Олег Данильченко - Вернуться, чтобы исчезнуть [litres]

– Ну вот. А говорила, что слушать готова, – укорил я ее.

– Говори.

– Спасибо. – Усмехаюсь. – Так вот. В более поздние времена, когда великая вольница закончилась, сама понимаешь, никакому государству не понравится, когда на их границах проказничают и мешают торговать. Грабят, убивают, угоняют народ в полон. Мешает это торговле и благосостоянию государства. Понимаешь? Вижу, что понимаешь. Вы ведь, собственно, занимаетесь тем же самым, а потому рано или поздно с вами покончат. Это ты тоже должна понимать, так как на дуру не похожа.

Девка нахмурилась, видимо стараясь решить для себя, оскорбляться или нет, но я не дал ей на это времени.

– У вас и у тех, ранних наших казаков, очень много общего. Образ жизни, во всяком случае, похож. Но я тебе рассказываю о более поздних временах, когда все эти проблемы, так или иначе, были решены. Чаще решалось кровью, но тем не менее. Казаки, это были воины, живущие на собственной земле, в составе государства, но достаточно обособленно. У них существовал свой этнос, свои традиции, при этом они не были отделены от общества. Обычно они селились на пограничных территориях, и по сути, в какой-то мере защищали границы государства. И по первому зову всегда становились на защиту от внешней угрозы.

– Нам это все равно не подходит. Твои казаки, кем бы они ни были, служили императору, или кто там у вас правит.

– Да, но жили при этом сами по себе. С них даже налоги не брали.

– Чего-то не пойму. Как так налоги не брали? Даже у нас есть налоги, мы обязаны сдавать часть заработанного в общую казну. Она для военного времени нужна.

– Ну вот видишь, значит, и вы все под кем-то ходите, так или иначе, я более чем уверен, что казна ваша не хранится честно. А по-любому те, кто за ней приглядывает, запускает туда ручонки по мере надобности.

Снова промолчала девка. Видимо, я в точку попал.

– А налоги не брали, потому что казаки как войско сами себя всем обеспечивали. Как пропитанием, так и военной амуницией, плюс воспитывали воинов с детства.

– Прямо как у нас.

– Так и я про то же. Представляешь, как это было удобно для государства? Огромная, бесплатная армия прекрасных и хорошо обученных воинов.

– А что мешало вашему государю этих воинов совсем к рукам прибрать и что мешало казакам жить по-своему?

– Я ж не зря упомянул про кровавые времена. Пробовали они, да задавили их. Ты пойми, не нравится людям, когда их грабят почем зря и убивают все кому не лень. Для того и существуют государства с собственными армиями, чтобы защищать тех, кто их кормит. Я имею в виду трудовой люд. Вот и повыбили особо несговорчивых, а те, кто поумней, поняли сами, что под крылом большого государства всяко удобней и сытнее, особенно когда это самое государство в твои дела старается не лезть без особой необходимости.

– Да, вот только вы на государство пока не тянете.

– А вы даже на клан уже не похожи, и что с того? Опускать руки? Вот ты говоришь: высади, мы будем драться. Долго простоите?

– Сколько сможем.

– А сможете не долго, и это факт. Зато вместе, вполне возможно, удержимся, а потом придет время доказывать, что имеем право жить в этом мире так, как сами этого хотим, а не как того требуют сильные мира сего. Может, в итоге нас и задавят, но во всяком случае, умирая, мы, и ты в том числе, сможем уверенно сказать, что сделали все что могли и теперь не стыдно.

Минут десять девчонка молчала. Видно было, что ее прямо рвут на части противоречия. С одной стороны, понятные и привычные порядок и уклад, хотя я бы не стал это безобразие, что у них зовется порядком, так называть. А с другой – новые перспективы, о которых они и сами давно догадались, вернее, пришли к пониманию неизбежных перемен, если хотят сохраниться как вид.

– Ты гарантируешь нам места для поселений и свободу жить, как нам нравится?

– Скорее я гарантирую, что вам дадут селиться рядом с нами и вместе бороться с внешней угрозой. Также я гарантирую, что мы не будем вас принуждать жить так, как мы живем, при условии, что вы прекратите чинить разбой. Нам и мирным соседям, буде такие найдутся. То есть мы примем вас как равных среди равных. Будем жить вместе, вместе защищаться, вместе радоваться победам и помогать друг другу чем можем. Хотите жить своими поселениями? Живите, но и тех, кто захочет жить среди нас, тоже примем.

– И дадите право голоса на общем совете?

– Думаю, что смогу обещать такую привилегию.

– А вот теми странными арбалетами, какими вооружены твои воины, поделитесь?

