Дженнифер Арментраут - Самая темная звезда [litres]

Я стиснула фотоаппарат, чувствуя, как екнуло сердце. От страха или от радости?

Скорее, от всего сразу.

– Так я и думала.

Он чуть приблизился, заговорщически хихикнув:

– Вот ты меня и раскусила.

– Да уж, прокололся. – Я посмотрела на фотоаппарат. – И зачем ты меня искал?

– Что же ты еще не убегаешь?

Я посмотрела ему в глаза. Хороший вопрос, но все же.

– Ты всегда так разговариваешь? Отвечаешь вопросом на вопрос?

– Ты поступаешь абсолютно так же.

Я одновременно рассердилась и развеселилась.

– Разве не странно спрашивать, почему кто-то не убегает?

– Может быть, но я… – Он повернул голову налево и нахмурился. Я проследила за его взглядом, не зная, чего ожидать, но никого не заметила. Он тяжело вздохнул. – Увы, мне пора.

– Ну ладно.

Люк вновь взглянул на меня.

– Знаешь, как легко тебя найти? Очень легко. В городе с населением… сколько там? Чуть больше ста тысяч? Найти тебя ничего не стоило.

Мое сердце тревожно бухнуло в груди.

– С чего бы мне из-за этого волноваться?

– Ты ведь не задумывалась об этом раньше, верно?

– Нет, – честно призналась я, потому что кто об этом беспокоится? Только тот, кто скрывается. Или тот, кому есть что скрывать.

Люк не отрываясь смотрел мне прямо в глаза.

– Пожалуй, самое время задуматься.

Когда я вернулась, в доме стояла гнетущая тишина, поэтому я, как любой нормальный человек, зажгла везде свет, даже в туалете и в прихожей. Включила телевизор в своей комнате. Но сумрак разогнать так и не удалось.

Я загрузила фотографии, сделанные на озере, и приступила к просмотру, ничего не видя перед собой. Я сидела на кровати, но мои мысли витали далеко.

В парке.

Что, черт возьми, нашло на Люка? Сначала страху нагнал своими намеками, потом умчался как ни в чем не бывало. Любого на моем месте бросило бы в дрожь. И вообще какая разница, легко меня найти или нет. Я потерла руки, пытаясь прийти в чувство. Непонятно, зачем Люк меня разыскивал. Разговор между нами был очень странный.

Очень.

А мы ведь с Зои и Хайди болтаем про такое, что вспомнить неловко! Не дай бог кто подслушал бы.

Рядом с ноутбуком звякнул телефон. Я посмотрела на экран и увидела сообщение от Хайди. Она прислала мне фотографию, где они с Эмери сидят щека к щеке. Эмери выглядела просто сногсшибательно, особенно с такой улыбкой. Ее кожа казалась смуглее рядом с бледным лицом Хайди. Моя подруга вытянула губы уточкой, как бы в воздушном поцелуе. Кажется, они были в ресторане.

Я быстро набросала ответ: «Девчонки, шикарно!»

Потом добавила десяток восклицательных знаков и получила в ответ сердечко, разлетающееся на несколько маленьких. Я написала Хайди, чтобы она позвонила мне, когда вернется домой, и поделилась впечатлениями.

Я бросила телефон на одеяло. На душе по-прежнему было тревожно, тут уж не до фотографий. Решив перекусить, я встала с кровати и в носках пошла по деревянному полу. Обычное дело – заедать стресс чипсами, чтобы убить время.

Остановившись у диванчика перед окном, я нахмурилась. Подойдя поближе, подняла серую подушку, чтобы посмотреть, что там спрятано: может, револьвер или тесак какой.

Ничего.

Слава богу.

Утром я хотела достать чистое полотенце из шкафа с бельем и ждала, что из кипы на меня вывалится либо пистолет, либо нож. Честно говоря, не представляю, что и думать о маминых заначках с оружием. Хотя я понимаю ее порыв защититься. Даже если не учитывать той информации, о которой я узнала в субботу. После вторжения мы неделями и месяцами жили в напряжении, страху натерпелись будь здоров. Вздрагивали от каждого шороха, и долгое время казалось, что неминуемый конец близок.

Так что иметь под рукой оружие не помешало бы.

Насыпав три пригоршни чипсов в чашку, я взглянула на часы на плите. Почти восемь, а мамы все нет. С каждой неделей она все позже приходит домой.

Мне не хватало ее.

А вот по отцу я не скучала.

Меня захлестнуло чувство вины.

Обратиться к психологу со своими переживаниями я не могла, поэтому добавила еще горсть чипсов в чашку и пошла наверх. Хрустя соленой вкуснятиной, я снова вернулась к фотографиям.

Рассеянно перелистывая снимки, я чуть не пропустила интересный кадр, но, когда дошла до фото с качелями, что-то привлекло мое внимание. Наверное, я непроизвольно переключилась на общий план, еще раз нажала на спуск и сделала новый снимок. Позади качелей стояли двое. Подождите… Я увеличила изображение, прищурилась и от неожиданности выронила из раскрывшегося от удивления рта чипсы.

Это же… Я чуть ли не носом уткнулась в экран. Это была Эйприл. Черт, а я ее там не заметила. Хотя почему бы ей не пойти в парк, на детскую площадку? Одна из малышек вполне могла оказаться ее младшей сестренкой.

Но фотография была странная. Там, где стояла Эйприл, изображение как-то двоилось, поэтому-то я не сразу узнала подругу. Выше пояса за ней виднелась тень, будто кто-то стоял прямо за ее спиной. Чудеса какие-то, но другого объяснения я не находила, ведь в остальном фотография получилась отлично. Значит, кто-то стоял позади Эйприл.

Интересно, знала ли она об этом?

Покачав головой, я продолжила небрежно перелистывать снимки, но вскоре сдалась и, чтобы расслабиться, посмотрела короткие видео с вкусными кексами. Так я провела где-то час, потом перешла с кексов на пирожные, не желая от жизни ничего, кроме огромного шоколадного батончика.

Зайдя на свою страницу в «Фейсбуке», я начала просматривать последние новости. Надо было заняться домашней работой, но я не отрывалась от ноутбука. Палец рассеянно скользил по сенсорной панели, пролистывая ленту, и внезапно я заметила сообщение от своего бывшего, Брэндона. Он выставил фотографию какой-то блондинки.

Я не сразу ее узнала.

Наклонилась, пытаясь лучше рассмотреть фото улыбающейся девушки. Знакомое лицо, мы с ней вместе ходили на химию. И сегодня виделись. Звали ее Аманда – Аманда Келли. Я обратила внимание на подпись под фотографией, и мое сердце сжалось.

– Не может быть, – прошептала я, отпрянув назад.

Ее бабушка с дедушкой сегодня сообщили о том, что она пропала без вести.

Занятия закончились всего несколько часов назад. Возможно, она и не пропала, но наверняка они неспроста подняли панику. Я вновь перечитала сообщение и поняла, что в полицию родственники еще не обращались. Внизу был указан контактный телефон.

О боже.

Не веря своим глазам, я взглянула на фото. Колин пропала. Что, если Аманда тоже исчезла? Обе девушки ходили в нашу школу и волшебным образом испарились в эти выходные. Это… невероятное совпадение.

Может, ее родные зря всполошились? Все возможно. Колин пропала еще в пятницу, а Аманда…

Внизу раздался грохот, и я оцепенела от страха. Я обернулась.