В Миргородов - Путник

Вторым аргументом отступить была моя неустроенность и тот факт, что местное солнце начало идти к закату, спускаясь с неба к земле. Ночевать абы знает где я не собирался, учитывая не только близость к городку с его костяными монстрами, но и переход по берегу озера, когда из леса раздавались рыки различных животных. Как известно, травоядные звери рычать не умеют, отдавая эту прерогативу плотоядным и хищникам. Обилие живности в местном лесу, которое мне встретилось, явно показывало на то, что и хищников здесь должно было быть немало, если говорить об общем балансе в природе.

Остальные аргументы были слабее, такие как желание покушать горячего или тот факт, что, хотя ихор был ценным алхимическим ингредиентом, я не мог его пустить в дело или как-либо использовать. Да, может добавлять или менять свойства вещей и предметов, да, сильный мутаген, способный усилить ауру или навыки и способности, однако, в данное время его ценность для меня была отложенной или отсроченной, так как воспользоваться его свойствами я не мог, так как не имел представления о том, как это сделать, куда его сбыть или у кого и на что обменять. У меня его скопилось уже тысяча сто семь единиц, но сама цифра о его количестве мне ничего не говорила. Естественно, разом вставал вопрос о том, а стоило ли мне вообще рисковать, добывая его в большем, чем то, что имелось у меня, количестве. Факт того, что псоглавцы отправляли за ним боевую пятерку, говорил о его ценности, но у них была возможность его реализовать в артефакты или иные плюшки, тогда как у меня такой возможности не было, что делало ценность ихора довольно сомнительной.

*********

Временный лагерь разбил на берегу небольшого ручья, отойдя от городка на дистанции в два с небольшим лишком километра. Поводом для этого была не столько удобная полянка, недалеко от берега озера, покрытого аналогом земного камыша, сколько толстое и матерое дерево, имеющее на высоте в тридцать метров широкую развилку ствола. Ночевать на земле я опасался, поэтому раскатал палатку и привязал ее днище за углы к толстым ветвям над развилкой. Получился вполне удобный аналог гамака, где верхняя часть палатки, крыша и боковые стены, стали неким подобием матраса, поскольку я привязал днище палатки крышей и боковыми стенками вверх. Раскатав в гамаке еще и спальный мешок, я получил довольно уютное гнездо, позволившее мне устроиться в импровизированном гамаке с максимальным комфортом. Впрочем, это было гораздо позже, так как сделав остановку и определившись с местом ночевки, я, в первую очередь занялся сбором дров для костра и вечерней рыбалкой, достав из рюкзака старенький спиннинг и коробку с рыболовными принадлежностями.

Местная рыбалка оказалась более чем достойной. На обычную простую блесну, стоило мне начать ее вести к берегу, тут же попался довольно крупный окунь, практически ничем не отличающийся от земного, если не брать в учет его размеры и вес. Таких окуней на Земле я никогда не ловил. Под пять килограмм весом и размерами, не уступающими большой совковой лопате. Подсек и выудил его на берег, оглушив сильным ударом по голове, поскольку он активно сопротивлялся и не желал по своей воле оставаться на берегу. Второй заброс был не хуже, принесший мне его брата близнеца. Третий был еще круче, поскольку блесну схватило что-то более крупное и сильное. Оказалась щука, длиной чуть больше семидесяти сантиметров и весом не меньше восьми килограмм. На этом решил рыбалку закончить, так как считал, что третий заброс был лишним и сделал его зря. Окуней вполне могло хватить на хорошую уху.

Вычистил рыбу тут же на берегу, отправив кишки и требуху в плавание по озеру. Далеко уплыть им не удалось, полностью подтвердив мое мнение об отличной местной рыбалке. Сожрали их почти сразу, не дав отдалиться от берега и на пару метров. Нечто крупное сразу утянуло их на дно, заставив меня смотреть на озеро с некоторой опаской. Понятно, что здесь вряд ли водятся крокодилы, однако, мир был магическим и что здесь могло плавать, летать и бегать, представить было довольно сложно.

Ужин был более чем достойным. Уха из двух окуней, с добавлением пары жменей каши и специй по вкусу. Очень плотная и наваристая. Умял весь котелок, так как тушенка вещь хоть и хорошая, однако, и она приедается, а тут свежий продукт. Никакого, конечно, сравнения. Впрочем, под легкий дымок костра и дневные физические нагрузки, производимые на свежем воздухе, полагаю, сожрал бы хоть что и показалось бы не менее вкусным. За ухой последовало вечернее чаепитие и размышления под сухие щелчки прогорающего костра. Подбил итоги дня, зажаривая щуку на раскаленных камнях у костра. Жарил ее, естественно, не для себя, но и сам бы от нее не отказался, особенно с утра, когда требуется хороший и плотный завтрак.

Стоит осветить ответ на вопрос, почему я жарил щуку не для себя. Думаю, что каждый знает поговорку о том, что "незваный гость хуже татарина". В моем случае, гостем был я, поскольку меня в этот мир никто не приглашал. Для выхода из подобных ситуаций существуют несколько способов, один из которых называется "подношение" или, говоря более простым языком, подарок гостя хозяину дома. Можно было сказать, что в случае с водяными озера получилось просто шикарно, так как был пожертвован им личный боевой трофей, в виде моря крови и большой кучи свежего псоглавского мяса. Хел был уверен, что меня тогда услышали и, по его мнению, подарок был принят и оценен, как достойный. Вторым серьезным аспектом, из окружающей меня среды, был лес, а значит и лесные духи, которые в нем жили из покон веков. Из снов мне уже было известны основные принципы того, как делаются подношения, поэтому никакой особой проблемы для меня это не составляло. Требовалось нечто такое, чего не было у тех, кому делалось подношение. Можно было что-то дорого, но проще и лучше пищевое, мол, мог бы и сам съесть, от отрываю от себя и жертвую тебе. Щуку я жарил исходя из этого принципа. Понятно, что рыба, она и есть всего лишь рыба, хотя жареной лесные могли и не пробовать, поэтому в качестве усиления шел разбавленный водой спирт и нарезанные куски батона с Земли, которые покрыл тонкими ластиками сыра. Учитывая, что спирт разводил сам, как и жарил рыбу и делал бутерброды лично сам, то есть тратил на это свое время и силы, то ценность подношения возрастала в разы. То есть, не кость бросил голодной собаке, а сделал все, чтобы получить расположение хозяев, фактически, влив в подношение свою ментальную энергию, пусть и не особо много. Хлеб бы же, как многие понимают, и вообще штука совсем не такая и простая, учитывая то, сколько в него вкладывается труда, как и сыр, впрочем.

В кружку набулькал добрую порцию разведённого пополам с водой отстоявшегося спирта, уложил подношение на тарелку и отнес все это на соседнюю поляну, где росло толстое дерево, широкой кроной, уходившее в небо. Поставил тарелку на корни, пристроил рядом с ней кружку, долил ее до верха, чтобы была полной и убрал бутылку в карман. Последним моментом стала аккуратно уложенная, позади основного подношения, зажаренная на углях местная щука, дополнив этим пищевой ансамбль и начинающийся ритуал.