Вадим Фарг - Ученик Теней 1

Наверное, именно из-за этого и пропустил, когда ко мне подкрались сзади. Лишь хруст веток дал понять, что больше я не один. Прыгнул вперёд и развернулся, намереваясь сражаться, но передо мной стояла всего лишь симпатичная девушка с остроконечными ушами.

— Застала врасплох, — признался я, опустив оружие.

— Дважды, — улыбнулась Лесла и ударил своим мечом в грудь.

Тело отреагировало само, уходя в сторону и отражая клинок клинком.

— Чего творишь? — чуть ли не выкрикнул я.

— Помогаю, — с той же улыбкой ответила она. — Ты ведь уходишь сюда тренироваться. Но какой в них смысл, если нет напарника?

— Тоже верно, — ответил на её улыбку, и сжал меч покрепче.

Она первой пошла в наступление, вскинув оружие. Я подскочил под удар и оказался в стороне, но в тот же миг её клинок практически угодил мне в шею. Легко вывернулась так, что я среагировал лишь в последнюю секунду, отпрыгнув назад.

— Зеваешь, — сказала девушка и снова атаковала.

Отбил первые удары, и тогда получил ногой по колену, согнулся и сразу же кувыркнулся вперёд. Вскочил на ноги в тот самый момент, когда Лесла приблизилась и намеревалась ударить по голове. Но мне хватило всего лишь лёгкого шага в сторону, чтобы вражеский клинок разрубил пустоту. Девушка хотела ударить локтем, однако я просто поймал её руку, перехватив свой меч в левую. После чего дёрнул на себя, придавил девичью ладонь к горлу и приставил клинок к белоснежной шее.

— И кто из нас зевает? — прошептал ей на ухо.

Она вырвалась и отскочила.

— Ты притворялся, — обиженно воскликнула. — Учил мои атаки.

— А как иначе? — развёл руками.

— Ещё! — девушка выставила перед собой меч.

— Да без проблем, — хищно оскалился.

Пальцы скользнули по ржавым крапинкам, призвав Тень. Но в ту же секунду я бросил своё оружие в противника. Лезвие вонзилось около ног Леслы, отчего глаза той чуть не полезли на лоб. Она не успела опомниться, как я оказался возле, отбив клинок девушки чёрной рукой, и прижав к своему телу, свободной.

— Ты… что…

Не дал ей закончить и впился в мягкие губы. Первые секунды она вяло сопротивлялась, но потом отпустила оружие и обхватила меня за шею.

— Эй, голубки? — отдалённо знакомый голос отвлёк нас друг от друга. — Ничего не забыли?

Мы обернулись и увидели стоящего разбойника. Того самого спаниеля, руководившего бандитами, что похитили в начале моих злоключений в Центральном мире. Осмотревшись, осознали, что угодили в засаду. Нас окружило около десятка верзил разнообразных видов.

— Оставили мальчишку одного, ай-ай-ай, как не стыдно, — продолжал спаниель.

После его слов один из бандитов, стоявший возле него, развернулся. К его спине был привязан Ка, который с ужасом смотрел на нас. Его так спеленали, что он не мог даже дёргаться.

— Отпустите его! — со злостью выкрикнул я.

— Конечно, отпустим, — хмыкнул пёсообразный гуманоид. — В котёл, как и вас. Или ты думаешь, что сможете спастись? Боюсь такое больше не прокатит, в прошлый раз вы воспользовались элементом неожиданности и убили моих ребят. Сейчас преимущество на нашей стороне.

— А тебя, видимо, зацепило, что такая мелочь, как мы, смогла угробить таких, как вы? — язвительно заметила Лесла и попала в цель.

Спаниель оскалился, показав острые зубы.

— Мы давно за вами следим. Но теперь, когда рядом нет вашего Учителя, не думаю, что удача снова вам улыбнётся.

Поднял руку, и несколько разбойников вокруг нас, натянули тетиву.

«Чёрт, всё-таки они додумались взять луки», — злобно подумал я.

Главарь махнул, и несколько стрел полетели точно в нас. Я успел лишь прикрыть собой Леслу и наклониться, вскинув когтистую лапу, надеясь на чудо. И оно произошло. Секунда, другая, но мы всё ещё оставались живы. Ни одна стрела не попала в нас. Приподняв голову, заметил лёгкое чёрное сияние вокруг нас, исходящее от правой руки. Тень закрыла силовым куполом. А стрелы всё продолжали сыпаться на нас. Но каждый раз отскакивали и падали рядом.

— Сейчас придётся драться, — пробормотал я Лесле.

Та кивнула.

— У меня только учебный меч.

— Плохо. Возьми мой, — указал на собственное оружие, всё ещё торчащее в земле.

И когда нас перестали обстреливать, и разбойники, достав свои кинжалы, ножи и дубины двинулись вперёд, я вскочил на месте, превращая руку в длинный чёрный клинок. На мгновение это заставило бандитов остановиться, но всего лишь на мгновение.

— Какого хера? — выкрикнул один из них, видимо, не понимая, что у меня в руке.

— Да какая разница? — рычал спаниель. — Взять их!

И те снова двинулись в нашу сторону.

«Взяли в клещи», — думал я, не понимая, как отбиваться сразу от нескольких противников.

А ещё думал о том, как помочь Лесле и выручить Ка. Ведь на девушку также наседало сразу трое, а парнишка оставался вдалеке, привязанный к спине громилы, да ещё рядом с главарём. Тот, как ни странно, решил воздержаться от битвы.

— Готовы, ребятишки? — ехидно спросил мелкий, но широкоплечий толстяк с дубиной в руке.

Он первым бросился на меня, взмахнув оружием, и тут же лишился головы. Кровь брызнула на траву. Но в этот момент тяжёлый удар в спину опрокинул меня наземь. Перевернувшись, успел преобразовать клинок обратно в руку и схватить копьё другого противника, которое нацелилось мне в голову. Сил в руке хватило, чтобы переломать древко. Бандит пошатнулся, и я тут же вонзил наконечник ему в ногу. Крик огласил опушку, но прервался, когда чёрные когти пробили снизу голову противника.

Но в следующий миг на меня обрушился целый град ударов. Меч бился о землю и камни, выбивая искры, кто-то остервенело колошматил по мне, силясь превратить в фарш. Вот только каждый раз удавалось увернуться от удара, перекатываясь в сторону, вскочил на ноги. Передо мной оказался запыхавшийся человек с перевязанным глазом. Однако рано я принял его за человека. Его тело оказалось настолько худым, что можно было смело говорить о дистрофии, если бы не серые волоски на руках и ногах. Судя по всему, он был родственен с другим бандитом, с которым мы расправились в пещере, когда спасались.

— Устал? — оскалился я и поймал чёрной рукой его меч.

Единственный глаз бандита расширился от ужаса. Но к сожалению, расправится с ним у меня не получилось.

— Стоять! — раздалось со стороны.

Посмотрев туда увидел Леслу, к горлу которой был приставлен клинок. Её схватил здоровяк и смотрел прямо на меня. Около их ног лежало тело.

«Хотя бы с одним справилась», — довольно подумал я.

Но в следующий миг послышался свист, и в горло здоровяку вонзился чёрный клинок. Брызнула кровь, и тот рухнул наземь, а вместе с ним ещё несколько бандитов, включая того, что стоял предо мной.