Алекс Рауд - Сердце мира: часть вторая [СИ]

Первым объяло пламенем чахлый куст, который изображал противника - на его месте представлялся долговязый Эртанд. Ветер качнул ветки, посыпались искры, и над площадкой загорелись новые огни. Вихри! Это были они, как на арене, пускай и гораздо меньшие, чем тогда. Шерд взмахнул и закрутил мечом, помогая им разрастаться.

Больше, больше огня!

Он засмеялся. Впервые у него осознанно получилось зажечь огонь в воздухе. И какой!

Внезапно Таша отшвырнуло в сторону и опрокинуло на землю. От удара помутилось в глазах. Шлем сполз, и Таш раздраженно его стащил, отпихнув потом подальше.

Песня прервалась, туман развеялся, и наты исчезли. Остались только пламя и Реан в середине площадки. Теперь стремившиеся укусить, задеть рыжим хвостом и подпалить одежду вихри вызывали совсем не восторг - страх.

Пламя лизнуло за волосы, и Таш тут же пожалел, что сбросил шлем. Огонь жег кожу даже сквозь доспехи. А главное, от жара было не спрятаться, потому что Таш сам поджег всю площадку. Хлопнув по затлевшей пряди ладонью, он прикрыл лицо, быстро поднялся и отбежал подальше, где пекло не настолько сильно.

- Реан! Кровавый бог тебя подери, что ты там торчишь!

Учитель точно так же не откликался на зов, как и Таш недавно. Осторожно ступая на больную ногу, он водил руками, разворачивался, наклонялся и ловко уходил в сторону, огибая языки пламени. Смуглый и высокий шерд словно исполнял неведомый танец в сполохах огня.

Впрочем, Таш отлично знал, что это за танец. Почти тот же, что только что "сплясал" он, только чуть медленнее, точнее и с прямо противоположной целью - не разжечь огонь, а потушить его.

Пламя в самом деле угасало. Стихло гудение, перестали трещать искры, исчезли кусающие за пятки "светляки", похожие на горящие фитильки свечей. О пожаре вскоре напоминал лишь догорающий куст.

- Что у вас там происходит? - крикнули со стороны лагеря.

Седоволосый Птица приложил ладонь козырьком ко лбу и с тревогой оглядывал тренировочную площадку. За его спиной собралось еще несколько человек.

Реан ответил на шердском, что беспокоиться не о чем. Силанец с сомнением кивнул и махнул рукой остальным, чтобы они расходились и занимались делом. Развернулся и воин, тяжело зашагав к ученику.

Хотя туман давно отступил, сердце только начало замедлять бешеный ход, и, когда первый испуг по поводу размеров учиненного им пожара прошел, к Ташу вернулась радость.

Может ведь! Получилось ничуть не хуже, чем у Эртанда. Разве что медленнее, тот поджигал вообще в мгновение ока, но это дело тренировки.

- Я и без твоей помощи могу неплохо зажигать огонь! - с гордостью объявил Таш. - Будешь и дальше отпираться меня учить чему-то стоящему? Или пора признать, что я получше "мальчишек-ашареев", которых ты встречал...

Мощная оплеуха заставила его пошатнуться.

- Дурак! - рявкнул Реан. - Ты будешь еще похуже тех сопляков! Геройствовать захотелось? Показать, какой ты умелый сильный воин? Моаль! Ты хоть знаешь, сколько таких мальчишек погибло, заживо сожгло себя, не справившись с пожаром?

Едва удержавшийся на ногах Таш растерянно посмотрел на него.

- Да не было никакой опасности. До лагеря огонь не добрался бы. Я за всем следил.

- Следил? Еще скажи, что у тебя провалов в памяти не было!

- Не было.

- А это что?!

Он ткнул пальцем, указывая на покрытую подпалинами траву. Таш моргнул. В начале тренировки площадка была чистой от щебня, а сейчас и шагу не получилось бы сделать, чтобы на него не наступить. Некоторые камни оказались величиной с два кулака.

