В Миргородов - Путник

- "Именно!" - Подтвердил мои слова Хел.

- "Ясно, однако, Хел, я не думаю, что сейчас именно то время и место, когда мы должны забивать себе голову подобными вещами". - Решил я заканчивать с подобной темой. - "Может нам стоит перейти к более приземленным и практическим аспектам подобных вещей?"

- "Хорошо, я понял". - Принял мою позицию спутник. - "В таком случае, ты можешь воспринимать ихор как некий своеобразный мутаген или вещество, способное наделять живых существ или предметы обычного мира и реальности особыми свойствами, как магического, так и божественного характера. Весь вопрос заключается только в качестве самого ихора, его структурированности. В нашем случае это обычный или низкоструктуированный ихор, который можно использовать как некий алхимический ингредиент, способный наделять особыми свойствами живых или предметы".

- "Что это нам даст?" - Сразу обозначил я свой интерес, когда понял, о чем говорит Хел.

- "В таком количестве почти ничего, однако, сам факт того, что мы его получили после развоплощения костяного монстра, говорит о том, что его можно здесь получить и в большем количестве".

- "Это я понял". - Усмехнулся я. - "Ты не ответил на мой вопрос".

- "Особые свойства можно получить, особые свойства твоей ауры, тела или оружия, которое ты используешь. Для примера могу сказать, что кристаллы-накопители ментальной энергии эльфаров созданы с помощью использования именно ихора. Удержать ментальную энергию в себе способно только живое существо, имеющее структуры сознания, и только в том количестве, которое это сознание способно в себя вобрать и удержать. Собакоголовые, как ты сам видишь, удерживают ментальную энергию в шаманских четках за счет того, что в них заключены сильные духи, которые не только продуцируют, но и удерживают определенные объемы этой энергии".

- "Понимаю".

- "Ментальная энергия чрезвычайна текуча и неустойчива, в отличие от магической, которая способна храниться в любом кристалле, пусть и с разной долей потерь. Именно поэтому оперировать магической энергией в разы проще, так как ее проще накапливать и хранить, что и определяет наличие в мире большого количества магов, тогда как ментальных магов чрезвычайно мало, а те, что есть, довольно слабы, поскольку оперируют только тем объемом, что способны удержать в себе его ментальные структуры. Эльфаров можешь в учет не брать, так как купить у них кристалл-накопитель магической энергии почти невозможно, как и узнать секрет их создания. Что касается шаманов собакоголовых, то их четки не являются совершенным продуктом, так как духи, заключенные в них, постоянно умирают, отправляясь в круг перерождения, а поймать новых, причем, таких же сильных, не так и просто. Слабые духи в четках не нужны, так как выработка ментальной энергии у них медленная, да и объем энергии они способны удержать в себе не такой и большой. Проще держать рядом обычного разумного, развив у него ментальную систему и научив медитировать, что часто делают те, кто имеет рабов и деньги. Что касается бусин для четок, то их создание так же является секретом их расы, который они бережно хранят уже много веков".

- "Ясно".

- "Знаешь, Виктор, а ведь тот факт, что мы с тобой столкнулись с боевой пятеркой псоглавцев вполне можно объяснить тем, что они в эту реальность шли совсем не по нашим следам". - Произнес, после некоторого молчания, мой спутник. - "Я видел в наших трофеях, снятых с их шамана, один необычный амулет и не понял, что это такое. Сейчас я пришел к выводу, что это своеобразный накопитель ихора, только пустой. Вполне вероятно, что встреча была случайной, а шли они сюда не за нами, а на добычу ихора, поскольку он, если рассматривать его как алхимический ингредиент, довольно дорогой и постоянно пользуется спросом. Можешь одеть его себе на шею?"

- "Это не опасно?"

- "Нет, без активации это вполне обычный предмет". - Успокоил меня Хел и подробно объяснил, как выглядит этот странный, по его мнению, амулет. - "Понимаешь, подобные вещи очень редки, никто не будет его носить просто так. Если моя мысль подтвердится, то псоглавцы шли сюда совсем не за нами".

