Франк Шмайссер - Тайна золотого города [litres]

– Тебя тоже мыться отправили?

– Ага.

Оскар нырнул в соседнюю кабинку. Вообще, ему очень нравилось стоять под напором горячей воды, когда вокруг клубился пар, но на этот раз удовольствия он не получал. Как можно спокойно принимать душ, когда другие рискуют жизнью, спасая твоих родителей?! Вот и Оскар не собирался отсиживаться в доме рыцарей! Надо что-то делать, только вот что?

К нему заглянул Фло. Одно полотенце он обернул вокруг бёдер, а вторым вытирал волосы.

– Ну что? Когда пойдём на вылазку?

Оскар испуганно замер и, запинаясь, спросил:

– К-как ты узнал? Я что, во сне разговариваю?

– Ха-ха! Нет, конечно! Только я тебя знаю и одного не пущу! Мы же друзья!

Оскар улыбнулся и пожал Флориану руку:

– Спасибо, дружище! Сначала надо понять, как нам выбраться из дома без помощи Нямхен. Вряд ли она согласится нам помочь.

– А мы её обхитрим, – прошептал Фло.

Оскар кивнул. Флориан открыл было рот, чтобы выложить другу свой план, но тут же закрыл его, потому что дверь громко хлопнула и в ванную влетела фея со стопкой чистых полотенец.

– Я не смотрю на вас, не смотрю! – объявила она и полетела к окну с закрытыми глазами.

Оскар хотел крикнуть «Осторожно!», но не успел. Бам! – Нямхен врезалась в стекло, и её отбросило прямо под душ. За секунду фея вымокла до нитки. Оскар закрыл кран, завернулся в полотенце и бросился на помощь. Он вдруг заметил, что Нямхен выглядит очень уставшей.

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросил он.

Фея напрасно пыталась взлететь – крылья намокли.

– У тебя всё хорошо? – поинтересовался Флориан.

Нямхен потёрла лоб и грустно обернулась.

– Так себе, если честно. Наверняка подхвачу простуду. Ненавижу болеть! – прогнусавила фея. Её глаза мгновенно покраснели, а голос стал низким и грубым. – Я так устала… Ужасно устала…

– Бедняжка Нямхен! Пойди приляг! – пожалел фею Оскар.

– Точно, сон – лучшее лекарство! – подтвердил Фло, подмигнув Оскару.

– А я-то думала, что лучшее лекарство – это смех! – сказала Нямхен и чихнула.

– Да, но смех помогает только при мигрени и грибке на ногтях! – выкрутился Оскар.

Нямхен задумалась и недоверчиво оглядела друзей. Мальчики постарались ничем себя не выдать.

– Ладно, пойду тогда полежу в холодильнике, – кивнула фея.

– Отличная идея! Отдохни как следует! – посоветовал Флориан.

– Да, поспи подольше!

Нямхен подобрала с пола намокшие полотенца, с трудом оторвалась от земли и вылетела из ванной, как большая захмелевшая пчела.

– Надо же, всё сложилось само собой! – протянул Оскар, глядя ей вслед.

Через четверть часа друзья осторожно выскользнули из дома, умытые, одетые и сытые. Оружия при них не было. Фло тоже потерял свой кинжал в душегубке. Мальчики обыскали весь дом, однако не нашли ничего, кроме палочек для игры в микадо. Заглянуть на кухню и стянуть пару ножей они не осмелились. Если Нямхен заметит, что они взяли что-то из посуды без спроса, то ни за что их не простит! Кухонные феи крайне дорожат своей утварью.

Хватит того, что Оскар захватил с собой волшебный шарик, который предупреждал об опасности.

Оскар и Фло проскользнули мимо ямы, где раньше жил Хлюп. Вскоре они заметили в скале узкую расщелину, в которую, если их не обманывало зрение, проникали солнечные лучи.

– Кажется, мы нашли выход! – обрадовался Фло и полез в щель.

