Вадим Фарг - Ученик Теней 1

«Если я всё ещё жив, значит это обычный трактир».

Уселись за столик. Из небольшого оконца на деревянную столешницу падал лёгкий дневной свет.

— У нас самообслуживание! — раздался крик из-за стойки бара.

— Вот чёрт, — выругался я и поднялся, а Лесла только хихикнула.

Заказав три кружки медового (всё-таки проверенный напиток, а в остальных хрен его разберёт, что там), вернулся и вновь опустился на лавочку.

— Расскажите, что вы там разузнали? — обратился к девушке.

— Ничего стоящего, — пожала та плечами. — Постояльцев оказалось всего четверо, включая итикана. Персонал, помимо Касси и Жерами, повар и ещё одна разносчица. Они, кстати, параллельно с этим занимаются ещё и уборкой номеров.

— Странно, вроде и народа в городе пруд пруди, а трактир пустой.

— Ты не забывай, где он находится. Туда приходят либо те, кто действительно чист душой, либо конченные отморозки, которые проведут там всего одну ночь. В точке Мироздания тебе припоминаются все твои грехи. Думаешь у продавцов, что сейчас заселили город, есть совесть? Да у них скелетов в шкафу больше, чем одежды у императрицы.

— Тоже верно, — согласился я, делая глоток прохладного напитка. — А что за постояльцы-то?

— Один проповедник, всю ночь молился, а когда они это делают, то впадают в транс и ничего не замечают. Второй художник, — при этих словах Лесла закатила глаза. — Подкатывал ко мне, предлагал портрет нарисовать. Вчера напился вдрызг, так его пришлось тащить в комнату. Третий же, Элиас, — и тут девушка мечтательно вздохнула, поставила руки на столешницу и подпёрла ими подбородок. — Просто душка.

— Та-а-ак-с, — протянул я, не понимая, в чём дело. — И что же такого интересного рассказал Элиас?

— Ничего, — сразу сникла Лесла. — Он был… не один. Это могут подтвердить… сразу три девушки.

— Судя по мечтательному взгляду, ты бы хотела оказаться среди них, — засмеялся я.

— Пошёл ты, — она вспыхнула и обиженно откинулась на спинку лавки.

За всем этих с любопытством наблюдал Ка, но так и не проронил ни слова. Я уже начал привыкать к молчаливому сопровождающему.

— Развлекаетесь? — послышался знакомый голос, и на соседнюю лавку упал Скел с кружкой пенного напитка. — Что интересного?

— Да вот, Лесла рассказала о постояльцах, — ответил я и поведал вкратце всё, что узнал.

— О как, — кивнул Учитель. — А оставшийся персонал?

— Повар и вторая разносчица, ну… — Лесла снова покраснела. — В общем они тоже были заняты.

— Что ж, их мы тоже потом проверим, мало ли, — пожал плечами Скел и сделал добротный глоток. — А пока подождём тут до темноты.

— Чего? — удивился я.

— Кого, — поправил тот. — Дождёмся, когда стемнеет и прокрадёмся в номер итикана. Будем поджидать Адель.

— Вы думаете она придёт? — спросила Лесла.

— Куда она денется? Придёт, как миленькая. Ракушку-то не нашли.

— А зачем нам красться? — переспросил я и тут же понял, что дал маху.

— Как ты слышал, повар и разносчица имеют слабое алиби. Хотя я вообще никому там не доверяю, кроме Касси. Поэтому пройдём тихо и незаметно. Если убийца всё ещё в трактире, то нас не должны видеть.

Стемнело довольно быстро. Мы выскользнули из «Хмельного эльфа» и двинулись к трактиру Касси, скрываясь в тени домов. Но когда приблизились, Скел вскинул руку, заставив нас остановиться.

— Значит так, — произнёс он тоном, не терпящим возражений. — Ник уже попробовал, вроде прошло всё нормально. Теперь и ваша очередь, — посмотрел на Леслу и Ка. — Главное — не бойтесь.

Схватил всех нас в охапку, приподнял над землёй (я и не думал, что он настолько силён) и побежал вперёд. В тот же миг вокруг нас смокнулась тьма, и я понял, что мы вновь бежим сквозь тени. Ведь благодаря этому можно проникать сквозь стены и преодолевать большие расстояния за короткий срок. Но прошла всего пара мгновений, мы мелькнули, словно падающая звезда в ночном небе, взмыли вверх и влетели в распахнутое окно на пятом этаже «Синего палача». В центре комнаты стояла табуретка, а на ней свеча. Пламя трепыхалось от лёгкого ветерка, отбрасывая причудливые тени.

Я взглянул на свои руки и понял, что они до сих пор невидимы. То есть я и видел, но лишь чёрные очертания, мы всё ещё находились в тени. Посмотрел на Скела и увидел лишь тёмный мужской силуэт, смотрящий прямо перед собой. Судя по всему, ждать нам придётся ещё долго, если убийца вообще явится. Благо, труп итикана унесли, а помещение проветрили.

И только я об этом подумал, как нос защекотал приятный клубничный запах.

«Точно такой же, как от наших напитков, что подают внизу».

В тот же миг послышалось тихое шипение, под входной дверью появилось слабое свечение, а следом за ним в комнату просочилась розовая дымка. Скел вытянул по сторонам руки, дабы никто из нас не сделал лишних движений. Мы молча наблюдали, как дымка поднимается над полом, как сквозь неё проступают очертания девушки, а потом появляется и она сама, облачённая в серый плащ.

Адель опасливо осмотрелась, но не увидев нас, принялась за поиски. Она ползала по полу, заглядывала во все углы, но с каждой минутой её лицо принимало всё более ожесточённое выражение.

— Где он? Где же? — бормотала она, позабыв об осторожности.

Тогда-то Учитель и сделал шаг, выходя из тени и выводя нас.

— Адель, — спокойно произнёс он и выставил перед собой меч. — Всё кончено.

Девушка испуганно вскочила на ноги и хотела бежать, но путь к отступлению преградил я, также достав оружие.

— Прости, — произнёс я, смотря в эти бездонные прекрасные глаза. И тут меня осенила догадка. — Ты ведь Жерами?

— Так, так, так, — улыбнулся Скел, сделав шаг в её сторону. — Значит, наша белая пташка, не такая уж и пушистая? Молодец, ученик, — уже мне.

Я довольно улыбнулся, но слишком рано обрадовался. Девушка, кем бы она ни была, ринулась в сторону стены. В первый миг я оторопел, посчитав это настоящей глупостью, вот только Учитель так не думал. Но и он не успел. Стоило Жерами прикоснуться к деревянной обивке, как тут же превратилась в розовую пыль и просочилась между досками. Меч Скела запоздало пробил их, не найдя цели.

— Мелкая зараза, — пробормотал он, скрипя зубами.

— Секундочку, — казалось, Лесла только сейчас пришла в себя. — Разве это не Адель, близнец Жерами?

— Нет, — я покачал головой и посмотрел на Учителя, но тот уже снова приложился к горлышку бутылки, подмигнул, тем самым дав право голоса. — Помнишь тот коктейль, что Жерами принесла нам утром?

— Конечно, — кивнула девушка. — Клубничный.

— Может быть, вот только запах исходил от девушки.

— Всё верно, — Скел прошёл мимо нас, направляясь к двери. — Давайте спустимся обрадуем нашу хозяйку.