Сергей Иванов - Замок Луны

Эта дрянь воздействует на меня каким-то афродизиаком!

Как только эта мысль пришла мне в голову, и ненависть тут же взяла верх над всеми остальными чувствами. Кроме коварства. Эта особа, слегка остудив ненависть обещанием коварной мести, намекнула, что стоит подыграть столь наглому и самоуверенному самцу, и тогда наша запланированная ложь окажется намного более правдоподобной. Сыр в мышеловке должен благоухать! Ведь мне сейчас предстояло этого крысолюда, такого умного и красивого, обмануть. Сыграть именно на его личном уме, а также на природной осторожности крыс. Интересно, правы ли китайцы в своей древней мудрости создания иероглифов? Вот сейчас и проверим. Все мои чувства с этим оказались согласны, так что крысобоса, благоухающего своей алхимией, я встретила с более-менее остывшими мозгами. Но недостаточно остывшими, чтобы не позволить себе демонстративно окинуть подошедшего крысолюда оценивающим взглядом, на секунду задержавшись на его паху. И тут же об этом пожалеть, так как внизу живота сразу же возникло давно забытое из-за травм ощущение. И тут же в голове нарисовалась возможная картинка последствий провала чека воли – упавшее в минус отношение к ТАКОЙ правительнице и прилично просевшая перед боем мораль.

Хитрый, крыс, очень хитрый! Но уж нет, так просто меня не сломать!

-- Леди Сешат Инмуррс, Хранительница Источника, - представилась я, начиная переговоры.

-- Генерал Радан, - кратко представился крыс. Одурманеный мозг подсказал, что у него красивый голос – не писклявый, как у низших представителей серого племени, не льстивый и подобострастный, а спокойный, жесткий и звучный. С трудом верилось, что это крысолюд. Так мог бы говорить кто угодно другой, но не выросшая на помойке крыса. Проклятье, не будь он крысолюдом, я бы приложила все усилия, чтобы такой военачальник был в моем замке.

– Что вам угодно обсудить, Леди? Вы желаете сдаться без боя?

-- О, это было бы несправедливо перед вашим несомненным талантом военачальника, генерал, - придать своей речи льстивые интонации мне даже не надо было напрягаться, все сделала аура афродизиака. – Но неужели вы так стремитесь пасть в безнадежном сражении? Мне докладывали, что вы очень умны и обладаете сильной волей. Достаточной, чтобы быть истинным генералом, а не обрюзгшей жирной крысой в мантии, в которую регулярно превращаются ваши правители.

-- Лесть! Как же это нравится моему племени, - проговорил Радан с довольной физиономией, чем сильно напомнил мне домашнего хомячка. Возбуждение тут же подбросило желание поймать этого симпатягу, посадить в клетку и тщательно ухаживать. Ручная крыска, да... – И мне тоже нравится лесть. Но, как вы справедливо подметили, Леди, я обладаю достаточно сильной волей, чтобы не попадаться в такие примитивные ловушки. Постарайтесь придумать что-нибудь похитрее – если сможете. Впрочем, ваш трюк с провоцированием оборотней и гноллов невозможно не оценить по достоинству. Не откроете секрет, откуда вы раздобыли оборотня, что заставил этих дурных недогиен напасть на Бланшарда и его собачек?

-- Какой же это секрет, Генерал? Неужели ваша разведка настолько плоха, что не смогла заметить в моем лагере литари? – Не стоит недооценивать разведку крысолюдов, она достаточно хороша. Не хуже моей. Мелькнула досада, что я не могу объединить их, и тут же пропала, подавленная отвращением. – Ни за что в такое не поверю. Но если это так, то вам следует обзавестись новым начальником разведки. Старый явно заплыл жиром.

-- Стоит последовать вашему совету, Леди. Литари моя разведка и в самом деле проморгала. Однако такие оборотни под землей воюют плохо. У вас вообще маловато сил даже сейчас. Всего полтора десятка бойцов, способных сражаться под землей.

