Александра Лисина - Мар. Тень императора [СИ]

При виде стремительно приближающейся стены у целителя вырвался хриплый вздох, и дальше он уже летел как хороший дядя – молча. В какой-то момент мне, правда, на загривок свалилась припозднившаяся девка из числа тех, кто тоже решил прыгнуть. Хвала Рам, я все же успел дернуться, поэтому меня она не поранила. А когда она с истеричным воплем грохнулась на голову магу, я просто пнул ее ногой по башке. И почти сразу пожалел, что пнул не на стену – сыграла бы роль буфера. Все не так больно будет шмякаться.

И вот именно в этот момент со дна ущелья вдруг поднялся снежный вихрь, и нас окутало плотное снежное облако. Холодное, пушистое, но мягкое и почти осязаемое… влетев в него на бешеной скорости, я успел только рот раскрыть, как туда тут же забился большой снежный ком. А пока я отплевывался, то с удивлением обнаружил, что скорость падения резко замедлилась. Веревка оставалась натянутой, местами даже обледенела, но стена приближалась уже не так быстро, как раньше. Нас словно в пуховую перину завернули, оберегая от ненужных травм. Поэтому мгновением позже мы все-таки шмякнулись. Но не с такой силой, чтобы расплескать мозги по камням.

– Уау-у-у-у… – вдруг тихонько провыл поднявшийся вместе с бурей ветер.

Я вздрогнул, чуть не выпустив от неожиданности мага. А затем почувствовал, как мою щеку лизнул влажный язык, и неверяще закрутил головой:

– Кто здесь?

– У-у-у-у, – снова провыл ветер, а затем меня лизнули снова, на этот раз в другую щеку. И из окружившего нас снежного облака донесся тихий детский смех.

– Валья?! – изумленно замер я, различив в бешеном водовороте снежинок маленькую волчью мордочку. Меня лизнули в третий раз, и я с облегчением выдохнул. – Спасибо, сестренка!

Игривый смех повторился, эхом разнесшись по ущелью, а я приподнял голову, нашел спрятавшийся за метелью ускользающий силуэт и улыбнулся:

– Я твой должник, милая. А теперь тебе пора. Не волнуйся: о Миссе я позабочусь.

– Уу-у-у? – недоверчиво провыла метель.

– Клянусь: с ней все будет в порядке.

Меня благодарно лизнули снова, и только после этого буря отступила. Кружащийся вокруг нас снежный хоровод так же быстро опал, мне за шиворот накидало целую тучу снежинок, холодный снег запутался и в волосах, осел на рубахе, набился в голенища сапог. Зато ветер почти сразу стих, оставив нас размеренно покачиваться на обледеневшей веревке. После чего над пропастью наконец-то повисла мертвая тишина.

Поняв, что маг висит подозрительно тихо, я извернулся и слегка его тряхнул.

– Кэрт… эй, Кэрт… вы там в порядке?

Маг не ответил, после чего немного встревожился. Может, он лишнего услышал? Или его поранили?

– Ах ты ж черт! – чуть не сплюнул я, разглядев под слоем снега рваную дыру на плече у целителя. Похоже, тварь, которую я сбил сапогом, все-таки успела его поранить. Когтями или зубами… не суть важно. Оголодавшему дарру хватит одного мгновения, чтобы вытянуть из мага энергию. А если та тварь успела его коснуться…

Я задергался, пытаясь подтянуть Кэрта повыше, но маг никак не отреагировал и ничем мне не помог. А без его участия сделать это оказалось проблематично. Пришлось отпустить веревку, повиснув на одной петле, и с руганью подтащить обмякшего Кэрта двумя руками. За шкирку, как утопленного котенка. Хвала Рам, он был не очень тяжелым, иначе я бы его не удержал. А уж когда я заглянул в заиндевевшее лицо, увидел неподвижный, уставившийся в никуда взгляд, то тихо ругнулся и, приложив к похолодевшей щеке ладонь, неохотно выдавил из себя пару УЕМ… Ну ладно, не пару, а целый десяток, иначе он бы не выжил. Но вот когда Кэрт судорожно вздохнул, когда его лицо порозовело, веки затрепетали, а взгляд сфокусировался на мне, я на мгновение задумался: а стоило ли торопиться?

