В Миргородов - Путник

Можно было попытаться идти к берегу от острова до острова, но у меня была лодка, что сильно упрощало ситуацию. Пришлось вливать в подсумок плату и открывать. Хел помог, лодка с веслами выпала из моих рук на берег, а вместо нее в подсумок отправился спирт в пластиковых бутылках, аналогичного веса. Быстро накачал ее, загрузился и на веслах почапал к ближайшему берегу. Около километра по водной поверхности, и я пристал к восточному берегу. Здесь явно было суше, хотя вода хлюпала под ногами. Дальше пешком, волоча лодку с вещами за собой на веревке, пока не ступил на настоящий берег. Сжевал половину эльфарского кубика, утолив разыгравшийся голод, спустил и уложил лодку в рюкзак, после чего серьезно задумался. Куда идти не понятно. Хел сообщил, что где-то недалеко должно быть поселение внешников, охотников и травников, но и только. Точного местоположения он не знал.

Полез на одно из самых высоких деревьев, которое стояло на берегу. Впрочем, здесь весь лес был матерым. Тоже, как и в Сибири, хвойный, но немного другой. Отличался длиной иголок и цветом стволов, с преобладанием темных цветов. Забрался чуть ли не на самую вершину и осмотрел окрестности в бинокль, благо небольшой ветер с севера успел немного разогнать туман, пока я переправлялся с острова.

Почти сразу стало ясно, что мы попали совсем не туда, куда изначально рассчитывали. Стоило провести бинокль вдоль берега, как на нем обнаружились развалины небольшого городка. Впрочем, поначалу мне показалось, что он заселен, пока не удалось увидеть, что часть многоэтажек находятся в удручающем состоянии, а часть и вовсе рухнула на землю.

- "Сложно сказать". - Отозвался на мой вопрос Хел, после чего высказался в том плане, что он и сейчас не совсем понимает, каким образом работает мой дар ходока. - "Так же вполне разумно предположить, что мы находимся именно там, куда шли, так как мы с Велирой были здесь только в паре мест, а не везде. В любом случае, Виктор, думаю ты уже и сам понял, что здесь уровень магической энергии гораздо выше, чем на твоей исторической родине. По моим замерам, он превосходит стандартный где-то на двадцать - двадцать пять процентов, что для нас является очень хорошим моментом. В любом случае, это магический мир, пусть в нем и имеются населенные пункты технологического уклона".

- "Возможно ты прав". - Я убрал оптику в футляр и начал спуск с дерева вниз. - "Меня больше волнует только то, что вслед за нами сюда пришла боевая пятерка собакоголовых".

- "Мои разведмодули подчищают за нами следы, Вик. Если нам удастся оторваться от них на сутки и больше, то они нас не смогут отыскать, поскольку наш след быстро размоется в повышенном магическом фоне этого мира".

- "Очень на это надеюсь".

- "Можно, конечно, попытаться вновь пройти через межмирье, но думаю, что особо спешить с этим не стоит. Мне очень сомнительно, что котоны смогут нас здесь отыскать уже через пару дней". - Немного помолчав, Хел счел необходимым обосновать свои слова, поскольку чувствовал, что в моих глазах они выглядят сомнительно. - "Сейчас ты хочешь направиться в сторону развалин местного городка, а в том направлении магический фон еще выше. Это значит, что наши остаточные следы будут затираться местными флюктуациями магического фона еще быстрее".

- "Ясно". - Сложно сказать почему, но мне и самому пока не хотелось снова лезть в межмирье, тем более, что искомое уже было найдено, поскольку мир нам подходил. Не то, чтобы я особо почувствовал, что магический фон этого мира очень высок, однако, было четкое и ясное понимание того, что мы оказались именно там, куда нам было надо. Откуда взялось это чувство было не понятно, но такая уверенность у меня была, а после осмотра округи в бинокль только возросла. Конечно, все можно было списать на дар ходока, то есть магию, но я на это не повелся, отчетливо ощутив, что получил именно то, что хотел. Мир с нетронутыми дремучими лесами, высоким магическим фоном и, что не менее важно, довольно похожий на тот, откуда мы пришли. Шансы встретить здесь людей, о чем говорил заброшенный городок, только увеличивали мой интерес к нему. В любом случае, следовало сначала провести разведку округи, прежде чем принимать окончательное решение о том, остаемся мы здесь или уходим дальше в своих поисках временного пристанища...

*********

После осмотра округи с бинокля, выбор направления движения больше передо мной не стоял. Впрочем, направление определил не только разрушенный городок, но и несколько не менее важных наблюдений. Во-первых, на севере, ближе к хребту и городку, местность была гораздо выше, что позволяло нам выйти из болотистой и заболоченной местности, где мы находись. Во-вторых, поскольку никаких дымов или иных проявлений цивилизации мной обнаружено не было, то заброшенный городок был одним из вариантов найти зацепку в поиске людей или, что было хуже, иных разумных рас. Не то чтобы я особо стремился найти для себя общество, однако, человек является существом социальным и одиночество для него не самый лучший вариант. В моем случае было гораздо проще, так как он подразумевал возвращение на Землю, однако, жить пару лет в лесу в одиночестве, два или три года изучая магическое искусство, и для меня было не самым лучшим из вариантов. Третьим доводом за северное направление был тот факт, что мне, по большому счету, было все равно куда идти, тогда как городок мог предоставить сразу несколько вариантов дальнейшего следования, поскольку давал возможность найти в нем какую-либо информацию о том, кто в нем жил и что там произошло. Кроме того, местность там была не только выше, но и лес в том направлении был гораздо светлее, скорее всего, как я решил, лиственничный, тогда как здесь темный, из-за преобладания хвойных пород.

Спустившись с дерева вниз, одел на плечи рюкзак, застегнул лямки и потопал в нужном направлении, предпочитая далеко не отдаляться от берега болота. В местном лесу было много бурелома и лезть туда желания не было никакого. Диаметры деревьев доходили до трех и четырех, а то и пяти-шести-семи и восьми моих обхватов. Настоящие лесные великаны под сотню метров высотой, нижняя часть стволов и веток которых была покрыта мхом. Мрачновато, причем, чем глубже в лес, тем мрачность возрастала, поскольку там лучи солнца не всегда, а, возможно, и никогда не достигали земли.

Ходить по лесу умею, поэтому двигался довольно тихо и незаметно, стараясь слиться с лесом и не привлекать внимание местных жителей. Думаю, именно поэтому довелось наблюдать стайку местных лесных косуль, вышедших на берег к водопою. Очень похожи на земных, но крупнее раза в два. Видел птиц, очень похожих на тетеревов, только крупнее. Вообще, живности в местном лесу точно хватало. Стрелять не стал, такой цели пока не стояло, но мог бы при желании хорошо затариться мясом. Змеи здесь тоже крупнее, осторожно обошел одну, вовремя ее заметив.