– А это уже от вас зависит. Мне бы не хотелось, чтобы это оружие обернулось впоследствии против нас. Если вы согласитесь жить единым целым, если вы перестанете называть нас чужаками, а будете говорить МЫ, тогда и оружие для защиты своей земли у вас будет лучшее, которого еще ни у кого нет.

– А вы сами готовы к такому? Нас в этом мире испокон веку за чудовищ держат.

– Ну не знаю, как по мне, глядя на тебя, могу сказать, что вполне себе симпатичное такое чудовище, всем бы… кхм-м. – Ленка снова пребольно в бочину зарядила.

Ну совсем совесть потеряла. Там же отбито все, живого места нет. Я ж не просто тут клинья подбиваю, я, блин, в конце концов политику веду. Ну никакого понимания. Вон, Велзевина тоже заметила и правильно интерпретировала действия Полозовой, одними губами обозначив усмешку.

– Впрочем, нам не привыкать, – продолжаю гнуть свою линию, – в том мире, откуда мы без разрешения были выдернуты, на территории нашего государства одновременно проживали сотни разных народов, и поверь мне, вполне себе мирно жили. Не без эксцессов, конечно, но чаще всего конфликты если и происходят, то, как правило, по вине недругов со стороны. Как водится, в уши надуют, оболгут, а потом смотрят с безопасного расстояния на кровь, рекой льющуюся, и при этом приговаривают, мол, мы же говорили, что они злые варвары и чудовища.

– Как эльфы прямо.

– Я думаю, что в любом из множества миров найдутся свои злобные «зайцы».

– А ты думал, как на наш союз посмотрят остальные народы, населяющие Идалу?

– А мне, если честно, плевать. Я и так знаю, что нас постараются сожрать, а вместе с нами и вас, если примете предложение. Но согласись, одно дело – отстаивать интересы своего клана против своего собственного народа и совсем другое – кинуть вызов целому миру. – Я подмигнул собеседнице. Постарался сделать это весело, а как получилось, не мне судить. – Как по мне, это намного круче. Не скажу вот так сразу, каких результатов сможем добиться, однако одно могу гарантировать точно – скучно не будет. И повоевать, что вы очень хорошо умеете делать, придется однозначно, хотя и не хотелось бы.

Не буду подробно пересказывать наш дальнейший диалог и то, сколько раз еще меня шпыняла моя самоназначенная супружница. Поясню только, о чем договорились в итоге. А договорились о том, что решили попробовать организовать некий симбиоз. Велзевина даже несколько раз бегала советоваться с братцем, который так же, как и я, был немного не ходячим. Сложно таким образом утрясать спорные вопросы, но основных договоренностей как бы достигли, а о многочисленных немаловажных мелочах решили договариваться уже на месте. В процессе я часто задавал себе вопрос, а имею ли право о чем-то вообще договариваться, тем более от лица всего анклава? Мне ведь, по сути, никто разрешения не давал. Я вообще не в курсе, что сейчас происходит дома, а строю далеко идущие планы, раздаю обещания местным. Кто сказал, что мне самому и поверившим в мои слова там обрадуются? Я ж даже не знаю, кто сейчас стоит у руля нашего анклава? И есть ли тот анклав вообще? Может, там по-прежнему неразбериха и зомбари с упырями главенствуют. Может, и вовсе зря туда стремлюсь. Думал так и сам же себя одергивал. Да конечно же есть. Чай, не самый умный я. Найдутся люди и более грамотные. Найдутся и лидеры, которым под силу организовать основную массу и задать правильный вектор на развитие. А значит, нам есть куда возвращаться. Точно есть. Вот только как тамошнее руководство оценит мои потуги? Не опростоволоситься бы. Вот стыдоба будет. Ладно, чего гадать? Дойдем до дома и увидим. А пока решили, что Велзевина с большей частью своих уцелевших бойцов сходит на берег своего острова и в спешном порядке организовывает исход клана в сторону нашего анклава. Времени должно хватить. Мы опережаем погоню, которая сразу же образовалась после того хулиганства, что мы учинили, примерно дня на два ходу. Ветер нам в этом способствовал. Они, я имею в виду клан Песчаников, должны быстро, в течение дня, собрать все самое ценное и в спешном порядке, на остатках своих плавсредств, состоящих в основном из рыбацких лодок, выдвигаться за нами, дабы сохранить какой-то запас по времени. А чтобы их не перепутали с супостатом, решено было, что они поднимут наш флаг. Для этого я им продемонстрировал собственное полотнище, заготовленное заранее. Андреевский флаг весьма прост в изготовлении, так что думаю, проблем не возникнет. Эльзевул же остается с нами, а вместе с ним четверо бойцов и один маг. Они будут представлять свой народ на встрече с моими соотечественниками дома.