– Я знаю… кто ты… – прохрипел целитель, вцепившись в меня обеими руками.

Я поморщился.

– Если бы не магическая печать, я бы предпочел вас не ловить, господин маг. Но вы, как и я, служите императору. Так что давайте не будем осложнять друг другу жизнь?

– Карриан… в курсе?

– Нет, – после небольшой паузы отозвался я, не уточняя, что конкретно имел в виду целитель.

Рино Кэрт устало прикрыл глаза.

– Спасибо, что вытащил. Я… если честно, не ожидал.

– Я тоже не ожидал, что вы прыгнете, – хмыкнул в ответ я и задрал голову в попытке разглядеть, есть ли там кто на стене. – Довериться мне… без веревки, страховки, гарантий… вот просто так взять и сигануть в пропасть…

Маг в ответ на мой смешок только сморщил нос.

– А меня был какой-то выбор?

– Наверное, нет. Но вас и без этого сегодня потрепало, верно?

– Даже не говори. Эта, чтоб ее, леди эль Сар…

– Чем это она вас так, если не секрет? – рискнул полюбопытствовать я.

– У нее был при себе хорошо замаскированный взрывной амулет.

– Магия иллюзий?

– Да, – чуть не сплюнул рино аль Вар. – Я его сперва за защитный принял. И не обеспокоился, когда леди предложила помочь с бумагами. А потом в стене сработал поворотный механизм, открылась потайная дверь… видимо, одновременно с тем, как ее муженек выпустил на свободу дарру. Там внутри еще одна комната оказалась. Из нее – прямой выход на дозорную башню, защита с которого слетела в тот самый момент, когда был убит маг, который ее поставил. Тогда-то, вероятно, дамочка и поняла, что терять ей уже нечего, и подорвала себя сама. Хорошо, что у меня при себе всегда стабилизатор заклинаний имеется. Он замедлил работу огненного заклинания и дал мне время прыгнуть в потайной ход. Заряда в амулете дамочки хватило, чтобы разнести целый этаж. Но меня почти не задело.

– Так вот как вас угораздило оказаться на стене в столь неподходящий момент… так, ладно. Нас отсюда вытаскивать собираются? Эй! – гаркнул я, не особенно беспокоясь насчет эха. – Кто живой наверху есть?! Ау! Вы там шевелиться будете или нам до ночи здесь висеть?!

– Мар?! – наконец донеслось со стены приглушенное. – Вы живы?!

– Нет, блин! Тебе померещилось!

– Отлично. Тогда веревку вытягивать не будем.

– Зиль! Сволочь! – заорал в ответ я. – Я тебе привидением до конца жизни являться буду, понял?! Всю душу выжру! Сам себя потом проклянешь!

Наверху недолго помолчали, а затем между зубцов показалась вихрастая черная голова.

– Да? – с сомнением переспросил цыган, оглядев нашу крепко обнявшуюся парочку. – Тогда держитесь. Если кого башкой о камень приложит, не жалуйтесь.

Минут через пять за веревку и правда дернули, и нас с довольно приличной скоростью потянуло вверх. Кэрт за это время совсем продрог. Я устал. Но веревка, на наше общее счастье, оказалась крепкой. И на разрыв, и на трение, поэтому не оборвалась в самый интересный момент. Правда, маг, пока ему помогали выбраться, успел от души меня полапать за плечи и нащупать на спине перевязь, но ничего не сказал. Только хмыкнул. А когда я спрыгнул с зубца и с шипением потер растянутые мышцы, он привалился боком к стене и недоверчиво покачал головой.