Как понимать это вранье? Ведь мои силы сейчас не скрываются, и там бойцов ровно вдвое больше. Крысы не заметить это никак не могли. Проверяет на честность?

-- Конечно, еще можно вооружить гоблинов с шахты, но вы и сами должны понимать, что эти вояки не выстоят даже против моих охотников, которых будет минимум вдвое больше. Укреплений нет. Пара гремлинских ловушек в коридорах нам известна, и будет обезврежена. Даже на свою магию вы не сможете рассчитывать, мне есть что противопоставить. И, наконец, еще одна ездовая сколопендра. С вашей стороны нет ничего, близкого по силе.

Интересно, врет или не врет насчет сколопендры? Бывшие нашими агентами летучие мыши летали далеко не по всему замку. Сделаю вид, что не поверила.

-- Благодарю за откровенность, Генерал, - улыбнулась я в ответ. – Но неужели вы сами столь не уважаете МОЮ разведку? – Разумеется, не уважает! – Вашу сколопендру вчера уничтожил Бланшард, другая будет готова только послезавтра. И ловушки вы не все нашли, - ага как бы проговорилась. Но ведь и в самом деле они нашли их не все, так как мы только-только начали их ставить. – И чтобы не провоцировать вас на большую ложь отмечу, что мне известна ваша численность. Правда, я затрудняюсь сказать точно, сколько еще трусов прячется по лесу после той бойни, что устроили вам оборотни, однако уверенно могу оценить доступную вам сейчас армию в две сотни голов. И это от силы половина того, что было вчера.

-- Аплодирую вашей осведомленности, - засмеялся Радан. – Хотя насчет численности вы немного ошиблись, причем в большую сторону. Я, знаете ли, поборник качества в ущерб количеству, так что предпочту оставить самую никчемную часть своего воинства тут. Но, в целом, информация верна, не стану даже пытаться лгать. И все-таки, для чего вам нужен этот разговор?

Странно, даже не слишком-то врет. По данным разведки, у него сейчас боеспособных войск едва ли полсотни наберется, причем примерно равных по силам моим воинам элитных солдат и крысодлаков всего три десятка, столько же, сколько и у меня. Правда, есть еще сотня разнообразных воинов с пониженной моралью, готовая дать дера из боя, стоит только чему-то пойти не так. И это все, кто сидит в замке, а не прячется до сих пор по окрестностям, там еще, вероятно, сотня низкоранговых крысюков наберется. Мораль крысиного воинства и так не особенно высока, а проигрыш ее очень сильно понижает. Радану бы пару дней перерыва, навести порядок, да кто же ему даст? Вот только насчет сколопендры как бы не оказалось правдой, слишком уж он аккуратно соскочил с темы.

-- Представьте себе, Генерал Радан, чтобы передать вам информацию, которая снова прошляпила ваша разведка. К примеру, о том, что мои подземные силы пополнились столь прелестными созданиями, как эти пауки. Вы их сами можете видеть, генерал, они готовятся к бою совсем рядом. Полагаю, расклад это меняет не сильно – но тем не менее.

Врать под действием афродизиака было тяжело, но умалчивать намного проще. Я и умалчивала, выдавая информацию обобщенно. Так, подтверждая количество своих воинов в полтора десятка, я могла бы проговориться. Назвать Бринастру Священным Пауком тоже язык не повернулся. Старшая аранея и ее подчиненные вела себя весьма разумно: засели по каким-то темным даже для темнозрения щелям, и посверкивали своими многочисленными глазами. Пауков видно, но определить их породу было затруднительно, так что остальное пусть Радан додумает самостоятельно. Собственно, пауки являли собою мой самый главный блеф. Радан не может не знать, что эти твари легко компенсируют гигантскую боевую сколопендру. Вернее, компенсировали бы – будь они таковыми на самом деле.