Обдумав ситуацию со всех сторон, я решил уступить просьбе своего спутника и отыскал нужную вещицу в одном из карманов своего рюкзака. Это оказалась небольшая девятилучевая звезда с вставленным в свое основание белым кристаллом, чем-то напоминающим кристаллы-накопители ментальной энергии эльфаров.

- "В этом ты абсолютно прав, - подтвердил мою мысль Хел, когда еще раз внимательно изучил амулет, - это он и есть, только у нас с тобой военные версии, а этот кристалл гражданский. Явно снят с трупа эльфара, после чего его вставили в этот артефакт".

Хел оказался прав, так как стоило амулету коснуться моей груди, как кристалл в нем на мгновенье вспыхнул и тут же погас. Я ничего не ощутил, тогда как Хел разразился довольным смехом.

- "Он вобрал в себя ихор, вытянув его из твоей ауры". - Прояснил ситуацию спутник. - "Они шли не по нашим следам, Вик. Они шли сюда за ихором".

- "Это сильно упрощает нашу ситуацию, хотя и ненамного". - Известие о том, что нам удалось уйти от преследования котонов и эльфаров не могло меня не порадовать, однако, оставался еще один вопрос, который я счел необходимым задать. - "Получается, что само наличие у нас кристаллов-накопителей эльфаров и трех четок от собакоголовых является довольно серьезной причиной для того, чтобы нас убить и ограбить? Я правильно понял ситуацию, Хел?"

- "Совершенно верно, мой хозяин и господин". - Довольно рассмеялся мой симбионт. - "Могу только добавить то, что ходоков и магов, способных пересекать межмирье, не так и много. Обычный маг, если он не эльфар или псоглавец, вряд ли разберется в том, чем на самом деле являются кристаллы-накопители эльфаров, тем более, что они не способны удерживать в себе магическую энергию. Что касается четок псоглавцев, то о них известно многим, так как этот народ более распространён в Мультиверсуме из-за своей высокой плодовитости, однако, ценность четок весьма условна, так как шаманов очень мало, в отличие от магов, которым четки не нужны. Естественно, нам следует опасаться за нашу жизнь, но в реальности нам стоит бояться не столько магов и шаманов, которые в любой реальности довольно редки, сколько обычных людей и разумных, которых во много раз больше. Выживаемость у магов выше, однако, они не бессмертны и чаще гибнут не в магическом бою, а от рук обычных людей и разумных, позарившихся на их статус, деньги, артефакты или что-либо еще. Спасти нас могут только личная сила и умения с навыками, то есть тот путь, на который мы вступили и идем....

Закончив с разговором и перекусом колбасой, я запил еду чаем и решил двигаться дальше. Особо не спешил, резко усилив внимательность и осторожность, приглядываясь к каждому кусту или тени. Построение разведмодулей было тоже изменено, Хел подтянул их ближе ко мне и теперь они шли по кругу, подробно изучая ближайшую от меня округу. Следующее предупреждение пришло именно от них, позволив Хелу заметить еще два необычных скопления костей, расположенных друг от друга на расстоянии больше пятидесяти метров. Отказываться от ихора смысла не было, поэтому, сняв со спины рюкзак и, проверив еще раз свое снаряжение, отправился к первому, меньшему по размерам, скоплению костей. Перед приближением к костным остаткам еще раз прикинул возможные варианты боя и способы отступления, если монстр окажется сильнее, чем тот, что был в первый раз. Во второй ствол ружья, вместо пулевого заряда, был помещен патрон с нарезанным на мелкие кусочки техническим серебром, купленным для подобных вариантов еще на Земле. По сути, та же картечь, только стоящая в разы дороже. Им я собирался стрелять только в крайнем случае, если не будет другого выхода. Впрочем, тратить заряд картечи я тоже не хотел, решив поработать в этот раз мечом псоглавцев, так как порох, картечь и капсуля являлись для меня конечным продуктом, пусть их было пока и в приличном избытке.