Алекс Рауд - Сердце мира: часть вторая [СИ]

- Но я уже различаю многие человеческие наты!

Задумавшись, Саттаро качнул головой.

- Да, и правда. У тебя талант. Жаль, он обнаружился так поздно.

- И что это значит? Что я не смогу освоить этот навык и стать полноценным тинатом?

Эртанд спрашивал, боясь услышать ответ "да". Саттаро мог и соврать, поэтому молодой маг пристально всмотрелся в его наты. Не появится ли там до отвращения знакомая "ложь"?

Ни единого признака.

- Сможешь. Возможно. Талант чахнет, если его не развивать, но дело не только в нем. Турн тоже различает человеческие наты, но не способен зачаровать ничего сложнее ножа. Птица, о котором вы только что вспоминали, владеет невероятно сложным навыком зачарования животных, но никогда не сможет разжечь огонь. Ярхе делает это парой движений, как и большинство одаренных тинатов его расы, но почти не способен ни на что другое. Я запросто обращаюсь с натами живых людей, но мне с трудом поддаются стихии. Ты с легкостью зачаровываешь веера связанными с ветром натами, но с огнем или водой, готов поспорить, у тебя были сложности.

Эртанд смущенно кивнул. Саттаро еще мягко выразился. Это были не трудности, а полный провал.

- Вот видишь, - подытожил Саттаро. - У меня, как и у всех, тоже есть ограничения. Это не только из-за природной склонности, но и из-за того, что другим навыкам не уделялось достаточно времени. В пределах одной человеческой жизни успеть все невозможно.

Ответ разочаровывал, и все же это был не отказ. В конце концов, Эртанду и не нужно было успеть все - хотя бы больше других.

- Я буду использовать для учебы все свободное время, - с жаром произнес он.

- Надеюсь, что так. Но послушай сначала вот о чем. Не все наты, если их изменить на противоположные, будут действовать так, как ожидалось. Нужно учитывать их связь с другими натами и особенности каждого ната. А некоторые на вид обратные наты ты не сможешь поменять на их пару.

- Например?

Саттаро указал на разрезанную ящерицу.

- Наты жизни и смерти в своей основе кажутся отражением друг друга. Человека и в самом деле можно убить, если исказить его нат жизни и превратить в "смерть". Теоретически нат смерти тоже можно обратить в "жизнь", но на практике возникают сложности. Мне еще ни разу не удалось оживить животное, не говоря о человеке. И я не слышал, чтобы получилось у кого-то другого.

- Может быть, это так же невозможно, как превратить железную решетку в куст роз?

- Не думаю. В конце концов, еще полгода назад ты тоже не подозревал, что будешь видеть человеческие наты. Это возможно, но нужно больше усилий. Больше практики. Причем не на изуродованных трупах, которые можно поднять из мертвых, только если сначала научиться приставлять к телу другую голову.

Он досадливо ткнул палочкой ящерицу, череп которой был размозжен метко брошенным Ярхе камнем.

Не самое приятное зрелище. Эртанд попытался представить себя, всю жизнь копающимся в гниющих телах. Да еще и с такими призрачными надеждами на успех? Нет, он бы так не смог.

- Зачем тебе это? Среди потерянных тинатских знаний есть достаточно более простых вещей. Можно было бы восстановить их, вместо того чтобы гоняться за невозможным.

Взгляд Саттаро внезапно похолодел. В его груди заколыхалась знакомая черная волна.

- Среди мертвых слишком много тех, кто должен быть жив, - отрезал он. - Ты слышишь эти звуки? Ярхе! Проверь, что там.

Перескок на другую тему оказался таким неожиданным, что Эртанд не сразу понял, что еще за звуки имеет в виду Саттаро. Однако стоило у костра на миг воцариться тишине, как он и сам различил слабый шум голосов внизу.

И только теперь, сконцентрировавшись, Эртанд сообразил, какую ляпнул глупость. Та светловолосая девушка, служанка Лааны, убитая повстанцами в Тамин-Арване. Казалось, бывший раб по-настоящему горевал, когда обнимал ее на ступеньках дома. Наверняка это была не единственная потеря в жизни Саттаро.

Эртанд скривился от презрения к самому себе. Хорош же он! В ту же ночь потерял брата и уже думать о нем забыл.

Впрочем, Лердан тоже не рвался навещать его в обители. Сколько раз за последние пять лет он приехал? Три? Четыре? А ведь из города до обители не так уж далеко ехать. Можно освободить один день, чтобы потратить на визит. Тем более что старый настоятель, в отличие от Вигларта, посещениям родственников не противился.

Вряд ли есть смысл плакать по человеку, которого едва знаешь. Пусть это собственный брат.

Тем временем Турн забросал костер землей и спрятался за валуном рядом с товарищами. Шерд, наоборот, скользнул с уступа, зашуршав осыпавшимися камешками, и исчез с глаз.

Возвращался он мучительно долго. Когда наконец его черноволосая макушка снова показалась среди кустов, у Эртанда отлегло от сердца.

- Это за нами? - шепотом спросил Саттаро.

- Нет, - так же тихо ответил тот, сев на корточки рядом с остальными хранителями. - Путники. Всего шесть, пять с оружием. Двое на гармах, еще два ящера с вьюками. Спорят. Одни говорят: тракт еще завален, северный путь в пожарах, там не пройти. Надо возвращаться в Тамин-Арван. Другие говорят: надо идти южным путем.

- Ты лучше скажи, - перебил Турн, - взять мы их сможем или нет?

- Ты собираешься на них нападать? - изумился Эртанд. - Нас же меньше и мы после ночного перехода! А оружие? У нас почти ничего нет!

- Четверо гармов, - медленно, как для дурака, повторил каменщик. - С ними мы вдвое быстрее доберемся до Шердаара. Если повезет, обгоним Глаз Гор.

- Пять из шести с оружием, - напомнил Ярхе. - У них мечи и луки. Это тебе не увальни с ножиками на постоялом дворе.

Турн раздраженно цыкнул и взглянул на Саттаро. Тот морщил лоб и о чем-то сосредоточенно раздумывал, изучая свои ожоги.

- У них наверняка подорожные грамоты есть, Урд их дери, - попытался убедить его каменщик. - Нам же скрываться не только от Глаз Гор, но и от стражи. Поднатужимся сейчас - потом проще будет!

- Ага, а если сдохнем, уже совсем не надо будет волноваться, - мрачно добавил Ярхе.

- Не будь идиотом. У нас преимущество - мы их видим, а они нас нет. Можно устроить засаду.

- И чем мы их будем бить? Веерами? - шерд скорчил гримасу. - Гармы для этого слишком быстро бегают.

- Ну создай тогда линию пожара, чтобы они испугались огня и толкались на месте! Ты же делал такое у Перрама, когда мы наткнулись на патруль.

- Этого будет мало!

- И что? - рассердился Турн. - Такую жирную добычу упустим? Ну, думайте же!

Все молчали. Ярхе явно не хотелось лезть на рожон, а Эртанд не представлял, как сражаться со всадниками. Подняться сейчас и куда-то идти казалось вообще невозможным. Оставалась надежда лишь на то, что Саттаро тоже сочтет нападение на превосходящий размером отряд сумасшествием. Ведь он слаб в стихиях, а как еще победить врагов?