Александр Серый - Лишний персонаж

— Но ты и вправду довольно популярен, — с озорной улыбкой прервала его девушка.

Кроули устало покачал головой. Разумеется, остаться совершенно вне зоны школьных радаров было невозможно, хотя бы потому, что он явился сюда в середине семестра. Но всё было даже хуже — Асано регулярно ныл, что Кроули набирает популярность, а в ответ на едкое «Где же тогда все признания в конвертах?» охотно заявил, что вся школа уверена, будто он встречается с принцессой Киридзё.

Но Асано был тупицей, а мнение тупиц никого не волнует. И только теперь, когда о популярности заговорила даже Нанако, Кроули ощутил дискомфорт. Ему хотелось бы верить, что анимешная инфантильность не поглотила его целиком.

— Особенно после того случая на физкультуре. — Нана кокетливо куснула губу. — Я слышала, ребята из футбольного клуба пытались тебя пригласить. Ты им отказал?

— У меня уже есть одна работа, — буркнул Кроули. — К тому же, я специализируюсь на американском футболе…

— Но ведь парни выиграли только из-за тебя, — заметила Нана. — Конечно это было круто! Тебе идёт быть капитаном.

— Да, ну… С такими кадрами, как Хиро и Асано, это было грёбанное чудо, вот что я тебе скажу.

Нанако рассмеялась, прикрыв рот ладошкой. Затем опустила коробку и вдруг метнула на Кроули странный взгляд, полный смущения.

— Что такое?..

— Лаки-кун, можно я… присяду поближе? — кротко попросила она.

— Эмм… — Кроули озадаченно замешкался. — Да. Конечно, можешь даже не спрашивать…

Нанако, изящно переступив на коленях, придвинулась к нему, устроившись почти под боком. На мягких щёчках расцвели нежные пионы. Внезапные смущения Кроули не слишком настораживали — что бы там не писали в интернете, местные вообще не практиковали близкий контакт до свадьбы, особенно девушки. Влюблённые парочки на улицах не более чем пугливо держались за руки, а вот разврату вроде обнимания или легких поцелуев предлагалось предаваться в специально отведённых местах, по тысяче йен в час.

— Лаки-кун, я… — Нанако замешкалась. — Я хотела бы задать тебе личный вопрос. Можно?

Она посмотрела на Кроули умоляющим взглядом оголодавшего и замёрзшего котенка. Несчастное «мяу» домысливалось без труда.

— Конечно. Не обещаю, что я отвечу…

— Я вовсе не настаиваю, если ты не хочешь, я не ста…

— Нана.

— Ладно! Я… — она смущённо потупилась, — я хотела узнать, ты влюблялся когда-нибудь?

— Конечно, — просто ответил чужак. — В школе. Короткая была история, но рассказывать долго.

— Вот как…

— Ты точно хотела спросить именно это? — многозначительно поинтересовался Кроули.

Очевидно, Нанако сейчас волновало что-то другое. Что-то личное — потому она и топталась вокруг, как голодный волк возле хоть и подраненного, но все ещё мощного лося. Хочется — но страшно!

— Не совсем… — Девушка смущённо прикрыла лицо руками. — Боже, мне так стыдно!..

— Боюсь представить, что ж тебя, юную развратницу, так смущает…

— Просто… — Нана вдруг несмело улыбнулась. — Я встретила одного парня в библиотеке…

Она потеряно умолкла, краснея всё сильнее. Даже Рози могла бы гордиться таким оттенком.

— Ну же.

— И я думаю… я думаю, я ему нравлюсь! — выпалила Нанако.

Порывисто развернувшись, она обеими руками вцепилась Кроули в рукав.

— Ты думаешь, мне стоит с ним поговорить? Я… я не слишком спешу, правда?

— Хах? Ты… — Советник озадаченно умолк на секунду. — Ты ведь не о том, что…

— Я совсем недавно бросила одного парня, и теперь мне нравится другой. — Нана понурилась: — Мне кажется, что я веду себя легкомысленно.