- Эшед Кешихиин! Семя Кровавого бога! - ругался Реан. - Я пытался тебя остановить, но ты бы не почувствовал, даже если бы по тебе прошелся ииргихи... тяжеловоз! Ты чуть не располовинил меня мечом, когда я подошел! Следил он, чтоб его!

- Но ведь ничего же не случилось, - робко возразил Таш.

И тут же пожалел, что открыл рот. По крайней мере, от второй оплеухи ему удалось увернуться.

- Арг грах! Тупица! Не случилось один раз, второй, а на третий обязательно бабахнет, потому что ты понятия не имеешь, что творишь! Ты окружил себя огнем, и хорошо, что его было не так много. Ты не успел ни задохнуться, ни поджечь одежду, чтобы ликез... валяться потом в постели с волдырями или закончить, как Орбин.

Таш против воли поморщился. Из-за Эртанда этот парень так обгорел, что не дожил до следующего утра.

- Кто знает, что бы было, если бы я не подловил момент и не вытащил тебя оттуда! - продолжал ругаться Реан. Сейчас в его голосе стало звучать больше горечи, чем злости на нерадивого ученика. - Ир Кеша...

Он хотел еще что-то сказать, но махнул рукой.

- Джезвар... Ладно, это и моя ошибка. Думал, что ты догадаешься обо всем сам. Знаешь, почему мне пришлось отступить два дня назад, в бою с Саттаро?

Таш хотел ответить, что из-за раненого колена, но это было бы слишком очевидно.

- Почему?

- Ни разжигание огня, ни воинские умения сами по себе не дают... - он замолчал, подбирая слово на силанском, и раздраженно щелкнул пальцами, так его и не найдя. - Не обещают победы. Ярхе, шерд, который путешествует с Саттаро, тоже обладает магией огня. Что толку с твоих пожаров, если их тут же гасят? А если рядом с тинатом есть опытный воин, твои скорость и сила тоже не дадут эрне... преимущества. Когда я записался в армию, нас сразу же отправили воевать с исихами. Нас было пять воинов-ашареев. Мы думали, что мы непобедимы. Мы там пробыли три месяца! Домой вернулись всего два из нас. Целый - я один, потому что не полагался на ашарей, а думал своей головой. Остальные теряли память и шеер... ввязывались в бои, которые не могли выиграть. Если бы не кровавый туман, они понимали бы это. Подумай об этом хорошенько, когда тебе в следующий раз взбредет в голову похвастаться, сколько ты умеешь. Ты меня понял?

Он внимательно посмотрел Ташу в глаза.

- Понял, - неохотно ответил он.

- Тогда поправь шлем и оббеги эту площадку по кругу пять раз. Для начала.

- А по-настоящему учить ты меня когда начнешь? - спросил Таш. - Бегать я умею и так.

Реан закатил глаза. Хорошо, хотя бы бить на сей раз не пытался.

- Не понимаю: это я плохой наставник или мой ученик - дурак? Тахрав, все-таки дело не во мне, - пробормотал он в сторону, будто бы для себя, и громче добавил: - Тебя учили силанцы, и сражаешься ты, как силанец. Ты не усвоишь уроков ашарея, пока не будешь сражаться, как шерд. А для этого, эшед Кешихиин, исполняй мои приказы! Бегать будешь десять кругов.

Таш стиснул зубы. Десять - так десять. Не беда, он выдержит. Лишь бы его начали учить, а не опять пытались обвести вокруг пальца, как Илартан, Ксалтэр и все остальные. Иначе...

А что иначе, он пока не знал и сам.

Шел уже третий день после победы Забвения, а погоня за ним, хоть и значительно отставшая, все не прекращалась. Как не заканчивались и ежедневные обязанности, которые только увеличились после гибели трех хранителей. Или же Лаану наконец приняли как свою и перестали жалеть, наваливая на нее все больше и больше заданий.