Оро Призывающий - Змеи у трона

Но вот уже кое-что они смогли узнать прямо сейчас. В нашей тюрьме оказались трое людей, у которых были изъяты при аресте письма. Письма, написанные собирающимися у восточной границы заговорщиками во главе с сэром Лемером – и адресованные кому-то в городе.

В настоящий момент мы активно искали адресатов писем и других связных, я же, прочитав содержание посланий, ходил мрачнее тучи.

Почти все сбежавшие предатели собрались у Лемера. И они собирались атаковать меня, причём не только своими силами, но и ожидая чьей-то помощи со стороны. Подробностей в письмах предусмотрительно не сообщалось, так что я даже не знал, кто этот загадочный союзник.

Этой теме и был посвящён следующий совет. Проходил он в малом тронном зале, который отличался от обычного двумя вещами: большим столом, за которым располагались все собравшиеся, и тем, что мой трон был лишь на пару сантиметров выше собеседников, а не возвышался на уровне их головы. Так говорить было куда удобнее.

- Итак, - я серьёзно оглядел собравшихся. Тилль, Колтри, Нимар, начальник стражи с заместителем, три генерала моих войск. Все, кто мог иметь отношение к теме безопасности королевства. – Вы все уже в курсе. Предатели копят силы на Востоке и ожидают поддержки неизвестного союзника. В городе у них есть какие-то агенты, но мы не знаем, кто это. Идеи, предложения?

Повисло молчание.

- Если заговорщики ещё не готовы к бою, - ожил один из генералов, герцог Силли, - может, имеет смысл выступить и атаковать их первыми?

- Герцог, - возразил устало потирающий виски граф Нимар, - до восточных границ неделя пути в лучшем случае. И это без учёта снабжения! А сборы? Армия доберётся туда за месяц! За это время о нашем плане станет известно всем, и предатели просто уйдут со своих позиций!

- Уйдут со своих позиций? – я подёргал себя за бороду, - Важно понять – является ли замок Лемера их единственным местом сбора? Потому что если да – заставив их его бросить, мы уже добьёмся успехов.

- Надо выяснить, - предложил другой генерал, граф Тиан, - насколько укреплён замок Лемера.

- А у нас нет никакой информации про это? – удивился я.

- Нет, - Тилль покачал головой. – Каждый дворянин укрепляет свой замок как может и хочет, не отчитываясь не перед кем.

- Плохо, - я побарабанил по столу. – Замки страны – это важный пункт в её обороноспособности. Нам надлежит знать всё о каждом из них.

Нимар согласно кивнул.

- Это умное решение, Ваше Величество. Я могу разослать своих людей в разные края страны, чтобы узнать обо всех замках...

- Отправите, граф, только не сейчас, - определил я. – А когда будет поспокойнее. Сейчас же ваши люди отправятся лишь в одну конкретную часть страны – к восточным границам. У нас есть возможность быстро поддерживать связь?

- Насколько быстро? – уточнил Тилль.

- Я имею в виду что-то более быстрое, чем гонец или голубиная почта, - пояснил я. Все взгляды в комнате обратились на Крома Колтри.

- Есть, - кивнул тот. – Но в ограниченном количестве. Карманный портал – их у меня три штуки. Точнее, пять, но как минимум один должен остаться при мне – он выполняет очень важную функцию - а ещё один будет служить выходом для остальных.

- На первое время сойдёт, - решил я. – А есть ли возможность увеличить число карманных порталов? Ну, или создать любой другой способ быстрой связи? Возможность услышать чужой голос на расстоянии – это возможно?

Если какие-то идеи нельзя реализовать технически – можно попробовать воссоздать их магическим путём! Задавим врагов прогрессом, а каким – это уже неважно, лишь бы работало.

- Можно, но на очень небольших расстояниях, - подумав, решил маг. – В пределах Королевского Сада и прочих окрестностей замка, не более.

- Всё равно пригодится, - решил я. – Мне с сэром Лорби, например. Хорошо, голос мы передать не можем. А, например, бумага?..

- Бумага? – Колтри напрягся. Кажется, мои идеи заставили работать и его воображение.

- Бумага, - подтвердил я. – Два листа. Они связаны. Как только на одном из них что-то пишут – то же появляется и на втором.

На этот раз маг думал дольше. Мы все выжидающе глядели на него.

- Вам нужен специалист по артефакторике, - решился Колтри. – Я всё-таки больше чародей, и для большинства чудес «на расстоянии» должен буду поехать вместе с разведчиком – а то и находиться в двух местах одновременно.

- Артефакты, зелья, что угодно, - кивнул я. – Мы дадим разведчикам всё, что понадобится – если это поможет им лучше выполнить свою миссию.

- В Растоне живёт один хороший маг-артефакторик, - Колтри пощипал ус. – Мой старый знакомый. Пожалуй, я могу попросить его помочь нам.

Конечно, я легко мог вызвать артефакторика к себе в замок. Но – признаюсь честно, мной двигало поистине детское любопытство. Воображение рисовало дом и мастерскую мага-артефакторика как этакую лавку чудес, полную самых разнообразных диковин... И я решил отправиться к нему пешком.

Артефакторик оказался пожилым полным дядечкой с хорошей проплешиной. Встреть я такого на улице – принял бы за обычного ремесленника, а никак не за одного из лучших магов столицы.

Мы явились к нему сразу после обеда; к этому моменту он уже был предупреждён и ждал нас. Первым в помещение вошёл я, следом – Тилль и Колтри.

- Магистр Глиди, - поприветствовал я его. – Мой придворный маг, магистр Колтри, рекомендовал мне вас как одного замечательного артефакторика.

- Это честь для меня, Ваше Величество, - Глиди поклонился; в его жестах чувствовалось немалое достоинство. – Я рад видеть вас в своём доме и постараюсь приложить все силы, чтобы помочь вам.

Я огляделся. Признаться, помещение меня слегка разочаровало – дом как дом. Ни слуг-автоматонов, ни хрустальных шаров, ни каких-то ещё признаков магии. Впрочем – мы же не в кино!

- Просьба моя, - начал я, садясь в предложенное кресло, - связана с предательством моих неверных подданных и мятежом, зреющем на востоке страны. Мой отец умер, став жертвой предателей – а я ещё лишь недавно начал править и не постиг все тонкости политики.

Это были нетипичные речи для короля – в это время не было принято критиковать власть имущих, даже если власть имущим являешься ты сам. С другой стороны, я не обычный король, а передо мной сидел не обычный обыватель.

- У заговорщиков сильное преимущество в опыте плетения интриг, - я углядел на руке Глиди кольцо и разглядывал его, гадая, магическое оно – или же нет. – Поэтому я решил превзойти их в чём-то другом. Например, в оснащении своих разведчиков и солдат при помощи магии. Однако в этом случае куда легче использовать артефакты или зелья, нежели чары.

- Ваше Величество располагает какими-либо конкретными идеями и нуждами? – вежливо спросил Глиди, изучая меня. – Или же это общее пожелание?