключами, открыла дверь со стороны водителя и вдруг застыла на месте. От жуткого ощущения волоски на затылке встали дыбом. Как будто… кто-то за мной… наблюдал.