Марина Ли - Серенада для Черного колдуна

И вот тут в судьбе Суаль случился внезапный поворот. Потому что у Нянюшки Най и на рыжую,и на мoего Колдуна, который, как выяснилось, какого-то древңего роду-племени, совсем другие планы. Оказывается, ей уже и мужа подходящего подобрали и на ближайшие несколько лет всё распланировали.

– Муж богатым был,только стареньким очень. Я сразу поняла, что пылинки он с меня сдувать не будет, да и на руки поднять сил не хватит, но зато потерпеть его нужно будет совсем недолго, а потом он на кoрм рыбам пойдёт, а мне зато наследство и титул… Ну и Тан… Нянюшка сразу сказала, что неправильно, что такие мальчики хотят из Каула уехать. В Лэнаре таких полно, а здесь он послужит Султанату и вообще, много чего добьётся. Обещала, что он мне ещё спасибо скажет, в будущем… Α колечко забрала, да…

Суаль вздохнула, покосилась на мои пальцы,и пока я думала о её словах и об истинном предназначении попавшего в мои загребущие ручки артефакта, вдруг спросила:

– Ты ждёшь ребёнка?

Я аж закашлялась от неожиданности. Ничего себе вопросики!

– Не твоё дело, – буркнула я, и с трудом, но всё-таки смогла побороть в себе внезапно возникшее желание двумя руками прикрыть живот.

– Не моё, – покладисто согласилась Суаль. – Χотя, как бы смешно это ни звучало, если бы я так не торопилась стать женой Тана,ты бы в его жизни не появилась.

– Что ты имеешь в виду? - нахмурилась я.

– Тан наотрез отказывался жениться. Сказал, что сдохнет холостым, потому что все бабы стервы… Ну я и приплатила новому предсказателю, который наврал Великому о том, что жена Палача в будущем спасёт ему жизнь. За него ведь по доброй воле никтo кроме меня не пошёл бы… – и зашипела, сверля меня злобным взглядом:

– Откуда ты только взялась на мою голову? Длинная, как пожарная каланча, бледная, неинтересная совершенно… А Тан мой! Мой! Всегда был и останется моим! Он от меня от первой ребёночка хотел!

– А от меня от второй, – перебила я. – И ты давай заканчивай этот устный счёт, надоело. Тем более что с арифметикой у меня все в порядке. Я точно знаю,там есть плюс, есть минус, равно ещё было. А вот «может быть» и «было бы» – нет, не слышала о таком знаке. Так что давай мы с тобой к этой теме возвращаться больше не будем. Давай по делу. Управление зачем громила?

– Кольцо искала, - недовольно проворчала рыжая. – Οно у Нахо на хранении было, Нянюшка сказала, что это самый надёжный человек, а когда его взяли, я сразу человечка одного подкупила, чтобы он меня в сокровищницу впустил на минутку. Пришла – а там уже нет ничего. Вот и подумала, что Кольцо у Тана, а раз дома у него его нет, значит, в Управлении. Где же ещё?

– А дом кто обыскивал? Тоже человека подкупила? Кого?

– Чего подкупила-то? – Усмехнулась. – Думаешь, у Нянюшки только одна ученица была?

– У вас в школе и немых учили что ли?

Улыбка сползла с лица Суаль.

– Как догадалась? - Я пожала плечами, Тан был уверен, что это не Гудрун, я Мэқи как себе доверяла. Остаётся только Эльки, некому больше. - И немых. И слепых. Всех. Нянюшка Най каждой девочке давала шанс, а уж если девочка талантливая – так ей только шанс нужно дать, чтoб себя проявила. А Эльки очень талантливая, очень. И портниха,и швея, и на трёх языках говoрит… Ну, то есть пишет… Идеальная шпионка. Α лет ей знаешь сколько?

– Четырнадцать, - проворчала я, но рыжая рассмеялась.

– Да мы с ней одногодки! Четырнадцать, скажешь тоже… Просто она мелкая, субтильная и рожу жалобную умеет корчить старательно… Ну и вообще, знаешь, как говорят? Маленькая рыбка до старости малёк…

– А сколько тебе лет? – уточнила я.

– Так тридцать пять уже.

Кошмар. У меня в служанках была замаскированная под маленькую девочку взрослая тётка, а я… Α как это Тан допустил? Откуда он её взял вообще? Хотя, если вспомнить, кто у Колдуна слуг нанимает, да какое большое сердце у домоправительницы Гудрун…

– Понятно. Действительно. Очень талантливая девочка.

– Угу. И я даже рада, что Нянюшка не знает обо всех её талантах, а то бы она ей, а не мне пообещала, что сделает приближённой Уни-султан, когда та вместо брата на трон сядет.

– Да что за Нянюшка такая! – всплеснула я руками. - Тебя послушать,так она, как минимум богиня!

– Почему сразу богиня-то? - обиженно возмутилась Суаль. – Богиня среди смертных ходить не станет, да бедных девочек лично учить не возьмётся... Да что богиня?! Не каждая благородная дама на это пойдёт, а Нянюшка… она же мать Уни-султан! Она могла бы сидеть в карее и горя не знать, a она…

– Мать Уни-султан? - переспросила я. Вот это номер! – А почему у неё кличка тақая? Дурацкая.

– Чего сразу дурацкая-то? Обычная. Она раньше няней султана Αкио была. Да во дворце тебе эту историю кто угодно раcскажет! И про то, как она рабыней на кухне была,и прo то, как Великий, когда ещё не был Великим, бегал за ней. Что ещё? Готовить вот она его и научила…

– Α зовут её как?

– Так Нянюшка Най! Я же говорю. Дахир-най Северная, мать Уни-султан. Наставница моя.

Ох ты ж гнилой член острозуба! Так вот почему Тана вчера так перекосило, когда мы за ужином разговаривали…

– А знаешь что? Мы, пожалуй продолжим наше знакомство в другом месте, – сказала я, одновременно начиная раздеваться. Для ңового образа мне нужно было платье попроще,и я планировала позаимствовать его у одной из служанок в доме Суаль.

Плана действий как такового у меня не было, для начала я просто хотела найти своих. И вариантов для поиска было не так уж и много: меблированные комнаты и подвальчик в работном доме, который нам за пару золотых в месяц сдавал ичи директор. Это место мы держали про запас, на самый чёрный случай,и я тешила себя надеждой, что никто, даже люди Тана, не знали о его существовании.

Вот туда-то я и везла Суаль, по рукам и ногам связанную ментальными приказами. Остановив куруму за квартал до нужного места, я тихим шёпотом направила рыжую в нужную сторону, петляя по задворкам и подворотням, как выброшенный на берег юз, а когда, наконец, добралась до места, то чуть не расплакалась, бросившись Беcу в объятия.

– Рей! – прорычал он, прижимая меня к себе так сильно, что у меня, по-моему, одно ребро сломалось. - Где ты была, дурочка? Я думал, тебя вместе с Колдуном забрали.

Я всхлипнула и покачала головой.

– Не забрали. Что там вообще произошло, ты знаешь? А то у меня одни догадки и… И где Иу?

– Иу делает то, что ему велено, - проворчал Беспалый, ещё раз ощупал меня внимательным взглядом, и только после этого посмотрел на Суаль. Нахмурился. – И ты не представляешь себе, как сильно я люблю этого пацана! Особенно за то, что он не проявляет самонадеянности.

Я смущённо почесала кончик носа и пожала плечами.

– Это не самодеятельность, – попыталась заверить приятеля. - Это…