Оро Призывающий - Король Немертвых

- Да ладно! – делано поразился я. – И что же такого невероятного в подлости предателя, расторгнувшего союз посреди войны и тут же заключившего его с другой стороной?

- Это обычное дело, - махнул рукой Карнеол. – А вот то, что он бросил в темницу мою семью...

Я посерьёзнел лицом.

- Ладно. К делу. Что именно он такое задумал, что это настолько поразило тебя?

- Я так и понял, что вся кутерьма с побегом – из-за этого, - вздохнул Карнеол. – Что ж; знай, что он решил обратиться за помощью к единственной стороне, которая для меня хуже тебя и твоих некромантов.

- Демоны? – посмурнел я.

- Да.

- Значит, у них всё настолько плохо... – задумался я. – Они могли бы придумать что-то иное, но демоны сэкономят им время, которого у них и так немало.

- Сейчас Сенастьяр ищет способ контролировать Раштоса и его войска, - сказал император Санглата. – Но он его не найдёт. Точнее... как только демоны узнают об этом, они подсунут ему ложный способ и сделают так, чтобы этот самовлюблённый дурак поверил в его силу.

- Да, - кивнул я. – Это не тот народ, который будет кому-то подчиняться.

- Особенно людям, - согласился Карнеол.

Мы с ним какое-то время сидели друг напротив друга, молча и обдумывая будущее. Я – и враг, ставший причиной всей этой войны. Что ж, теперь мы невольно было по одну сторону, потому что демоны были хуже, чем любой враг-человек, будь то жестокий и слепой фанатик света или ужасный тёмный некромант.

- Сколько у нас времени? – наконец, задал я вопрос.

- Не знаю, - покачал головой Карнеол. – Демонам был закрыт вход с Санглат. Но в Ильфате, думаю, они чувствуют себя как дома. Скоро они всё узнают об этих планах... и тогда – начнётся.

Остальной разговор с Карнеолом вышел не слишком уж долгим. Главное я уже узнал – Ильфат решил обратиться к демонам, а значит, схватка предстоит немалая.

Я превосходно помнил демонопоклонников, которые покушались на меня – и в самом начале, и потом, после разгрома предателей в Лемероне. Нет, сами они оказались не слишком весомой силой, но вот их тёмные покровители... я лишь чудом дважды выжил после их невероятно смертоносных заклинаний.

Да и то, как сказать – победили-то мы эту секту лишь после того, как нам помогли жрецы Клораса! А теперь?..

Впрочем, я надеялся, что Богиня Смерти – такая же противница демонов, как и её собрат по пантеону. Очень надеялся.

Отправив санглатского императора обратно в гостевые покои (о его с семьёй как можно скорейшем переправлении в другой мир я собирался позаботиться сразу после того, как будут решены другие, более важные вопросы), я задумался. Кому нужно побыстрей сообщить о новости – а кому о ней лучше... не знать?

В иной ситуации я бы созвал совет и поведал бы всем о надвигающейся на нас угрозе. Но демоны... это слишком серьёзно. Возможно, не нужно торопиться.

Так или иначе, но в список осведомлённых персон точно входили Тилль, Талина и Колтри. Олди?.. Возможно, что и он. Прочих командиров я решил в эту тайну пока не посвящать.

И оставался самый сложный вопрос – говорить или не говорить об этой новости Верховному Личу и Виштару. Первый всё больше уходил в свои странные фантазии и вообще явно косился на меня после того, как я отдалил его от власти и приблизил к себе жреца-мумию. Тот же, в свою очередь... а знал ли он вообще, кто такие эти демоны? Может, их никогда не было в его мире.

В итоге я поделился этой проблемой с Тиллем, вызвав его в этот самый подвал, где по-прежнему продолжал сидеть.

- ...итак, ты первый, кому я об этом говорю, - закончил я. – Виштар или Лич? Лич или Виштар? Нам нужно знать, от кого спрятать этот секрет, а кому раскрыть.

- Не уверен, - пожал плечами мой друг. – Но одно я знаю точно. Если ты намеренно скроешь от Верховного Лича такую важную и масштабную новость, но при этом сообщишь её Виштару... вернуть расположение старика после такого будет очень и очень непросто.

Я потёр виски. Лич, конечно, та ещё козлина. У него свои заскоки и крайне тяжёлый нрав. Но он всё-таки на нашей стороне... по крайней мере, я на это очень надеялся.

На какое-то короткое мгновение мне вдруг захотелось обратно – в мой мир, в мою старую, почти что ничтожную жизнь. Туда, где самыми большими проблемами были экзамены в ВУЗе и противники в онлайн-играх, а не армии демонов или магов, грозящие разорвать королевство.

Но я быстро собрался. Ответственность уже лежала на мне, и я никак не мог её с себя сбросить. А значит – не время и не место рефлексировать.

- ...ладно, - махнул я рукой. – Вот что. Созываем малый совет. Мы двое, Талина, Колтри, Олди, Лич и Виштар. Оба мертвеца узнают о демонах одновременна – и всем присутствующим на совете будет чётко указано не болтать о том, что они узнали, без дополнительного согласования со мной.

- Думаю, это самое разумное, что сейчас можно сделать, - согласился Тилль.

Уже через полчаса – я объявил срочность в вышей степени, созывая всех доверенных лиц – совет начался, и я открыл его фразой:

- Господа, у нас серьёзные проблемы.

Это подействовало – взгляды сразу же стали серьёзнее, и даже Лич с Виштаром наконец-то повернули свои мёртвые головы ко мне (до этого они пытались играть друг с другом в гляделки).

- Ильфат проигрывает, - продолжил я. – Или считает, что проигрывает – не суть важно. Главное – то, что прямо сейчас маги этого королевства ищут способ применить самое мощное и неконтролируемое оружие из известных нам – демонов Раштоса.

- Глупцы!! – Лич вскочил с такой необычной для мертвеца экспрессией, что даже опрокинул стул. – Демонов невозможно контролировать! Всякий, кто призовёт их, первым же падёт их жертвой!

- Я только что это и сказал, - заметил я, глядя на лица остальных. Те вели себя сдержаннее, но было видно, что и они всерьёз обеспокоены перспективой столкнуться с адскими ордами.

- Что именно хотят сделать ильфатцы? – уточнила Талина.

- Полагаю, они ищут способ всё-таки управлять демонами, - сообщил я. – Однако, я полагаю, искать они его будут ровно до того момента, как сами демоны не узнают об их изысканиях. После этого тёмные силы подсунут им фальшивый способ, придут в наш мир якобы под их знамёна... а дальше просто встанут у руля.

- Демонов нельзя допустить сюда!! – Лич так и остался стоять, нависая над столом. – Ни одна нечистая тварь не должна проникнуть из-за завесы миров!

- Я согласен, согласен, - терпеливо закивал я. – Но вот как нам это сделать?

- Насколько я знаю, только демоны самых высших рангов могут проникнуть в наш мир в своём первозданном виде, - заметил Колтри, нервно теребя свой рукав. – Обычным, рядовым ордам демонов нужны тела, чтобы занять их и преобразовать под свою нечистую натуру.