Наталья Щерба - Танец белых карликов [litres]

– И на кого ставят? – поинтересовался Тим. – Хотя, знаешь, лучше не отвечай.

– Понятно, что Алекс лидирует – лунаты постарались устроить ему шикарную рекламу. Весь Астронет забит… – Морж присвистнул. – Но астры-то за тебя, конечно, все как один! Да и ранние на твоей стороне… Так что поверь мне, все это ерунда, пока ранние выступают судьями в этом соревновании.

– Ты меня утешил.

– Битва драконов просто показуха, – заметила Яна. – Яркое шоу, чтобы отвлечь двуликих от того, кто собирается пройти по Мосту. От Дизастра. – Ее взгляд потемнел.

– Йозеф тоже так говорит, – поддержал Морж, вновь привлекая к себе девушку. – Битва между тобой и Алексом – не нужный никому фарс. Так что не увлекайся.

Тим прищурился.

– Фарс это или не фарс, но битва состоится. Я обещал.

– Кому? – опешил Морж.

– Алексу.

– Ты забыл, что ли, ущелье Аар? – холодно поинтересовался Морж.

– Не забыл, – буркнул Тим.

Не забыл он и то, что говорил Матрикс: Алекс в смертельной опасности.

– Будь осторожен, – вздохнул Морж. – А лучше убей этого гада, разрази его комета.

– Не надо, – тут же вмешалась Яна. – Сосредоточьтесь на главном – на Дизастре.

Пока они беседовали, совсем стемнело.

Тим нет-нет да и кидал взгляд на потемневшую воду: белые стволы затопленных деревьев казались особенно страшными в сгустившихся сумерках.

Яна видела, что он беспокоится. Она и сама словно впала в грустную задумчивость.

В какой-то миг все трое замолчали и лишь прислушивались к звукам ночного озера – тревожно вскрикивали ночные птицы, где-то стрекотали цикады, журчала вода.

Внезапно Яна вскочила. Ее глаза блестели от восторга.

– Я придумала! – выкрикнула она, всплеснув руками, и засмеялась – странным, злым смехом. – Луна-защитница, как же я была глупа!.. Все так просто! – И вдруг посерьезнев, объявила: – Ну, мне пора. До встречи на Мосту.

Парни ошалело переглянулись.

– Ты же говорила, что не вернешься домой!

Морж вскочил. Яна положила руку ему на плечо.

– Мне придется, Вениамин, – ласково произнесла она. – У меня есть одно незаконченное дело… До встречи на Мосту, – повторила она, не глядя на них. – А теперь мне надо еще сотворить тернию нашего дома… Не хочу, чтобы вы ее видели, извините.

Тим дорого отдал бы за то, чтобы узнать, что она задумала, но понимал: спрашивать бесполезно. Яна ушла, вскинув на плечо свою огромную сумку, и настроение у Моржа тут же испортилось.

– Как думаешь, с ней все будет хорошо? – внезапно спросил он.

Тим не успел ответить: темноту ночи прорезала яркая спираль, закрутилась, все больше расширяясь, появилась огромная воронка, в ее черной глубине сияли далекие звезды.

Тим и Морж тут же вскочили.

– Пора.

Тим еще раз глянул на озеро и, надев рюкзак на плечо, смело шагнул в странное космическое окно навстречу звездам. За ним торопливо прыгнул Морж.

Двое стояли на скалистом плато, неотрывно глядя вдаль, туда, где перед воротами Фамагусты собралась огромная толпа. Повсюду сияли тернии – преимущественно ярко-голубые, из которых выходили все новые и новые люди, горели сторожевые костры, сновали вездеходы, карабкаясь по неровной каменистой местности, а в небе то и дело мелькали разноцветные вспышки – взлетали сигнальные огни. С левой стороны от ворот разместился лагерь астров, с правой – лагерь лунатов. И только возле мраморных зубцов никого не было – и астры, и лунаты боялись подходить близко к воротам, овеянным сказаниями и легендами.

Взгляды людей постоянно обращались к небу, где сияла гигантская Луна, желтоглазая и равнодушная.

Один из двоих, что стояли на плоском уступе скалы, был крепкий, высокий мужчина, одетый в простую, дорожную одежду, второй же, седовласый, облачился в просторное белое одеяние, шитое серебром и черной нитью, традиционный наряд астров.

– Ты посмотри, сколько зрителей, Тимур! – неодобрительно покачал головой седовласый. – Спорю на все спутники Юпитера, они пришли посмотреть, как будут драться двое мальчишек. Куда катится этот мир…

– Не ворчи, Йозеф, – отозвался Тимур. – Чем больше двуликих увидит нашу победу, тем лучше!

– Победу… Будь проклят тот час, когда я согласился с твоим планом.

– Его одобрила Арракис. А люди-звезды знают будущее, я устал тебе это повторять.

– Не знают, а вспоминают, мой дорогой Святов, только то, что уже случилось! Потому что, как последние идиоты, выпили Чашу Забвения, – Йозеф издал рассерженный рык. – А Дизастр обманул их, и теперь только он один знает Первый Секрет! – Старик нервно взмахнул рукавами длинного одеяния и стал похож на огромную, всполошенную птицу. – У него священный камень творения, Черная Радуга, и будь уверен, он им воспользуется… Уж кто-кто, а Дизастр-то все продумал!

Но Тимур Святов покачал головой.

– Я верю в гений Арракис. Она искусна в отражениях, искусна в тонких схемах тайновязи… Ты сам говорил, что она, еще будучи твоей ученицей, мыслила на несколько шагов вперед и всегда учитывала многовариантность… И не сомневаюсь, что действовала при этом куда честнее и благороднее своего учителя.

– Поэтому и пострадала, – ничуть не обиделся на такой «комплимент» Йозеф. – Ты ведь знаешь историю ее семьи… Уверен, что Селестина напоминает ей дочь, погибшую в Ночь Сияния… Но довериться подросткам! Тиму Князеву, которому едва исполнилось семнадцать! Я уж молчу про остальных, начиная с его наглого конопатого друга по прозвищу Морж и заканчивая этим крысенышем Александром Волковым! Довериться их выбору… Звезды сошли с ума!

– Они справятся, – твердо ответил Тимур, хмуря лоб. – Я верю в Тима. Верю в Селестину. Да и вспомни, кто им помогает… Вселенная на их стороне.

Седовласый раздраженно вздохнул.

– Но выйти против Дизастра? – проворчал он. – Смогут ли они противостоять ему там, на Мосту? Любая ошибка… А мы будем далеко.

– Наше дело – не мешать. И перекрыть дорогу другим – и лунатам, и астрам.

– Ну а если этот парень не справится? – продолжал Йозеф, все больше распаляясь. – Если он так и не узнает… не поймет… Не выдержит!

– Я верю, что звезды смогли предусмотреть многое, – стоял на своем Тимур. – И я верю в счастливую звезду Тима. Посмотри, как он ускользнул от лунатов, даже нам не пришлось вмешиваться… – Он улыбнулся, и его хмурое лицо на какой-то миг разгладилось. – Кроме того, у него верные друзья.

– Но Дизастр может ускользнуть, Тимур! – чуть не взвыл Йозеф и дернул себя за бороду, как он делал только в очень напряженные минуты.

Тимур улыбнулся еще шире.

– Вот поэтому тебе и не дали ту роль, Йозеф. Отомстить Дизастру ты хочешь больше, чем сотворить новый мир.

Старик гордо вскинул голову.