Наталья Щерба - Танец белых карликов [litres]

Селестина почему-то запнулась и недоуменно воззрилась на них: ее глаза распахнулись от удивления, и она вдруг напомнила Тиму большую серую сову, сердитую и всполошенную.

И Тим вспомнил! Не теряя времени, он мысленно послал ей образ Совы, которую когда-то видел на Сером озере, – именно этот знак Селестина просила передать ей, когда Тиму будет грозить опасность.

И это подействовало незамедлительно: девушка растерянно моргнула, и ужас отразился на ее лице – она все вспомнила.

– Тим, прости меня…

Парень улыбнулся.

– Ничего страшного, – только и сказал он, пытаясь унять накатившую дрожь. Он вдруг понял со всей ясностью, что, вероятно, только что избежал своей смерти – от рук любимой девушки…

– Ну и как тут у нас дела?

Тим застыл. Вопрос Йозефа прозвучал настолько буднично, словно они находились у него в кабинете, а не на легендарном Мосту.

– А еще не хотели, чтобы я вмешивался, – проворчал старик, мигом оценив ситуацию.

При виде Йозефа мистрессы вдруг застыли. Их красивые лица одновременно исказила злоба.

– Ну, здравствуй, Дизастр, – сказал им Йозеф, – теперь единый в двух лицах.

Мистрессы не ответили на приветствие, следя за каждым движением старика.

Зато все остальные остолбенели от изумления.

– Дизастр?! – воскликнул Тим. – Вы уверены?

– Но я же убила его! – с отчаянием выкрикнула Яна.

– Только его энергетическую оболочку, – не сводя глаз с мистресс, пояснил Йозеф. – Не знаю, как тебе удалось, но это большой плюс – он растил эту оболочку много лет… Теперь он гораздо слабее, но все так же опасен.

– Но как он смог их… – начал Алекс, и Йозеф тут же дополнил:

– Очевидно, у него была связь с мистрессами, я давно догадался, когда ходил к ним на бесчисленные переговоры. Дизастр готовил этих глупых амбициозных дамочек для своего перемещения… Вот так бесславно погибли великие мистрессы… А всего-то хотели – власти и славы…

– Довольно, Йозеф! – вдруг прервала его Медея низким грубым голосом.

– Я знаю, что проиграл, – тем же странным голосом проговорила Монея. – У мальчишки оказалась настоящая Черная Радуга! – Она послала злой взгляд Тиму. – Вы обманули меня!

– Не я, – с сожалением вздохнул Йозеф. – Очевидно, это и есть особый план Арракис. Она дала тебе ложное знание, а настоящее запрятала очень глубоко… Но этот парень, сын Вселенной, смог разгадать его. Именно он победит тебя, единый в двух лицах.

И тогда случилось сразу несколько вещей: Медея с силой бросила амулет оземь – взметнулся огненный смерч; люди-звезды подбросили вверх свои многогранники, и появился огромный, сверкающий купол.

– Твоя очередь, Тим, – повернулся к нему Йозеф. В его черных, глубоко посаженных глазах отразилось бушующее на Мосту пламя. – Ты должен пройти первым по Сожженному Пути… И спасти всех нас.

Тим не ответил. Он видел перед собой пылающую дорогу, она вдруг отделилась от Моста, его огненная проекция, и поднялась в небо, к сияющему вдалеке Астралису. Пылающая дорога напоминала взлетную полосу для самолета, и Тим должен был пройти по ней в свой последний путь.

«Один из драконов должен умереть», – ясно понял он.

– Не делай этого, – предостерегающе шепнул Алекс. – Этот старик играет в свою игру! Нельзя пройти сквозь огонь просто так, здесь что-то нечисто…

– Кто-то должен пройти по Сожженному Пути, – Тим посмотрел ему в глаза. – Это сделаю я.

– Не ты.

Они оба обернулись на голос Селестины.

– Я знаю, как погасить этот огонь.

Она запрыгнула на перила и, раскинув руки, шагнула в небо.

Послышался предостерегающий крик Йозефа. Старик кинулся к ней, но Алекс встал у него на пути. Тим тоже бросился к Селестине, но его отшвырнула неведомая могучая сила.

Внезапно руки девушки овились золотыми нитями тайновязи, нити размножились, разветвились, из них соткались тонкие, переливающиеся крылья, в какой-то миг заполонив полнеба. А через миг крылья затвердели, теперь они были из прозрачных кристаллов хрусталя, способных принимать и отражать любую энергию.

Метаморфоза продолжилась: появилась узкая драконья голова на изящной длинной шее, взметнулся спинной гребень из полупрозрачных, искрящихся шипов, ударил по воздуху гибкий хвост со стеклянной пикой. В каждой чешуйке его сиял огонь.

Третий дракон поднял морду к небу и звонко, протяжно взревел – его грозный, предупреждающий рык разнесся по всей Вселенной.

А на небе медленно прорезался тонкий диск луны – сначала появился узкий серп. Но вот он стал больше, едва заметная прорезь превратилась в огненную дугу.

Дуга все ширилась и разрасталась, и вот уже треть светила полыхала на небе. Ночь испуганно убегала, скрываясь за далекими скалами, бледнея с каждой секундой – звезды таяли одна за другой, уступая дорогу самой ближней звезде.

– Солнце! – первым воскликнул Тим.

– Солнце, – потрясенно прошептал Алекс. – Солнечная энергия! Третья энергия…

– Звезда-защитница, – довольно произнес Тимур, не сводя пристального взгляда с карты. Внезапно, осененный какой-то мыслью, он оглянулся и увидел, что Йозефа и след простыл. – Проклятый старик навел на меня морок, – с досадой проговорил он и вновь взглянул на небо, где всходило над горизонтом алое Солнце.

Он спешно покинул каменный уступ, кляня себя за то, что доверился старику, и понимая, с ужасом понимая, что поздно, поздно уже вмешаться…

Пламя опадало, замирали и гасли огненные сполохи, покоренные энергией Солнца, которую нес на крыльях солнечный дракон. В небе раскинулся Сожженный Путь, только теперь он воссиял, засеребрился звездами, разлился жемчужным молоком, ведь люди не зря нарекли его Млечный Путь.

И тут Тим увидел, что по новому Млечному Пути летели крылатые люди. Их крылья были прозрачными и яркими, словно сотканными из тысяч хрустальных осколков, а по форме напоминали птичьи.

– Кто они? – вырвалось у него. – Что это за народ?

– Это двуликие в самом ближайшем будущем, – внезапно послышался ответ.

Тим вздрогнул и обернулся: рядом стояла Арракис. Она улыбалась.

– Все двуликие – потомки ранних звезд, – объяснила она. – Вначале все они были лунастрами, пришедшими на Землю из Раннего Мира. Но между ними обнаружилось различие: многие из ранних попали под влияние Луны и стали использовать ее энергию. Их астральная нить блекла, истончалась, пока в одном из поколений и вовсе не исчезла. Но некоторые лунастры не хотели терять связь с прошлым миром, поэтому сопротивлялись лунному свету – из-за этого пропала их золотая нить, потому что не получала лунной энергии, – так появились астры.

– Астры не потеряли связь со своим прежним миром, – задумчиво повторил Тим и догадался: – Поэтому и чувствовали Расколы!