Элиан Тарс - Претендент [СИ]

Ну не стратег я и не тактик, чтобы решить, что делать дальше. У них есть сенсор, значит, стоит нам приблизиться, и враги поймут, сколько нас на самом деле. Пытаться зайти с флангов? Незаметно прокрасться? Все это невозможно опять же из-за сенсора…

— Если ты хочешь на них напасть, предлагаю атаковать в лоб, — спокойно проговорил Арнольд, глядя мне прямо в глаза.

— В лоб? — изумленно выпалил Дрон. — Три тысячи человек?

— Успокойся, трусишка, в первых рядах тебя никто не отправит, — тут же съязвила Рита.

Андрей заворчал что-то вроде «вежливее надо быть с людьми», но никто на него уже особо не обращал внимания.

— Дмитрий, — решившись, я повернулся к сенсору, — твоя задача ткнуть пальцем в Учителя и Ветеранов, как только приметишь их. Но первостепенная цель — сделать так, чтоб никто из стрелков не погиб, — выслушав меня внимательно, бывший военный медленно кивнул. — Кимира и Горланд, от вас жду техники Тандема. Водно-электрический тигр, направленный на вражеских одаренных и сметающий всех подряд, — это то, что нужно.

— Слушаюсь командир, — усмехнулась волшебница и покачала головой. — Вот так всегда, нанимаешься телохранителем, а в результате превращаешься в штурмовика, — уже серьезным голосом она произнесла: — Но ты будь на виду. Если скроешься с глаз, в сторонке стоять мы не будем. Все бросим и пойдем за тобой.

Ни здешняя война, ни жизнь Инси супругов не интересует. Только моя. Прекрасно понимая это, я кивнул и повернулся к Арнольду.

— Если Тандем будет больше бить по площади, ты сосредоточься на Учителе, — оборотень кивнул. — Остальными Дружинниками, — мазнул взглядом Адду, Риту и Андреаса, — командуй сам. Всем все ясно?

— Ты-то лично чем займешься? — вновь подал голос Дрон.

Я не сдержался и улыбнулся.

— Напомню местным, за что именно боятся демонов.

В сторону лагеря мы, не таясь, рванули верхом на лошадях. Все, кроме Арнольда. В своей истинной форме он несся впереди нас. И когда полетели первые пушечные ядра, подпрыгнул в воздух, разбивая их усиленными праной когтями.

— Учитель и Ветераны до сих пор в штабе! — сквозь грохот прокричал Дмитрий.

Честно говоря, я надеялся, что эти трое выйдут встречать непрошеных гостей. Что ж, похоже, выискивать их будем без помощи сенсора.

— Понял! — проорал в ответ я. — Займись своей группой!

А что поделать? Без наставлений опытного вояки мои стрелки могут и не пережить этот бой. К чести Дмитрия, он прекрасно это понимал, молча кивнул и жестом велел подопечным следовать за ним. Квартет всадников отделился от нас, направившись в сторону леса.

До вражеской артиллерии оставалось метров двести. На полном скаку супруги-телохранители взялись за руки. Очень красиво и завораживающе смотрелась их синхронная скачка. А еще довольно опасно. Черт возьми, они бросили поводья! Не знал, что Кимира с Горландом настолько хороши в верховой езде, чтобы управлять лошадью одними ногами!

Но все же огромного тигра в таком положении они создать не смогли. Вместо него над лошадьми супругов материализовался водно-электрический сокол, полностью заслонивший своих создателей широкими крыльями. Оставив позади себя исчезающий след, птица понеслась вперед на вражеские пушки.

В последний момент перед соколом возникла каменная стена. Но стать помехой для техники Тандема она так и не смогла, рассыпавшись в мелкую крошку.

Птица пронеслась сквозь пушки и канониров, точно призрак сквозь стену. Пораженные молнией люди падали на землю, а орудия… Ну точно же! Вода! Ха, теперь особо не постреляют!

Супруги разжали руки, и сокол тут же исчез. Как по команде, Кимира и Горланд встали ногами на седла и спрыгнули с лошадей. Да уж, чудеса акробатики! О, Андреас пытается сделать то же самое?

Но оборотень потерпел неудачу — свалился набок до того, как успел оттолкнуться от седла. Однако прежде, чем коснуться земли, принял истинную форму, крутанулся, будто юла, и, приземлившись на лапы, с ревом рванул на врага.

Я ненадолго потерял из виду Адду и Риту. Оглядевшись, отметил, что девушки решили не заниматься ерундой, остановили лошадей и только потом спрыгнули наземь. Что ж, из конных остался лишь я?

Внезапно мой скакун начал падать, я успел среагировать и прыгнул вперед, перекатом погасил скорость и тут же поднялся на ноги. Бросил взгляд на своего жеребца. Бедняга словил пулю. Подпустив нас как можно ближе, враг открыл огонь.

От звука бесконечных выстрелов гудела голова. Первую линию противника уже окутали клубы порохового дыма. Я не считал, сколько раз в меня попали за несколько секунд, не до этого. Сконцентрировав прану в ногах, ринулся вперед, выхватив из ножен оба меча.

— Он уже здесь!

— Не отступать! Мы сможем пробить его защиту!

Солдаты, схватившись за сабли, бросились в бой и отчаянно атаковали со всех сторон… Но после моих одаренных противников и после спаррингов с Такэдзо движения обычных, пусть и тренированных, людей казались неуклюжими и очень медленными.

Я понимаю, в чем состояла задумка врага. Они засекли одного Учителя и слабого Специалиста. Не стали слать вперед одаренных, решив потратить жизни простых бойцов. Все-таки мы не бессмертны, а запасы праны не бесконечны. Чем кучнее и чаще стрельба, тем больше внимания нужно уделять удержанию энергетического доспеха. Так к чему же вражеским одаренным рисковать собой, если можно сперва ослабить противника? Да, их солдаты гибнут… Но далеко не всех больших командиров интересуют подобные мелочи.

За первую минуту, уклоняясь, парируя и контратакуя, я убил двадцать пять человек. Ускоряясь с помощью праны и ей же усиливая клинки, разрубая сабли и кости противника. Однако никаких мощных приемов и бьющих по площади атак не использую. Двадцать пять человек… невольно вспоминаются древние мифы о подвигах героев вроде Ахиллеса. Или вмешательстве в людские битвы богов. Сейчас, весь забрызганный кровью и танцующий на изувеченных трупах врагов, в очередной раз убеждаюсь, что легенды — правда.

Интересно, если бы среди этих трех тысяч совсем не было бы одаренных, смог бы я в одиночку справиться с ними? С таким темпом, как сейчас, потребовалось бы сто двадцать минут. Два часа… хватило бы моей праны на это время?

Отрубив голову очередному солдату, я почувствовал стремительное приближение чужеродной энергии. Поднял взгляд и в последний момент отбил в сторону тяжелое ледяное копье, но следом за ним уже летел пылающий огненный шар.

Я рассек файербол надвое, его части упали позади меня. Послышались крики солдат, в ноздри ударил запах паленой кожи — кому-то из вояк короля не повезло попасть под магию союзников.

Спину дважды полоснули саблей, но я даже не обратил внимание на такие мелочи — доспех не пробить. Краем глаза заметил стремительно приближающиеся огоньки кораллового света. Уклониться от пуль уже не успевал, но, повинуясь инстинктам, усилил энергетическую защиту с левого виска и щеки.