Элиан Тарс - Претендент [СИ]

— Молодцы, отлично справились! — подойдя к ребятам, похвалил я супругов и Адду. Троица расположилась возле мокрой палатки. Как и везде на поле боя, вокруг валялось множество трупов: одни мокрые, другие обгоревшие, хватало и растерзанных.

— Даже лучше, чем ты думаешь, — усмехнулась Кимира. — Одаренных больше нет, а внутри, — она кивком головы указала на палатку, — Арнольд с Андреасом стерегут твой подарок. Зайди, не пожалеешь.

Я аккуратно уложил Риту на землю. Полугоблинша до последнего не хотела разжимать обвившие мою шею руки, что совершенно не понравилось морщившейся неподалеку Адде.

— Подлатай ее, пожалуйста, — попросил я целительницу. — Она сильно ранена.

— О, не переживай, — проговорила оборотень, замерев над Оглоблиной-младшей. — Я хорошенько о ней позабочусь.

Приказал паре вампиров привести отряд стрелков и, откинув полу палатки, вошел внутрь.

— Привет, Господин, — хмуро проговорил Арнольд, нависший над телом мокрого седовласого мужчины. Как и прочие солдаты, тот был облачен в серый китель. Однако дальше начинались отличия — я видел у некоторых бойцов на плечах эполеты со звездами разных размеров, но такой огромной звезды раньше не встречал. А еще эти золотые лампасы…

— Кх… — кашлянул незнакомец и медленно приподнял веки.

— Генерал? — на всякий случай уточнил я, глядя ему прямо в глаза. Тот поджал губы и гордо отвернулся. Что ж, не хочешь по-хорошему, будем по плохому. — Генерал? — с нажимом повторил я, выпустив в сторону мужчины поток ёки.

Он задрожал, закивал и испуганно защебетал.

Генерала звали Шон Нортон, и он действительно командовал всеми собравшимися под Куинзом военными силами. И это не армия, а лишь один корпус, численностью девять тысяч человек. Как военачальнику удалось пережить удар водно-электрического тигра по палатке, когда вокруг куча его мертвых помощников и советников? Все просто, он — Воин, и смог хоть немного заблокировать направленный по площади удар. Конечно, если б тигр атаковал именно генерала, у того не было бы шансов сохранить свою жизнь.

Больше узнать я не успел, в палатку вошел Бладинский.

— Господин, враг скоро будет здесь.

За спиной вампира маячила физиономия Дмитрия. Подозвал к себе стрелка.

— Во-первых, отлично справились, — похвалил мужчину. — Видел, как вы прорешетили фланг. Во-вторых, вот вам пленник. Твой отряд занимается его охраной. Заодно пошурудите здесь, — я неопределенно обвел рукой палатку, — может, что ценное обнаружите.

— Так точно, — козырнул он и пошел звать своих. Я же вновь взглянул на пленника.

— Если вы прикажете войскам отступить, они вас послушают? — тот отрицательно покачал головой. — Жаль, — устало выдохнул я.

Напоследок спросил у генерала, сколько одаренных может быть среди надвигающихся на нас четырех тысяч. Оказалось, что максимум, чем нас могут удивить — так это двумя Ветеранами. Мне показалось странным, что в прошлый раз такую же силу плюс Учителя оставили в штабе. Не для зашиты же Шона? Однако времени на расспросы у меня больше не было. Пора принять очередной бой.

Нас ждала еще одна сокрушительная победа. «Покров» и техники Тандема, бьющее по площади, а заодно и приводящие во временную негодность ружья да пушки — ужасная сила против неодаренных. Ну а кошмарные рожи оборотней да вампиров еще сильнее роняли и без того слабый боевой дух противника.

Половина из этих четырех тысяч навечно осталось в полях недалеко от Куинза. Примерно тысяча, может, чуть больше, в панике разбежались по округе. Остальные отступили.

— Устал? — заботливо спросила Адда, усевшись рядом со мной на траву и наблюдая, как за линией горизонта скрываются улепетывающие королевские вояки. Мы и не думали их преследовать.

— Да… — я растянулся на траве и блаженно улыбнулся, глядя на полуденное солнце. — Практически не осталось ни праны, ни ёки. Поесть бы да поспать.

Если подумать, сейчас я валяюсь, с ног до головы перемазанный кровью, среди тысяч трупов, а в нескольких сотнях метров от нас враги штурмуют форт. И меня действительно волнует только отдых. Ну еще Инси… Инси, черт… может, пока я здесь разлеживаюсь, ее там пытают? Или того хуже, она уже…

Резко поднялся на ноги и глянул на своих. Все устали. Нам нужен отдых… Но еще нужнее встретиться с Лисанной.

— Подъем! Покончим с этим! — скомандовал я, но заметил на всех порах несущегося к нам вампира, выставленного ранее в дозор.

— Господин, — проговорил он, замерев передо мной. — Враги снимают осаду и уходят на запад.

— Ожидаемо. Было бы глупо с их стороны продолжать, — проговорила Кимира и, обведя нас взглядом, громко произнесла: — Всех с победой! Поздравляю!

Хотелось бы мне радостно прыгать и кричать «Ура!», да вот только жалко тратить на это последние остатки сил. Глянул на своих — максимум, что могли себе позволить ребята, так это широко улыбаться и усмехаться. Не все — вампиры в привычной манере сохраняли каменные выражения на зубастых мордах истинных форм.

Велел найти десяток лошадей и позволил себе, прикрыв глаза, молча полежать на примятой траве. Долго расслабляться не дали, вскоре услышал восторженные голоса Дрона и Коли. Забавно вышло — после боя неодаренные оставались самыми бодрыми, так как не тратили прану. А еще находились под впечатлением от произошедшего больше других (особенно Андрей).

— Удивительно! Поразительно! — восхищенно повторял Дрон. — Это ж получается, мы в сумме-то против семи тысяч сошлись! И заставили их бежать, поджав хвосты!

— Ну наша с тобой заслуга в этом минимальна. Да и во втором бою мы не участвовали, а этого типа стерегли, — усмехался в ответ Коля, толкая перед собой связанного генерала.

— Прямо-таки минимальна? — возмутился Дрон. — Я, между прочим, человек двадцать подстрелил.

— А я не меньше тридцати, — продолжал подтрунивать над ним Николай. — Но на общем фоне это мелочи.

Приподнявшись на локтях, я с интересом наблюдал за этой парочкой. Они храбрятся? Или на самом деле ни капли не смущаются тому, что за сегодняшнее утро вдвоем оборвали полсотни человеческих жизней? Ладно Коля, тот уже давно знающий и не первый раз в бою. Но Дрон-то? Хотя, уверен, сейчас он считает себя бравым воякой, что полностью укладывается в его концепцию «настоящего мужика». Эх, горькое прозрение бы не пришло…

— Хватит болтать! — откинув лишние мысли в сторону, скомандовал я и поднялся на ноги. — По коням. Пора ехать в Куинз.

Я оставил вампиров, Дмитрия и Игоря разгребать трофеи. Что я надеялся найти? Честно говоря, понятия не имею. Однако рассудил так — не стоит бросать поле боя да место вражеского штаба без присмотра. Нужно дождаться спецов из армии Лисанны, уж местные-то в этом бардаке увидят гораздо больше, нежели те, кто последнее годы (или даже всю жизнь) прожили на Земле.