Кроули поражённо вскинул руки.

— Нанако, я не знаю, кто вложил такие мысли тебе в голову, но ты это брось! — строго приказал он. — Нет ничего плохого в том, чтоб искать новых отношений, если первые не сработали. Тебе нечего стыдиться.

Девушка несмело улыбнулась.

— Вот как… Спасибо, Лаки-кун.

— Но. — Кроули сделал выразительную паузу. — С другой стороны, я не говорю, что тебе стоит спешить… Только если ты уже готова, тогда…

Нанако вдруг захихикала, затем посмотрела ему в лицо с кокетливой улыбкой.

— Я знала! Я знала, что ты скажешь именно это.

Взяв Кроули под руку, она вдруг без всякого стеснения положила голову ему на плечо.

— Я рада, что я тебя встретила, Лаки-кун, — медленно произнесла она и закрыла глаза. — Ты такой хороший.

— Ты мне льстишь, Нана.

— Нет. — Она трепетно потёрлась об него щекой, как ластящийся питомец. — У меня такое чувство, будто ты мне как старший брат… Я всегда хотела, чтобы у меня был старший брат. Завидовала другим девочкам, которых провожали братья. Но это невозможно, я первый ребёнок, и поэтому…

Кроули ощутил, что Нанако сжала его покрепче. Ему вдруг и вправду захотелось погладить её по голове, как маленькую.

— Из тебя бы вышла отличная младшая сестра, — сообщил он.

— Правда? — Нанако радостно улыбнулась, опираясь на него подбородком.

— Это был не комплимент.

— Хах? — «Сестрёнка» непонимающе нахмурилась. — А что тогда?

— Ну ты знаешь как бывает с младшими сёстрами, — протянул Кроули. — Вечно таскаются за своими братьями, без всякого шанса на взаимность. Кого-то это мне напоминает…

— Злюка! Вот тебе!..

Нанако куснула его за плечо. Она даже кусалась очаровательно.

— Ай.

Кроули качнулся в сторону, легонько толкнув её. Нана отстранилась и с улыбкой снова взялась за коробку с обедом.

— Лаки-кун, если бы я попросила со мной встречаться, ты бы стал?

— Нет.

— Хооо… — расстроенно протянула отвергнутая дева. — Не могу поверить, что я тебя так хвалила только что!

— Ты даже не спросишь почему? — уточнил чужак.

— Нет. — Нанако покачала головой и мягко улыбнулась: — Я и так знаю.

Когда они закончили, Кроули предложил подруге помочь с коробками, но был свирепо отвергнут. Мытьё посуды она считала своей священной женской обязанностью, неизменно поражая искорёженного равноправием полов американского дикаря.

Возвращение Кроули в класс прервала вдруг странная сцена. Спускаясь по лестнице, он увидел, что на площадке второго этажа толчется группа парней. Некоторые периодически пугливо выглядывали из-за угла в коридор, всего на секунду.

— Так, Асано, какого черта здесь происходит? — поинтересовался советник, заметив знакомую спину.

— Оа, Смит! — Асано заполошено оглянулся. — Не вылезай, тупица, ты всё испортишь!

— Ха?.. Что за дела?..

Кроули стал следующим, кто коротко глянул за угол. В дальней части коридора возле учительской стояло двое человек. Замдиректора и женщина в белом халате. Она стояла вполоборота, но Кроули мог сказать, что никогда её не видел.

— I think I get it… — побурчал он

Незнакомая женщина определённо умела привлечь внимание. Роскошная волна шелковистых тёмных волос подчёркивала изящные тонкие черты худощавого светлого лица. Белый халат отчётливо натягивался в районе высокой полной груди. Лодочки чёрных туфлей на каблуке подчёркивали резную форму стройных ног, соблазнительно обтянутых тёмными колготками.