Оскар был повыше и поплотнее, поэтому с трудом протиснулся внутрь и тут же спросил сам себя: зачем он вообще мылся? За несколько минут он успел перепачкаться и вспотеть. Вскоре Оскар понял, что дальше ему не пробраться.

– Фло! Я не пролезу, давай назад!

– Погоди! – Флориан вернулся и протянул ему руку. – Хватайся за меня.

– Спасибо!

– Здесь – самое узкое место, дальше будет просторнее. – Фло потянул друга за руку.

Раздался треск – у куртки Оскара порвался рукав. Фло не удержался на ногах и шлёпнулся на спину. Застрявший Оскар выскочил из тисков, как пробка, и свалился на землю. Приземление оказалось неожиданно мягким.

– А ты поправился, – заметил он.

– Ага, это всё Нямхен со своими пирожками! – кивнул Фло. – Слезай с меня!

Мальчики на четвереньках проползли по туннелю и выбрались наружу через лаз, который прятался в зарослях дикого винограда. Друзья с удовольствием вдохнули свежий воздух. С неба срывались капли дождя. Пейзаж вокруг оказался серым: серые тучи, серые убогие дома вдоль серой разбитой дороги, что петляла далеко внизу.

– Как же нам спуститься? – с тревогой спросил Оскар, оглядывая крутой склон.

– Хороший вопрос. – Фло почесал в затылке. – Может, по дереву?

Внизу рос старый бук, пышная крона которого шелестела на ветру.

– Спрыгнем на него, – предложил Фло.

– А вдруг переломаем себе всё на свете?

– Ты предлагаешь лезть обратно?

– Ни за что!

Фло свесился со скалы и плюнул вниз.

– Слушай, тут не так уж и высоко!

Мальчик присел, глубоко вдохнул и прыгнул. Оскар зажмурился: вот-вот затрещат ветки, раздастся крик. Но ничего подобного не случилось. Оскар открыл глаза и увидел, что Фло сидит на толстой ветке и довольно ухмыляется.

– Твоя очередь!

Оскар разбежался и прыгнул. После короткого полёта он угодил в раскидистую крону. Ветки бука хлестали его по лицу, Оскар пытался ухватиться за какую-нибудь из них, но напрасно. Вдруг полёт прекратился, и Оскар повис на суку, словно кормушка для птиц.

– Ой, у тебя куртка зацепилась! – крикнул Фло.

Оскар посмотрел наверх. Флориан спускался к нему на выручку.

– Не надо! – испуганно воскликнул Оскар. До земли оставалось ещё как минимум метра два! Фло не послушал и ловко отцепил куртку. Оскар опять полетел вниз.

Бум!

– Ты как? – спросил сверху Фло.

– Нормально, земля сырая и мягкая!

– Ладно, подожди меня, я спускаюсь!

Фло слез с бука и осмотрел товарища.

– Слушай, ты в штаны наложил, что ли?

– Очень смешно! – огрызнулся Оскар, перепачканный слякотью с головы до ног.

По пути к замку друзья избегали широких проспектов и людных площадей. Они то и дело сворачивали в пустынные тёмные переулки. Солдаты им не встретились, равно как и люди, тролли или эльфы.

Очутившись в центре Златенбурга, друзья потеряли дар речи. От прежнего столичного шика ничего не осталось! Даже главная улица, аллея Эльдер-Зарины, лишилась всего своего лоска. Большинство магазинов закрылось, у тех, что ещё держались на плаву, пустовали витрины.

В витрине зоомагазина сидели три морские свинки с табличками «ЗАБЕРИТЕ НАС ОТСЮДА», «НАС КОРМЯТ ОДНОЙ ПЕТРУШКОЙ», «ЧЕСТНОЕ СЛОВО».

Мальчикам стало любопытно, и они заглянули внутрь. В магазине стоял такой шум и гам, что Оскару пришлось заткнуть уши.